2. Работа с фигурантом
Когда стабильной реакцией щенка на жгут станет хватка, когда он привыкнет к ошейнику и поводку, значит, он готов к работе с фигурантом. Щенку на этот момент может быть всего 10–12 недель.
Те щенки, которые очень уверенны в себе, способны заниматься самостоятельно, один на один с фигурантом-дрессировщиком. Для щенков менее уверенных полезно будет позаниматься в группе, где есть собаки постарше, более опытные, активно рвущиеся к фигуранту, малыши могут учиться, глядя на них. Если же щенок больше тянется к другим собакам, а фигуранта игнорирует, подождите в течение нескольких занятий, не перенесет ли он свой интерес на фигуранта. Если этого не произойдет, начинайте заниматься со щенком индивидуально.
Лучше всего проводить групповые занятия по защите, построив собак с хозяевами в шеренгу с равными промежутками. Фигурант бегает туда и обратно вдоль строя, делая зигзаги, повороты, размахивая жгутами, и прячется за укрытие, когда ему нужно передохнуть. Он движется непрерывно, в быстром темпе, вызывая у щенков сильное возбуждение, но так, чтобы его движение никогда не было направлено прямо на кого-либо из малышей. Во время нескольких первых занятий совсем неопытные собаки стоят в конце строя и фигурант их «не замечает» до тех пор, пока те не освоятся. Если они не проявляют признаков страха по отношению к фигуранту или к другим собакам, если они рвутся к тряпке, их постепенно включают в работу.
Когда щенок начинает чувствовать себя комфортно в строю, а его стремление к жгуту становится явно выраженным, фигурант позволяет ему хватать тряпку. В первый раз, проходя мимо, он просто дает щенку вырвать жгут у себя из рук. Во второй раз и далее удерживает жгут секунду-другую после того, как щенок ухватит его и несильно тянет к себе. Если малыш стремительно хватает жгут полной пастью и плотно его удерживает, фигурант начинает бороться, чтобы щенку становилось все сложнее отнять добычу. Фигуранту следует активно и энергично тянуть жгут, при этом не подавляя щенка и не вызывая у него неприятных ощущений. Хитрость в том, чтобы казаться жестким, оставаясь мягким.
3. Охрана добычи
Фигурант позволяет щенку отнять жгут и спокойно выжидает, пока хозяин хвалит собаку и аккуратно заставляет ее бросить жгут на землю. Тогда фигурант приближается к лежащему на земле жгуту — добыче щенка. Подходя к тряпке, фигурант должен демонстрировать подчинение и страх. Все свое внимание он направляет не на щенка, а на жгут, делая попытки достать его и отступая вновь. Более того, он никак не пытается угрожать щенку или стимулировать в нем защитное поведение. Но если щенок проявляет хоть немного агрессии по отношению к фигуранту, тот должен среагировать — убежать, подкрепив таким образом попытку щенка защитить свою добычу.
Когда фигурант добирается до жгута, щенок, как правило, стремится снова завладеть жгутом, кидается вперед и пытается схватить тряпку. Фигурант должен поощрить такое стремление защищать добычу: он отдергивает жгут, «ворует» добычу, а затем «выбрасывает» его назад, прямо к пасти щенка.
В конце концов, фигурант «ворует» добычу: утаскивает жгут, размахивая им, т. е. «оживляя», и тем самым вызывает у собаки еще больше желание добраться до тряпки.
4. Начало работы с хваткой на убегающего
Когда хватка становится энергичной и достаточно крепкой, а стремление завладеть жгутом и охранять его достаточно сильным (иногда это происходит уже в возрасте 12–14 недель), наступает время учить щенка преследовать фигуранта.
В какой-то момент во время занятия, когда щенок особенно возбужден, фигурант пробегает мимо него, так чтобы щенок почти дотягивался до жгута, но не мог ухватить его, и продолжает движение, отдаляясь на несколько шагов. Хозяин дает щенку возможность пробежать некоторое расстояние за фигурантом, преодолевая натяжение поводка (хозяин бежит вместе с собакой, но при этом слегка придерживает ее, чтобы раззадорить), а затем осторожно позволяет собаке догнать фигуранта и вцепиться в жгут. Постепенно такое преследование становится все более длительным, в итоге хозяин просто бросает поводок и разрешает щенку бежать самостоятельно.