Но что, если произойдет кое-что гораздо худшее: что если я останусь в игре, и ошейник посчитает, что нужно активироваться, поскольку Кристина ушла куда-то далеко? Тогда меня начнет колошматить током, и продолжаться это будет до тех пор, пока напарница не вернется в игру. То есть ровно через сутки.
Это мысль привела меня в ужас.
Взмахнув рукой, быстро проговорил:
- Подожди-ка!
Кристина не стала опускать левую руку, но отвела взгляд от кристалла и с недовольством посмотрела на меня:
- Ну что еще? Я уже собиралась выйти из игры.
- Думаю, нам не стоит делать перерыв.
Она нахмурилась.
- Да ну? Что это на тебя нашло?
- Просто я вот что подумал - эта схватка и так уже растянулась черт знает насколько, зачем ее еще больше растягивать?
- Не поняла. Опять предлагаешь сдаться? Я тебе уже говорила, этого не будет...
- Да нет, наоборот, предлагаю продолжить играть, а не выходить из игры. Зачем откладывать на следующий день? Все равно ничего ведь не изменится. Завтра будет ровным счетом все то же самое. Так что давай уж пройдем Арену сейчас.
- Вот уж нет. Не знаю, как ты, но я уже совсем устала. Не могу в таком состоянии продолжать нормально играть. Так что... До завтра.
И она снова уставилась на кристалл.
- Стой!
Но в этот раз она меня не послушала и через секунду исчезла. Я мгновенно напрягся всем телом и... Ничего не произошло. Просто остался по-прежнему стоять в кабине лифта. У меня как гора с плеч свалилась. С губ даже непроизвольно вырвался вздох облегчения.
Правда некоторое время все равно не двигался, потому что в голову вдруг закралась безумная мысль, что подозрительная напарница может вернуться в игру, чтобы проверить, чем я тут занимаюсь в ее отсутствие. Будто учительница, которая поставила в угол непослушного ученика, затем вышла из класса, но через несколько секунд тут же вернулась, чтобы проверить, не ослушался ли он ее и не вышел ли из-за угла. Но ничего подобного, разумеется, не произошло. Кристина не возвращалась в игру. Оно и понятно. У нее ведь и в мыслях даже не было, что меня заблокировало в игре и что я при любых обстоятельствах всегда тут нахожусь, хочется мне того или нет.
Первым делом написал своему приятелю Флинну, но в меню лога сразу же выскочило сообщение, что его сейчас нет в игре. Это было обидно.
За время своего не очень долгого знакомства с этой игрой помимо Флинна я успел познакомиться еще с тремя людьми, Стэном, Вардом и Мелиссой. С первыми двумя парнями хоть и мало был знаком, но не почти не сомневался, что мог бы рассчитывать на их помощь. Вот только их не было в моем списке друзей, а значит и связаться с ними в данной ситуации не было никакой возможности. Что касается Мелиссы, то если бы она и была в списке друзей, то все равно вряд ли стала бы мне помогать.
Так что рассчитывать в данный момент мог только сам на себя. Перво-наперво нужно было разобраться, какие у меня есть возможности, то есть что вообще могу делать в отсутствие Кристины.
Подойдя к панели управления лифтом, посмотрел на дисплей. На нем отображались две кнопки, которые располагались одна над другой: “Подняться на верхний уровень” и “Начать 5-ый раунд”. Первая или верхняя кнопка, по всей видимости, означала покинуть Арену. Но, как ни странно, она была неактивная. Почему-то я этому совсем не удивился. На всякий случай все же ткнул в нее пальцем. Как и положено, ничего не произошло. Тогда попытался вспомнить, всегда ли она была неактивной или стала такой только когда Кристина ушла в офлайн? Но на экран панели управления я до этого момента не обращал особого внимания, поэтому вспомнить ничего не удалось. Тогда нажал на вторую, нижнюю, кнопку.
Кабина лифта как обычно мягко вздрогнула, загудела и пошла вниз. Итак, значит все-таки могу продолжать играть и тогда, когда Кристины нет в игре? Интересно. Возможно, это даже сыграет мне на руку.
Через некоторое время дверцы открылись. Я медленно вышел, озираясь по сторонам. Почти сразу же стали раздаваться визгливые вопли, хриплые крики, клацанье зубов, скрежет когтей по металлическим стенам и топот толстых лап. Не прошло и десяти секунд как я оказался в плотном кольце из злобных мобов. Они все разом набросились на меня и за мгновения разорвали на куски.
Очнулся как обычно в лифте. Итак, выходит все-таки мне разрешалось играть даже несмотря на то, что Кристины не было в онлайне. Рассчитывать на то, что в одиночку пройду этот раунд, ясное дело, не стоило, но я решил, что, возможно, какую-нибудь пользу все-таки извлеку из этой ситуации. Поэтому снова нажав кнопку “Начать 5-ый раунд”, стал ждать пока кабина спустится вниз.