Конечно, некоторые из качеств, которые Пфаффенбергер считал неприемлемыми для собак-поводырей, для защитных собак являются желательными. Например агрессивность. Тем не менее, для обеих служб нужно, чтобы собака обладала высокой контактностью и сообразительностью, так что и нам не помешало бы почитать его работы.
Запись наблюдений за щенками с самого раннего возраста позволяет заводчикам оценить потенциал каждого из них. Например, энергичная борьба с однопометниками в процессе кормления может свидетельствовать о доминантности и агрессивности.
Конрад Мост в своих работах подчеркивал, что при выборе щенка, наиболее подходящего для шутцхунда, необходимо оценивать его инстинкты и поведение с самого момента рождения. Он предпочитал тех щенков, которые активно искали мать и энергично сосали. Мост полагал, что эти щенки, когда вырастут, будут самыми энергичными и конкурентоспособными.
Для того чтобы оценить характер 6–8-недельного щенка, разработано множество тестов. Уверенность, настороженность, сообразительность, общительность, склонность к борьбе, агрессивность и уравновешенность — желательные качества для защитной собаки. Д-р Майкл Фокс предлагает оценивать некоторые из этих свойств следующим образом:
1. Реакция на отдельные раздражители. Щенка изолируют в вольере. Туда же помещают новую игрушку (визуальный раздражитель). Оценивают уверенность и заинтересованность щенка. Аналогичным образом может быть проверена реакция щенка на громкий звук (звуковой раздражитель). В идеале, щенок должен проявлять интерес к новым раздражителям и стремление исследовать их.
2. Реакция на изоляцию. Щенка оставляют в одиночестве в вольере и наблюдают за его действиями. Наилучший вариант — интенсивная исследовательская активность.
3. Взаимодействие с людьми. Щенка вновь оставляют одного в вольере. Туда заходит посторонний и, молча, присаживается на корточки рядом со щенком. Оценивается степень тревоги или настороженности, проявляемой щенком при приближении постороннего человека. Безразличен ли щенок по отношению к человеку или же пробует привлечь его внимание? Посидев некоторое время неподвижно, незнакомец встает и начинает прогуливаться по вольеру. Какова реакция щенка? Следует ли он за человеком или же, напротив, выказывает признаки робости и страха, отступает в сторону? Идеальный щенок дружелюбен и общителен.
4. Соревновательный дух. Смоделировать ситуацию с игровой агрессией несложно. Проверяющий помахивает тряпкой или лоскутом прочной материи перед мордой щенка, затевая игру в перетягивание. Если щенок в ответ крепко вцепляется и начинает тянуть тряпку на себя, это свидетельствует о чрезвычайно хорошей перспективе его работы по шутцхунду. Интересно понаблюдать, как будет реагировать щенок, если в процессе перетягивания тряпки проверяющий начнет вскрикивать или притопывать. Станет ли щенок сражаться за обладание тяпкой еще яростнее или начнет нервно ее перехватывать и жевать? Или же вовсе ее бросит и отбежит в сторону? Идеальный щенок — тот, что в пылу борьбы за тряпку, практически безразличен ко всем отвлекающим действиям человека. В конце игры важно позволить щенку отнять тряпку, дабы он почувствовал, что победил.
5. Сообразительность и поиск решения задач. Щенок помещается за проволочным заграждением, длиной 16 футов (5 метров) и высотой 4 фута (1, 2 метра). Проверяющий, находясь по другую сторону ограды, подзывает щенка. Оценивается степень желания подойти к человеку, а также настойчивость в поисках возможности преодолеть препятствие.
Если выбор щенка, на основе проверки поведения, проводимой в возрасте 6–8 недель, относительно надежен, то очень важно понимать, что выбор подрощенных собак, по мнению д-ра Фокса, может представлять определенные трудности. Для многих собак «переходный возраст» (примерно с четвертого по восьмой месяц) является периодом неуверенности и нестабильности.
По этой причине оценка темперамента будет точнее, если тест повторно проводится по окончании подросткового периода.
Еще одна значимая фигура в области оценки темперамента рабочих собак — доберманист из Вены (Австрия) и автор ряда работ о свойствах характера и темперамента рабочих собак — профессор ветеринарной медицины Бодингбауер. Он опирался на исследования многих известных ученых, таких как Скотт, и зоопсихологов Рудольфа и Рудольфины Менцель из университета Хайфы. Бодингбауер также проводил испытания для детального изучения темперамента будущих рабочих собак. Разработанные им тесты стали основой программы оценки темперамента доберман пинчеров, работы по которой осуществлялись под руководством Вика Монтелиона в рамках деятельности Американского общества проверки темперамента (American Temperament Testing Society). Некоторые тесты Бодингбауера используются и Клубом Немецкой Овчарки.