- Не будем играть словами. Мы знаем, на что ты способен, оракул. Мы представляем интересны структуры, которая…
- … помогает таким, как я. – закончил ваш покорный слуга за гостя.
- Чёрт, эти уроды успели раньше, - разозлился низкий, а я, не задумываясь, рубанул мечом. Лезвие остановилось, уткнувшись в ладонь гиганта. Этот парень был просто невероятно быстр для своих размеров. Но поразило меня не этот – мой верный меч, изрубивший не один кусок железа, дал осечку – не справился с податливой плотью ладони. – У, знаменитый клинок Аке-Набе. Выкован в пятнадцатом веке, великим мастером… кстати, он тоже был одним из нас, именно поэтому твой меч не нуждается в заточке, а если ещё и правильно ударить, рука Крепыша не сможет устоять.
Крепыш, услышав последнюю фразу, поспешно отдёрнул руку.
- Да, напарник, даже твоя каменная шкурка не выдержит, но это только в теории. Ладно, для начала представлюсь, а потом уж начнём разговор сначала. Я Светлячок, как ты уже понял, моего напарника зовут Крепыш. Как ты называешь себя?
- Шут, - буркнул я, пытаясь придумать что-нибудь, чтобы выкрутиться из этой ситуации. Мало того, что меня уже два раза ткнули носом в собственную слабость, так ещё и приглашают в две каких-то непонятных организации.
- Что ж, Шут. Для начала хочу тебя обрадовать – тебе не придётся выбирать между двумя сторонами. Полагаю, к тебе приходил Сон, - я кивнул, - вот! Мы оба представляем одну организацию. Разница лишь в том, что они теоретики, а мы - практики. Их отдел называется отделом по прогнозированию и бестактильному контактированию. Туда идут в основном телепаты. Последний оракул побывал в этом отделе ещё при Сталине. Вы вообще очень редкая порода. Я представляю силовой отдел. Что бы они ни говорили, любой оракул – прирождённый боец. Об этом говорят и ваши врождённые склонности к рукопашному бою, и характер. Последнее ты, кстати, только что продемонстрировал. Я не Сон, не буду лукавить. У тебя нет выбора. Либо ты с нами, либо на твоё устранение выделяется отряд ребят вроде Крепыша. Осталось только выбрать.
Я ошалел от такого количества информации.
- Дилемма в другом: просиживать задницу в кабинете, записывая каждое своё видение или развивать способности и не только видеть смерти, но и предотвращать их. – Видя моё замешательство, Светлячок - Боже, какое глупое прозвище - сразу разъяснил: - У тебя есть время до завтра. Убегать не советую, ты уже под надзором. Крепыш проведёт тебя, к твоему месту работы, вне зависимости от того, что ты выберешь. Думаю, я всё объяснил. Теперь думай.
Светлячок резко развернулся и зашагал к двери. Крепыш смущённо оглянулся и заявил:
- Простите за поздний визит. – После чего сразу скрылся за дверью, снова очень нежно закрыв её.
- М-да, насыщенный денёк, - сообщил я дивану, – осталось только выбрать, - передразнил ваш покорный слуга.
Хотя, выбирать тут и вправду нечего. Я снова завалился на диван и уснул, мгновенно…
***
Утро выдалось нелёгким. В сон-то я провалился легко, но с пробуждением возникли проблемы, уж не знаю, чего там Жанна намешала в этом стакане, но голова просто раскалывалась. Хотя, может, всему виной тот хоровод событий, что окружил меня вчера? А, к чёту размышления – несчастная черепушка начинает болеть ещё сильнее. Я высунул ногу из-под такого мягкого и приятного одеяла. Холодно. Нет, определённо ещё рано вставать. Посплю ещё часик… а лучше десять часиков!
Увы, моим мечтаниям не суждено было сбыться. Как только я закрыл глаза, кто-то требовательно забарабанил в дверь. Я с огромным трудом выдавил из себя:
- Войдите…
Дверь тут же распахнулась, пропуская огромную тележку заставленную всевозможными тарелками и блюдами.
- Это всё мне? - опешил я. Из-за горы всей этой посуды послышался звонкий девичий голосок:
- Да, бабушка сказала, что вам будет не до общего завтрака, поэтому нужно привезти всё сюда. Приборы в салфетке. – Сообщила девушка, уже выходя.
- Постой! – увы, я не успел. Мне хотелось узнать её имя, но дверь уже закрылась. - И как это в меня влезет? – спросил я у тележки. Та коварно промолчала, предоставив мне возможность искать решение единолично…
Спустя полчаса я с огромным трудом положил вилку обратно на тележку. Всё я, конечно же, не осилил, но три четверти всей еды точно перекочевали в меня. Признаюсь, сейчас было тяжело даже лежать, не то что двигаться. В дверь снова постучали, но этот раз более деликатно. И тут я вдруг осознал степень своей наглости – сплю в чужом доме, завтракаю - очень-очень сытно завтракая - прямо в постели. Мне выделена отдельная комната, да все ещё и стучаться, опасаясь меня побеспокоить. Совсем зажрался!
Стук повторился.
- Входите, - уже не так уверенно произнёс я.
За порогом оказался Мудрый. Надеюсь, я могу позволить себе такую фамильярность?
- Ну что, Артём. Ты выспался? – по-отечески добрым тоном поинтересовался он. Нет, он определённо мне чем-то нравится. Есть в нём что-то родное. Может это боль, застывшая в его глазах? Я вижу, что он счастлив рядом с женой и сыном, но глаза его редко были веселы.
Хм, определённо, меня нельзя так баловать. Я знаю этого человека всего сутки и уже берусь судить о его жизни, о характере. Нельзя так. С другой стороны, что мне остаётся делать? Я вижу, что он искренне мне благодарен, но ведь Мудрый замешан в тёмных делишках нашего города. Да что там замешан? Он был одной из ключевых фигур преступного мира!
Хотя, всё это я знал лишь по разговорам, которые ходили по городу, при личном знакомстве знаменитый Мудрый оказался… хорошим. Или он только ко мне так отнёсся? А может, я просто нужен ему? Вдруг, он надеется использовать меня в своих зловещих целях?
Тьфу ты, что за бред я тут несу?! В любом случае, пока ничего такого не происходит.
- Да, выспался. – Ответил я на вопрос, а затем добавил: - и наелся.
- Мне иногда кажется, - заговорческим тоном начал Мудрый, - что она ведьма – как же ещё она может успевать готовить столько еды?
Я улыбнулся. Он шутит. Он такой же человек, как и все, а я уже напридумывал…
- Что ж, если ты выспался – вставай. Мастер уже прибыл! – Мудрый прямо-таки лучился оптимизмом.
- Эм, какой мастер? – осторожно спросил я.
- Ну я же обещал, что найму мастера, который будет учить тебя обращению с катаной. Такаги-сан прибыл сегодня из Японии. – Увидев размер моих глаз, хозяин дома несколько растерялся. – Артём, что случилось? Тебе плохо? Позвать Жанну?
- Нет-нет-нет, - я торопливо замотал головой, - просто я удивлён. Всего за ночь из Японии…
- Чартерный рейс, а дальше сопровождение с мигалками. Добрался очень быстро.
Моя челюсть потерялась где-то в складках необъятного одеяла. Мудрый выбросил за одну ночь больше денег, чем я видел за всю жизнь. Он не шутил, говоря что считает свой долг мне неоплатным.
Прочитав смятение на моём лице, хозяин дома тут же поспешил меня успокоить:
- Ты не будешь мне ничего должен! Эта та малость, которую я могу сделать, чтобы хоть как-то отблагодарить тебя. Ну так что, ты готов к тренировке?
Я поспешно закивал, поскольку сказать ничего не мог, всё ещё находясь в шоковом состоянии.
- Ну вот и ладненько. Сейчас зайдёт Жанна и даст тебе кимоно, а затем отведёт в тренировочный зал. - Мудрый ещё раз улыбнулся мне и вышел.
Как он и обещал, через считанные минуты заглянула немолодая служанка, прихватив с собой просторное белое кимоно с белым же поясом. Жанна помогла мне облачится и повела в зал. Признаться, я ожидал маленькой душной комнатки, но ошибся. Зал оказался огромен, действительно огромен. Всё было заслано татами, вдоль стен шли бесконечные ряды каких-то непонятных тренажёров. Узнал я только манекены. Прямо посреди зала спиной к нам сидел мужчина. Только тут в мою пустую голову залетела мысль, что тренироваться с желудком, настолько плотно набитым едой, будет не очень удобно. Но я не решился ослушаться хозяина дома.