Я успел испугаться, но Кирилл обнадёжил меня.
- Я чувствую его сознание, он просто в отключке.
Наблюдение не мешало передвижению, и мне наконец удалось оказаться за спиной Вампира, увлёкшегося магической дуэлью. Меч вспорхнул, обогнул выставленную в защите руку и впустую проскользил по костяным наростам, защищающим грудь.
В мою сторону тут же взметнулась уже отросшая кисть левой, изрыгая знакомый сноп пламени. Но я просто отступил. Основная задача выполнена – оклемавшийся Крепыш вновь сократил дистанцию и прямо сходу съездил по костяному шлему перевёртыша. Впрочем, тот, преобразовавшись, перестал уступать здоровяку в размерах. Поэтому удар перенёс без особых проблем, более того, смог ответить – эффектно крутанувшись, ударил громилу ногой в грудь.
В этот момент ко мне пришло осознание истинной силы нашего врага. Крепыш, будто маленький камушек, оторвался от земли и, перелетев через все пути, рухнул где-то за забором.
Плохо дело. Остаётся только одно – достать до смотровой щели в маске. Отступить теперь точно не получится. Главное – не дать ему воспользоваться магией. А с остальным разберёмся.
Вновь сократив дистанцию я коршуном налетел на оппонента, лишая его возможности свободно двигаться. Он успел только вновь извлечь из ножен меч.
Драться было сложнее чем раньше – теперь, благодаря «броне» он мог позволить себе наглость, да и рука, украшенная смертоносными когтями оказалась хорошим подспорьем в битве. Порядком мешали шипы, венчающие колени и локти. Более того, его физическая сила возросла в разы. Поэтому мне приходилось забыть о парировании – только уклонения и скользящие уводы оружия.
Но с каждым мигом мне нравилось это всё больше и больше. Сражаться на равных с тем, чьё тело – машина для убийств… Это удовольствие сложно описать словами.
Вновь и вновь я «пропускал» удары, умирал, но будто воскресал, меняя стратегию.
В этот момент я чувствовать себя, ни больше, ни меньше, Богом. Тело работает словно было рождено именно для битвы.
Каждая клеточка ощущает непонимание и злость, исходящие от Вампира.
Но в какой-то миг всё изменилось. Его движения начали ускоряться. Или это я стал медлить? Нет, дело точно не во мне. Мышцы пели, наполненные чувством едва ли не всемогущества. Усталость не имела ни шанса на успех. Однако бой перевернулся. Мои «смерти» заметно участились. Пришлось забыть про атаку в принципе. Вновь и вновь я получал смертельные ранения, вновь и вновь применял защитные меры ещё до того, как Вампир начинал удар.
Но этого уже недоставало. Очередной удар выводит мой меч вверх, пучок пальцев с конусом бритвенно-острых когтей движется к моей груди. Скорость врага слишком высока. Я вряд ли успею моргнуть за то время, что нужно руке гостя.
М-да, дерьмовый из тебя вышел Бог, Шут. Подстать имечку.
Ну что ж, я сделал всё, что мог. Спас столько жизней, сколько сумел.
Выручила подножка. Вот что-то больно шарахает меня по пяткам, буквально выбивая землю из-под ног, затем рука ложиться на грудь, впечатывая в гравий тело. Голова, встретившаяся затылком с чем-то твёрдым, теряет связь с разумом.
***
- Вы уверены, что им ничто не угрожаем? – Ника волновалась. И за кретина Артёма, возомнившего себя спасителем мира, и за Светлячка, внезапно ставшего любовником. Воспоминание о той ночи заставило совесть вновь грызть душу. Нет, сейчас не до того.
- Девочка, если ты так волнуешься за своего ненаглядного оракула, я могу тебе помочь.
Клео вынырнула непойми откуда, чем вызвала волну раздражения. «Кошка» манипулировала доброй половиной команды прямо под носом у Игоря Аркадьевича. Но злило Нику не это. Проблема крылась в том, что Клео окружал ореол уверенности и власти. Почти как главу их отдела. Пришлось сдерживаться и вежливо спрашивать:
- Как?
- Не обижайся, Кирюша, но я порядком сильнее, так что, дай мне чуть-чуть тебе помочь.
С этими словами «кошка» нежно обхватила голову паренька. Тот дёрнулся, но протестовать не стал. В этот же миг в сознании Ники появилась картинка.
- Это то, что видит Крепыш. – Прокомментировала Клео. Перед глазами мелькнула просто ужасающая тварь, тут же сменившаяся затяжным видом неба, в свою очередь уступившим темноте.
- Не потянут. – Игорь Аркадьевич был недоволен. – Вероника, мне нужен портал.
- Но я же плохо знаю эти места. Может выйти беда.
- Нам не до споров. – Тон начальника заставил Нику собраться. Раз он так говорил, значит, надо. Девушка максимально чётко вспомнила все изображения вокзала, какие видела. И плавно начала создавать врата. Не прошло и пяти секунд, как портал был готов.
- Думаете, стоит рисковать?
- Она права, давайте лучше я. – Это дал знать себе Максим. Но Игорь Аркадьевич банально проигнорировал их обоих. Вместо внятного ответа он просто сунул голову в портал, повертел ей там и, показав Нике большой палец, нырнул целиком.
***
Сознание прояснилось почти мгновенно. Поэтому я поспешил откатиться подальше и вскочить на ноги. Но опасность мне уже не угрожала – в бой вступил Игорь Аркадьевич. Не представляю, как он здесь оказался, да оно, в общем-то, и не важно, поскольку начальник сейчас сражался с Вампиром на запредельных скоростях. Я едва успевал уследить за их движениями.
В руках бывшего Цезаря порхала японская нагината. Техника была несовершенна, это бросалось в глаза даже при таком мельтешении, но рефлексы и невероятная для такого телосложения сила с лихвой компенсировали этот мелкий недостаток.
Бодрый колющий заставил перевёртыша отступить, но Игорь Аркадьевич не стал останавливать атаку – он выкинул клинок на длинном древке вперёд, перехватывая его у самой пяты.
Разрыв дистанции помог гостю изменить положение меча так, чтобы всего одним движением сместить остриё нагинаты, вспыхнувшее в последний миг фиолетовым светом, левее.
Клинок начальника, вскользь пройдя по доспеху недруга, оставил на нём глубокую борозду и оказался между торсом и рукой.
Решив воспользоваться неспособностью Игоря Аркадьевича вернуть себе оружие, Вампир попытался достать начальника катаной, но тот не стал проверять пределы реакции и просто отскочил.
Гость же явно не шутил, поэтому резким движением отбросил отобранное оружие и ринулся в бой. Серия ударов ничем не увенчалась – Игорь Аркадьевич вновь разорвал дистанцию, вероятно, изучая поведение врага. Тот не остался в долгу, продолжая наступать как танк.
Однако начальник решил, что узнал достаточно. Его кулак налился фиолетовым и впечатался в грудь Вампира. Костяные пластины пошли трещинами, но это не заставило перевёртыша остановиться.
Даже не пытаясь предостеречься от смерти, он одновременно отсёк катаной правую руку бывшего Цезаря и пробил его грудь когтистой лапой.
Я растерялся. Не от поражения начальника, а от того, что не увидел его смерти. Это точно было не видение. Какого чёрта творится с моими способностями?
Все точки в положенных местах расставил сам бывший Цезарь. Секунду назад висевший мёртвым кулем на вытянутой руке пришельца, он вдруг саданул налившейся фиолетовым ногой куда-то в область солнечного сплетения Вампира, заставив того согнаться. Оказавшись же на ногах Игорь Аркадьевич одним плавным движением вытащил из своей груди руку врага, бросил того через себя и, хорошенько впечатав в щебень, добавил кулаком ничуть не пострадавшей правой руки в шлем. Кости треснули и брызнули во все стороны, обдав меня осколками.
Осталось добить мерзавца. Я, не задумываясь, вскочил, покрепче сжал не выпущенный из руки меч и нацелился вонзить его в образовавшуюся прореху защиты.
- Да кро тры такрой?! – клыки, усеявшие пасть твари, явно мешали ему говорить, но общий посыл был вполне понятен.