Мячик кладут на площадке в определенное место — это мишень для собаки, и некоторое время мячик никуда не переносят. Мы будем высылать собаку четко в направлении этой мишени.
Дрессировщик возвращается к собаке, становится в исходное положение и дает собаке «направление», т. е. указывает на мячик левой рукой. Затем, командой «Вперед!» и жестом в сторону мишени он высылает животное.
Собака пробегает около 5 метров, отделяющих ее от мячика, подхватывает его. Тем временем дрессировщик отступает на несколько метров и оказывается на расстоянии примерно 8 м от мишени. Когда счастливая собака приносит ему мяч, дрессировщик гладит и хвалит ее, затем забирает мяч и снова сажает собаку на выдержку. Затем относит игрушку к тому же месту, что и в первый раз, и опять посылает за ней собаку.
В течение нескольких занятий дрессировщик повторяет высыл к мишени снова и снова, каждый раз отступая чуть дальше от места расположения мишени, пока собака бежит за мячиком. Вскоре он начинает высылать собаку на расстояние порядка 100 метров и более. Этого достаточно для того, чтобы собака уже не видела мяча, к которому она бежит, — вне зависимости от покрытия. Собака бежит первые метров 15 «вслепую» и только потом видит мячик. Но поскольку она усвоила, куда нужно бежать, и знает, что всегда найдет мячик на одном и том же месте, она бежит прямо туда и так быстро, как только может.
Наша задача добиться, чтобы собака поверила, что найдет мяч, если побежит в направлении, указанном хозяином. Для этого нам надо, чтобы она:
— Решительно и быстро бежала вперед «точно по прямой», т. е. не отклонялась, не сбивалась, не кружила, а двигалась четко от дрессировщика к мишени.
— Отбегала далеко, не видя мячика на протяжении большей части движения.
Традиционно дистанцию, которую собака бежит вслепую, увеличивают, меняя местоположение мишени. Дрессировщик высылает собаку с одного и того же места, но всякий раз немного увеличивает расстояние до мишени, перекладывая мяч еще дальше.
Это значит, что каждый раз, когда дрессировщик перемещает мишень, собака не знает, где найдет мяч. Можно надеяться, что собака будет искать игрушку так, как мы того хотим — побежит к ней по прямой. Но, если дрессировщик не будет предельно осторожен и предусмотрителен, все может получиться иначе. Собака начнет двигаться челноком в поисках мяча. Она может вообще потерять направление, отклониться и пробежать мимо игрушки, а затем возбужденно искать ее, беспорядочно петляя по площадке. А чаще всего случается так, что собака пробегает некоторое расстояние к тому месту, где она уже привыкла находить мяч, затем замедляется до вялого галопа или рыси, опускает голову вниз и медленно движется по площадке, пытаясь увидеть мяч или найти его по запаху.
Закрепление стратегии поиска игрушки при высыле вперед легко может привести к неутешительному итогу: собака будет двигаться неуверенным галопом, опустив голову, челноком, отклоняясь, возвращаясь назад и петляя, если ей покажется, что она отбежала слишком далеко.
При том способе обучения, который используем мы, собака всегда находит мишень на одном и том же месте, а дрессировщик постепенно увеличивает расстояние, отходя от мишени. Животное всегда точно знает, куда бежать. Собака все дольше и дольше бежит вслепую, но никогда не отклоняется, не челночит, не опускает голову, не пробегает мимо мяча, не мечется в его поисках. Собака движется прямо и бежит со всех ног.
2. Высыл к нескольким мишеням
В обучении наблюдается прогресс, но мы все еще очень далеки от настоящего высыла вперед. Собака бежит только потому, что знает о мяче, который ее ждет, и знает, где он ее ждет, поскольку каждый раз перед высылом она видит, как дрессировщик кладет мяч на то же самое место. Если собака не увидит, как хозяин походит к этому месту, скорей всего, она тоже туда не пойдет.
Есть простой изящный способ «окутать туманом» взаимосвязь между перемещениями дрессировщика и присутствием или отсутствием мяча на месте. Когда дрессировщик отправляется к мишени, он оставляет не один мяч, а три или четыре.
Первый высыл «горячий». Собака видела, как хозяин подошел к мишени всего несколько секунд назад, и потому у нее есть все основания верить в то, что там ее ожидает мяч. Но второй высыл «холоднее». Воспоминание о том, как дрессировщик подходил к мишени, стирается, третий и четвертый высылы делаются исключительно «на веру». Собака бежит к мишени по привычке, и всякий раз находит там мяч. Даже если на площадке не видно мячика, даже если собака не видела, как хозяин его положил, она уже твердо убеждена, что, двигаясь в указанном направлении, непременно его найдет.