Потенциал для следовой работы также можно оценить в раннем возрасте. Тест начинается с того, что хозяин затевает со щенком веселую игру, затем внезапно убегает в укрытие (например, за ограду или за большое дерево) и, оказавшись вне поля зрения животного, прокладывает след. Вначале хозяин (прокладчик) оставляет интенсивный запах — топчется на месте на участке площадью около одного квадратного метра. Спустя минуту-две он намечает второе укрытие и проходит туда по прямой. При этом ветер должен быть в спину. Затем прокладчик возвращается к началу следа строго по тому же пути, по которому прошел в укрытие в первый раз, а потом, снова по своим шагам, проходит во второе укрытие. Таким образом он проложил след три раза. Когда помощник подходит со щенком к первому укрытию, то подводит его к началу следа и подбадривает, побуждая искать хозяина. При оценке потенциала отмечают, ищет собака носом или глазами. Ловит ли она запах в начале следа и пытается ли идти по запаху? Прорабатывает ли она след быстро и сосредоточенно или медленно и без интереса? Когда собака находит хозяина, ее активно хвалят и дают лакомство.
Можно оценивать и другие характеристики темперамента собаки и ее способности к дрессировке. Наблюдая взаимодействие собаки и хозяина, оценивают ее заинтересованность в работе. Хотя всегда следует учитывать возможность несовместимости темпераментов собаки и проводника. Такое несоответствие часто мешает хорошему животному реализовать свой потенциал.
Уверенность и смелость собаки оценивают во многих ситуациях. Можно понаблюдать реакцию на звуковые раздражители — например, грохот, когда источник звука невидим для собаки. Возможны следующие варианты:
1. Собака проявляет интерес и движется в сторону источника звука
2. Не реагирует на шум
3. Настораживается, но не предпринимает никаких действий
4. Напугана.
Другой тест на звук выстрела из стартового пистолета, произведенный на расстоянии примерно 10 шагов. Возможны следующие реакции:
1 Собака не напугана
2. Слишком восприимчива и реагирует агрессивно
3. Напугана и пятится назад.
Также оценивается реакция собаки на зрительные раздражители. На расстоянии около полутора метров от собаки неожиданно раскрывают зонт. Возможные варианты реакций — такие же, как и на звуковой раздражитель, см. выше.
При проведении тестов со звуковыми и зрительными раздражителями очень важно понаблюдать за тем, как собака выходит из состояния стресса. Если на раздражители она реагирует активно и даже враждебно, но затем быстро приспосабливается к ситуации, это очень хороший знак. Безупречной храбрости требовать не стоит ни от щенка, ни от взрослой собаки. Любая собака чего-нибудь да испугается. Прежде всего нас интересует, как она будет действовать.
Последнее испытание на уверенность — приближение двух посторонних людей. Первый настроен дружелюбно по отношению к проводнику и к собаке. Наблюдая за поведением собаки при этой встрече, мы можем сделать определенные выводы. Если собака дружелюбна по отношению к постороннему, она уверена в себе. Если же она отступает от безобидного незнакомца, можно говорить об отсутствии смелости. Затем приближается второй незнакомый человек, угрожая, стараясь по возможности казаться подозрительным и опасным. Если собака в ответ насторожилась и угрожает незнакомцу, тот отступает. Этот тест проводится только с подрощенными собаками, не моложе 12 месяцев. Следует отметить, что истерически агрессивная реакция так же нежелательна, как равнодушие или выраженный страх. Для нас предпочтительна та собака, которая рвется с поводка, возможно, лает и проявляет явное желание вступить в борьбу с незнакомцем.
Тест Хенце на бесстрашие, доработанный Менцелями, чаще всего используют для проверки склонности собаки к борьбе. Вначале фигурант быстро убегает. Как только он отбегает на пятьдесят шагов, собаку отпускают и дают ей сигнал «взять» убегающего человека. За секунду до того, как собака его настигнет, фигурант оборачивается и начинает угрожать собаке стеком или кричать на нее. Склонной к борьбе считают ту собаку, которая бросается на фигуранта без промедления и вцепляется (в рукав фигуранта) крепкой полной хваткой.
