Натт Харрис
Шутка Ласарди
Умная дверь вышла просто отличная! Гладкая, серая и с ручкой, подогнанной под руку Мари. Она была снабжена пружиной, реагирующей только на команду хозяйки и имела в своём корпусе: аэросистему, регулирующую количество кислорода в комнате, дисплей, напоминающий о приёме лекарств и сотню других полезных опций.
Идею с дверью подсказал ей друг детства Арни. Тот пережил удар и был спасён умным шезлонгом, который подарил ему внук на столетний юбилей.
Продавец дверей сказал, что шезлонг - это прошлый век, а на здоровье экономить не надо.
Он уговаривал Мари три часа, но она согласилась только после того, как продавец спросил, кому достанутся деньги, когда она умрёт?
Оставлять деньги было некому, потому что она жила одна (с мальмуром Дикси), а в "Дом зрелости" ей переезжать не хотелось.
И Мари истратила на умную дверь всё, что накопила за восемьдесят работы на птицефабрике.
Работник установил дверь, и они стали её тестировать вместе с Мари.
Дверь работала безупречно, моментально реагируя на мысленные команды. Оба остались довольны, но когда работник направился к выходу, Мари внезапно закрыла дверь у него перед носом. Работник аккуратно поправил круглую форменную шапочку и удивлённо повернулся к Мари.
- У меня вопрос. А можно перекрасить дверь в светло-зелёный цвет?
Работник испуганно посмотрел на Мари.
- Я не ослышался? Вам отлично известно, что все цвета, кроме утвержденного, запрещены.
- А если на двери сделать резную филёнку? Чтобы как будто это виноградная кисть с листьями?
- Боюсь, у вас будут большие неприятности, если вы захотите выбиться из утверждённого стиля. Да и соседи могут подать в суд, за то, что унижаете их своим богатством. Такие филёнки не для наших мест.
- Я пошутила, - сказала Мари, - просто пришло в голову сдуру, простите.
Работник повеселел и снова направился к двери.
- Счастливой Пасхи! - сказал он и уже беспрепятственно вышел.
- Счастливой Пасхи! - ответила Мари и с наслаждением захлопнула за ним дверь.
Итак, придётся ей до смерти жить с этой серой дверью, так же, как и с серым шкафом, столом, диваном и всей остальной мебелью цвета пасмурного неба. Её тошнило от этого цвета, она умирала от него, но ничего поделать не могла - на цвет имеют право только очень богатые люди.
- Дикси! Ты где, малыш?
- Мари, Мари! - пушистый крапчатый мальмур спрыгнул со шкафа, откуда наблюдал за событиями и подбежав к ногам хозяйки стал тереться, нарезая круги и восьмёрки.
- Ты голоден, хороший мой? Будешь шарики?
- Мари, Мари! - отвечал Дикси, всячески изображая радость.
Получив свои шарики, он весело захрустел ими, тихонько попискивая от удовольствия.
Это было единственное существо, которое удерживало Мари в этой жизни.
- Теперь дверь у нас есть, и мы полностью защищены от неожиданностей. Ты рад? - спросила Мари.
Мальмур не ответил, он был занят едой.
Мари выглянула в окно. Дождь, наконец, закончился. Можно будет прогуляться с Дикси в парке.
Народа на улице было немного, все разъехались на Пасху. В городе оставались только пожилые и одинокие. Но и им государство обеспечило хорошие развлечения на праздник. Ведь Пасха - это праздник бесплатной еды и питья. Подарок правительства гражданам, знающим свой долг и следящих за здоровьем.
Солнце ярко освещало чёткие кубы серых домов, выстроившихся в идеальном порядке вдоль улицы. Дикси, как всегда, умудрялся что-то вынюхивать на гладком асфальте и даже оставлять свои послания незнакомым друзьям.
Эскалатор поднял Мари к парку. Дикси ужасно любил парк. Ему лишь бы погулять! Он совал свой маленький нос везде. Вот он принюхался и рванул в кусты, с невероятной силой потащив за собой хозяйку.
- Мари! Мари! - Дикси был очень возбуждён и подпрыгивал.
- Ну что там, дай посмотрю.
Она раздвинула голые мокрые кусты и увидела странную металлическую вещицу, зацепившуюся за ветку. Вещица была из желтовато-красного металла, напоминающая цифру восемь и с двумя дисками, как на очень древних телефонах. Сбоку виднелась дверца с отверстием и несколько кнопочек, а также вырез с сеточкой. Такое чудо Мари видела впервые.
Мари оглянулась по сторонам. На дорожках не было видно никаких гуляющих. Очевидно, просто так из кармана вещица выпасть не могла, уж слишком далеко в кустах она притаилась.
В мире простых по форме и функциональных вещей серого цвета, непонятная находка выглядела странной гостьей из другого мира. Мари заботливо обтёрла от дождевых капель находку, спрятала её в сумку и сразу направилась домой, несмотря на неудовольствие Дикси.
Мари буквально сбежала по эскалатору вниз, держа мальмура под мышкой. Уж очень ей не терпелось рассмотреть вещицу получше.
Конечно она помнила про законодательство. Желтый металл не значился в списке разрешенных вещей. Любой добропорядочный гражданин уже сообщил бы куда следует, но Мари никогда не была добропорядочной. А только удачно прикидывалась. Пробегая мимо площадки, где обычно происходили все общественные мероприятия, она заметила, что подготовка к празднованию Пасхи идёт полным ходом. На столах уже были разложены столовые приборы и в больших кастрюлях дымился ароматный гуляш.
Заглядевшись на чётко действующих работников, прическами, одеждой и манерой двигаться похожих больше на роботов, чем на людей (такая забавная мода!) она с размаху налетела на Арни, того самого друга детства. Он схватил её и засмеялся:
- Мари, ты несёшься сломя голову, будто девчонка!
- Ой, прости-извини Арни, я тороплюсь! - ответила запыхавшаяся Мари, намеревающаяся продолжать путь.
Её щёки раскраснелись, а обычно аккуратные волосы были растрёпаны.
- Как закончишь дела, возвращайся, я тебе местечко забью.
- Хорошо! - ответила Мари, снова набирая скорость.
***
Шутник Ласарди сидел в большом кожаном кресле, небрежно закинув ногу на ногу. Недавно он вместе со своей командой провёл мощный мозговой штурм и теперь отдыхал. Мысленная энергия самая продуктивная и самая неуловимая. И самая энергозатратная при этом.
Как капитан и руководитель, Ласарди был настойчив и непреклонен. Никому не удавалось увильнуть от исполнения обязанностей на все 110%, а как Шутник он был просто великолепен.
Если вы не в курсе, то "Шутник" - это звание, которое можно заслужить только успешными делами. Целым рядом успешных Шуток. И никаких других демиургов классом выше "Шутников" не существует.
И вот сидел Ласарди в своём шикарном кожаном кресле, обитом блестящими на солнце шляпками медных гвоздей и ни о чём не думал. Просто подставлял лицо ветру и горячим солнечным лучам и настолько расслабился, что напади на его корабль какие-нибудь гипотетические враги, он бы даже не пошевелил пальцем.
Впрочем, все двадцать четыре человека команды находились в таком же точно состоянии. Ибо... впереди маячил очень и очень крепкий орешек.
***
Новая дверь услышала команду и начала приоткрываться, когда Мари до неё было ещё метров пятьдесят.
"Молодец!" - похвалила её хозяйка, вбегая в дом. Дверь будто уловила, что Мари спешит. Да и как тут не спешить, когда в сумке лежит нечто удивительное, сказочное и необыкновенное?!
Мари понимала, что о находке никто не должен узнать. Она не могла об этом сказать даже Арни, потому что в последнее время тот проявлял чудеса забывчивости событий настоящего и отличную память на прошлые, никому не нужные воспоминания.