— С днем Рождения! — ответил Свенсон, едва сдерживая счастливую улыбку.
Хлопнув дверцей, Лив вылезла из машины и остановилась у входа в бар, ожидая друга, что забыл выключить фары и, чертыхнувшись, вернулся к Silvia.
Свенсон галантно пропустил ее вперед, и Бейли сразу накрыло волной разномастного шума. Громкая музыка, взрывы смеха, удары кия по бильярдным шарам — все это смешалось в один раздражающий гул.
Проходя через весь зал, брюнетка разглядывала подвыпившую публику, что, раскачиваясь в такт битам, заполняла танцпол и свободные столики. Уловив в полумраке помещения знакомую белокурую фигуру, Бейли раздраженно поморщилась и отвернулась в другую сторону, натыкаясь взглядом на компанию рейсеров с Локи во главе.
— Ты не предупреждал, что они тоже будут, — резко останавливаясь, кинула упрек девушка.
— Я и сам не знал, Эл, — попытался оправдаться механик. — Мы можем сесть отдельно. Вон, в конце есть столик, — дернул он головой в глубь заведения и, приобняв именинницу за талию, повел к месту.
— Ого, какие люди, — тормознул их пьяный голос, и ребята синхронно обернулись.
Коди приветливо помахал рукой, подзывая их к себе, в то время как Локи даже не поднял головы от телефона, чтобы поинтересоваться, кого так рад видеть Торес.
— Ульрих, не знал, что ты придешь, — удивился парень. — Еще и нашу красавицу привел. У вас что, свидание, Лив? — расплываясь в улыбке, поинтересовался он.
Она даже не успела открыть рот, чтобы ответить, как рыжий резко вскинул голову, встречаясь с ней глазами, и поднял бровь, рассматривая неприлично короткое платье. Опустив взор ниже, он беззвучно усмехнулся, подмечая, что рука механика крепко обнимает талию девушки, и тут же потерял интерес к парочке.
— Просто решили выпить и скоротать вечер, — кусая губу, пробормотала Бейли, боясь, что Улль может проболтаться о ее празднике.
— Садитесь, места есть, — слегка откатывая коляску в сторону, чтобы проход к столу стал больше, пригласил Коди.
— Не, чувак, мы хотели посидеть вдвоем, — отказался Свенсон, в то время как Лив не отрывала взгляда от Локи, который потягивал колу и ухмылялся шуточкам свиты, игнорируя остальных. — Может, позже присоединимся.
Чувствуя на себе повышенное внимание окружающих, Бейли невольно обхватила себя руками. Заметив это, Улль поспешил увести девушку подальше от любопытных глаз.
— Ну, что желаете выпить, мисс? — как только они присели за столик, спросил парень, открывая меню.
— Даже не знаю, — пожала она плечами, просматривая печатные строчки.
— Тогда действуем по старой схеме, — оживился Свенсон. — Начинаем с виски и плавно завершаем тем набором шотов, помнишь?
— Ты хочешь, чтобы я всю ночь провела рядом с белым фаянсом? — хмыкнула Лив, невольно посмотрев за плечо друга и встречаясь взглядом с карими насмешливыми очами.
— Эл?
— Что? — Бейли дернулась, вырываясь из плена золотистых омутов и замечая ожидающего её заказа официанта.
— Ей то же, что и мне, — пришёл на помощь друг, замечая растерянность в глазах брюнетки.
— Меня ждет сюрприз, да?
— Неа, всего лишь хорошо тебе знакомый Эван Уильямс, — он опустил ладони на стол, едва касаясь пальцами ее руки.
— Не сказала бы, что эта дружба с алкоголем всегда протекала без последствий, — задумчиво протянула она, вспоминая бурную юность. — Помнишь, как мы напились в этом баре, ты вызвался дотащить мое едва живое тело до дома и вырвал все петуньи из клумбы миссис Тэтчер? — прыснула девушка, вспоминая охапку цветов с торчащими корнями в руках парня.
— Очень смутно, едва ли я тогда был трезвее тебя, — улыбнулся Свенсон, подхватывая моменты минувших дней. — А вот тот случай в школе…
Смех определённо разрядил неловкую обстановку. Они снова непринуждённо болтали, вспоминая забавные ситуации из прошлого, и, кажется, Лив скучала по таким разговорам с Уллем.
Официант принёс напитки, но друзья даже не взглянули в его сторону, продолжая делиться воспоминаниями. Короткая передышка на то, чтобы стукнуть бокалы друг об друга, и обсуждения пошли уже на новый виток. Давние события обрастали интересными подробностями, с хохотом оспариваемыми, а темы для разговора не собирались иссякать, заставляя всё чаще перебивать говорящего и повышать громкость.
Но каждый раз отводя глаза, Лив замечала на себе пристальный взгляд Локи. Тот словно знал, когда девушка посмотрит на него, а ей хотелось во что бы то ни стало проверить свою догадку. Это снова напоминало какую-то игру, и азарт от неё всё сильнее захватывал Бейли.
Она уже почти не слушала, что говорит ей Свенсон, отвечая невпопад или просто поддакивая. Парень же как будто не замечал отстранённости собеседницы, продолжая рассказывать что-то о мастерской.
Осознание того, что никто не видит их переглядываний, пьянило не хуже виски, и Лив позволяла себе задерживать взгляд дольше, чем на пару секунд, отмечая, что рыжий принимает её правила.
Но Бейли ошибалась. У этого безмолвного соревнования был свой зритель.
— А вот теперь пришло время тяжелой артиллерии! — радостно воскликнул Улль, поднимая руку вверх, но официант куда-то запропастился.
— То есть, три порции виски тебя совсем не впечатлили? — удивилась девушка, чувствуя, что стены помещения начинают проходить рябью.
— Нифльхеймские шоты — вот что впечатлит нас окончательно и бесповоротно! — хлопнул он в ладоши и, поднявшись из-за стола, двинулся к барной стойке, не желая тратить время в ожидании обслуживания.
— Наслаждаешься праздником? — ехидно протянула Кэтрин, неожиданно оказываясь рядом с брюнеткой.
— Привет, вроде того, — Лив недовольно поджала губы, но изрядно выпившая Грин явилась не с поздравлениями, а сразу набросилась с оскорблениями.
— Что ж ты за мразь такая, Бейли, — наклонилась она к бывшей подруге, обдавая ту перегаром. — Улля, как собачку, на поводке держишь, не давая ему жить спокойно, теперь еще и Локи прибрать к рукам захотела?
— Ты не в себе, — Лив отстранилась, нервно поглядывая на людей за соседними столиками, что с интересом прислушивались к их разговору. — Свали, Кэт.
— Не подавишься двумя членами в глотке? — хмыкнула Кэтрин, бросая злобный взгляд. — Или думаешь, он не швырнет тебя так же, как и Дейв?
Если пару секунд назад Бейли ещё старалась сдерживать себя, делая скидку на состояние блондинки, то после последних слов ярость затмила рассудок, заставляя девушку подскочить с места.
Со всей силы пихнув Кэт и наплевав на то, что нетрезвая стерва, не удержавшись на каблуках, полетела на пол, Лив тут же кинулась на нее, опускаясь сверху и хаотично ударяя кулаками. Грин несколько раз пыталась вцепиться ногтями ей в лицо, но брюнетка лишь сильнее сжала светлые локоны в руке, пытаясь вытрясти всю дурь из бывшей подруги.
Бар наполнился криками и улюлюканьем, с соседних столиков повскакивали посетители, но никто не спешил разнимать двух катающихся по полу девушек. Полумрак помещения разрезали вспышки телефонов, но Бейли не было до них никакого дела. Выплёскивая всю свою злость на блондинку, она продолжала охаживать ту ударами.
Внезапно кто-то дёрнул её за пояс, и брюнетка на мгновение потеряла ориентацию в пространстве.
Закинув девушку себе на плечо, Локи быстрым шагом двинулся к выходу, расталкивая людей и задевая плотно стоящие столы.
— Поставь меня! Отпусти сейчас же! — дергалась Лив, пытаясь спрыгнуть, но парень лишь сильнее сжал ее бедра, не давая шанса вернуться на поле боя.
Улль, пританцовывая, медленно пробирался сквозь собравшуюся толпу, стараясь не разлить шоты, что опасно скользили по деревянной подставке.
— Что там такое? — спросил он у незнакомого парня и тот охотно пояснил:
— Девчонки подрались. Я ставил на горячую брюнетку, но ее парень испортил все шоу.
Свенсон опустил поднос на первый попавшийся столик и протиснулся сквозь зевак, мысленно взывая к Одину и прося о том, чтобы этой брюнеткой не оказалась Лив. Но его мольбы услышаны не были. Раскрыв рот от удивления, он проследил взглядом за Локи, что покидал бар, забирая с собой главный приз.