- Прекрати свои фокусы, Клео!
- Ладно, - легко согласился бархатистый женский голос, пробирающий до костей, а через секунду кошка, лежащая на моих руках, пошла рябью трансформаций и обернулась женщиной.
Чертовский красивой обнажённой женщиной. Я ещё не успел осознать, что происходит, а она уже встала, потянулась, демонстрируя все свои прелести, и двинулась к Игорю Аркадьевичу.
- Морти, ты не представляешь, как затекает тело в звериной форме. – С этими словами женщина сняла плащ начальника и прикрылась им.
- Что ты тут устроила?!
- Помогла одной из твоих игрушек ожить. – Недавняя кошка пожала плечами. – А он оказался стойким. От милой киски не растаял, от возбуждённой девушки отказался, пришлось прибегать к крайним мерам.
- Создать иллюзию безысходности и телепатически давить на мозг?
Я наконец понял. Понял и чертовский разозлился. Ярость клокотала внутри плотным комком, и я использовал его. Деформировал, перестроил, создал новую стену, куда более прочную. Взамен разрушенной. Уже через секунду на меня снизошло ледяное спокойствие. Мысли о правильности действий больше не терзали сознание.
- Что там с иллюзионистом. – Голос выровнялся, мысли вернулись под жёсткий контроль. Сперва дело.
Мои слова порядком удивили всех.
- Морти, чёрт тебя дери, ты всё испортил! – девушка, названная Клео, в сердцах ткнула Игоря Аркадьевича кулачком в плечо, но тот не обратил на это внимания. Он пристально всмотрелся в мои глаза, решил что-то для себя и ответил:
- Схвачен и рекрутирован.
- Тогда, думаю, стоит вернуться домой.
- Стоит. – Не стал спорить начальник.
Глава 6 - Тьма
- Меня всегда интересовало, каково вам, Оракулам? – Клео целый день крутилась вокруг меня. Собственно, её поведение не сильно изменилось с момента преображения кошки в человека. Разве что мяукать перестала.
- Мне не понятен твой вопрос. – Я вновь медитировал, но был вынужден прерывать молчание, чтобы поддержать беседу с назойливым метаморфом.
- Знаешь, мальчик, моя жизнь очень длинна. Я успела увидеть чертовски много смертей. Но ты, поверь, скоро будешь иметь ещё больший опыт созерцания этого явления. Так ведь можно и с катушек слететь.
- Чтобы этого не произошло, я держу эмоции в узде и сохраняю разум чистым.
- Глупый маленький мальчик, это приведёт к тому, что в один прекрасный момент ты взорвёшься и уничтожишь всех окружающих. Уж не знаю, почему Морти это поощряет.
- Морти? Мне он представился Игорем Аркадьевичем. – Стало ясно, что нормально помедитировать не получится, поэтому пришлось перейти к физической тренировке. Сначала небольшая разминка.
- Ох, этот проказник всегда любил придумывать себе глупые имена. Когда мы познакомились, он называл себя Юлием. Стоит признать, ему удалось собрать немалую власть в своих руках, но ветреность, увы, не позволила долго просидеть на одном месте. Инсценировка смерти, попадание в историю, знаменитое шекспировское: «и ты, Брут?». Хотя последнее –выдумка чистой воды.
- Подожди. Игорь Аркадьевич – Гай Юлий Цезарь? – я даже не пытался скрыть скепсис. Но затем вспомнил взгляд начальника и понял – девушка не врёт. – Постой, значит ты – Клео…
- …патра. Приятно познакомиться. - Ехидная улыбка «кошки» должна была, вероятно, вызвать во мне бурю чувств от осознания невероятности происходящего. Но новая плотина была куда прочнее прежней.
- Мне даже интересно, кто же ещё из великих политиков прошлого относится к нам?
- Не так уж и много. Во всяком случае, Гитлер и Сталин были людьми. Чертовски сильными лидерами, мощными ораторами, но не сверхсуществами.
- Ладно. – Я перешёл к отжиманиям. – Тогда почему же ты зовёшь Цезаря Морти?
- Удивляюсь я тебе, только что узнал, что спал в одной постели с Клеопатрой, а спрашиваешь о таких мелочах. – Девушка изобразила недовольство, после чего встала и, подойдя ко мне, положила рукой по моей спине.
- Именно в мелочах кроется Дьявол. – Мне стало совершенно понятно, что позаниматься сегодня не удастся, поэтому я поднялся, собираясь одеться, но был остановлен, смешно сказать, самой Клеопатрой.
- Тебе никто не говорил, что у тебя шикарное тело? Упорство и тренировки творят чудеса. Хотя и не всегда. Морти никогда не мог таким похвастаться, зато его неутомимости позавидует любой. – В глазах «кошки» заскакали весёлые бесята. – Но вернёмся к тебе. Ты заимел стальную волю и теперь стараешься сделать себе стальное тело. Мне ведь в тот вечер почти не пришлось подталкивать девчонку, она действительно тебя хотела.
- Хочешь меня смутить? Не выйдет. Или не хочешь отвечать на вопрос?
- О, да брось. Тебе поёт дифирамбы одна из самых знаменитых красавиц мира, а ты спрашиваешь про своего начальника? – не увидев на моём лице ни следа раскаяния, девушка ещё веселее улыбнулась и продолжила: - Ну как знаешь. Я зову его Морти, потому, что он – сама смерть, mortem, так сказать. Цезарь же был далеко не первым его воплощением. Он живёт куда как дольше. Что ещё хочешь знать?
Я наконец освободился от цепких пальчиков Клео и смог добраться до своей рубашки.
- Как ты создала иллюзию, как давила мне на мозг, как «подтолкнула» Нику? Твоя способность – метаморфозы, это вполне объясняет долгую жизнь, но никак не всё остальное. – Последняя пуговица была застёгнута, и я решил навестить Игоря Аркадьевича. Стоило уточнить некоторые вопросы по поводу иллюзиониста.
- Я не метаморф, Шут, я химера. Когда-то давно именно способность к изменению собственного тела позволила мне сделать свою жизнь практически вечной. Ну а вечность дала время для поиска и развития других способностей. Так что, всё названное тобой легко объясняется способностями сильного телепата.
Память резануло воспоминание о первой встрече с кошкой-не-кошкой. Теперь понятно странное поведение Андрея.
- Допустим. Но за каким чёртом ты решила навязаться мне через принуждение к суициду моего знакомого?
- Ты меня заинтересовал. Я вообще встречала мало Оракулов, а уж таких сдержанных… К тому же, твоя тренированная воля оказалась настолько сильна, что я не смогла даже мыслей твоих прочесть. Пришлось действовать через других. Ну и в завершение, я чертовски скучно провела последние два столетия, а Морти, кажется, затеял новую авантюру. Ну как такое пропустить?
- Ясно. – Я ответил максимально односложно и поспешил выйти. Что бы она ни говорила о силе моей воли, я предпочту снизить вероятность прочтения своих мыслей.
В коридоре меня встретил Крепыш.
- Шут, Игорь Аркадьевич хочет вас видеть. – Пробасил здоровяк.
- Я как раз к нему. – Ответ был дан уже на перед дверью начальника.
В кабинете меня ждал не только бывший Цезарь, но и Светлячок. Последний как-то странно глянул в мою сторону, но говорить ничего не стал.
- Зная Клео, могу быть уверен, она успела пересказать тебе половину своей и треть моей биографии. Будут вопросы? – Игорь Аркадьевич был недоволен. Видимо, появление старой знакомой смогло выбить его из колеи.
- Нет.
- Чудесно, тогда усаживайся и слушай. Иллюзиониста зовут Илья. Сам себя предпочитает звать Мираж. Не слишком хороший художник, способности свои открыл недавно. В лучших традициях творческой расхлябанности воспользовался первым пришедшим в голову планом обогащения. Повезло, что своим необычным почерком и совсем уж неординарными уликами смог поставить органы правопорядка в тупик. Раскаивается, готов пустить свои способности на правое дело.
- Отправляется в мою команду?