— Привет, народ, — сказал он и, несмотря на свой гнев, попытался выдавить из себя улыбку. — Где Кертис?
Темные глаза Скипа с озорством заблестели, и он резко ответил:
— Кертис звонил и сказал, что не сможет прийти.
— Не сможет прийти? Только не говорите мне, что у него свидание, — засмеялся Митч, скрестив руки на груди.
Скип хихикнул и глотнул пива.
— Нет, нет, это не свидание. Он сказал, что будет занят сегодня вечером: проводит собеседование с девочками.
— Собеседование с девочками? — удивился Митч, будучи не вполне уверен, правильно ли он расслышал. Понятно, что для откликов на объявление с рекламного щита было еще слишком рано. Хотя, зная Кертиса, невозможно было предположить, сколько щитов он арендовал и как долго лицо Митча украшало автострады Хьюстона.
— Да, — подтвердил Скип, а затем громко добавил: — Ради самого желанного холостяка в Хьюстоне!
Митч вздрогнул. Все сидящие за столом рассмеялись. У него зачесались руки, но он знал, что из потасовки ничего хорошего не выйдет. Друзья надрались так, что затевать драку было бессмысленно. Очевидно, все они знали о приколе, но главным организатором, вероятно, был Кертис. Только он мог бы осмелиться на нечто подобное.
Сверкнув глазами, Митч наклонился над столом, положил на него обе руки и совершенно спокойным голосом сказал:
— Передайте Кертису, что я его все равно найду. И после нашей встречи он перестанет узнавать себя в зеркале.
Смех в зале стих. Угрожающий взгляд Митча заставил всех замолчать.
— Я прошу прощения, парни, но сегодня мне совсем не до веселья.
Он было собрался уходить, но вдруг повернулся.
— Если я узнаю, что кто-нибудь из вас имеет хоть какое-то отношение к этому объявлению, он будет иметь дело со мной. А вы знаете, что характер у меня непростой. Запомните это.
Он зло улыбнулся и небрежно попрощался.
* * *— Неужели пробка?
Гизелла Грант вытянула шею и увидела переполненную автостраду в час пик.
— Похоже, какой-то придурок перестраивается с одного ряда в другой.
— Ну и ну! — своим детским голосом взвизгнула Джейн, показывая на что-то пальцем.
Испуганная Гизелла ударила по тормозам.
— Что?
— Посмотри на рекламный щит. Какая прелесть!
Гизелла увидела красивое улыбающееся лицо.
— Ух ты, какой обалденный мужик, — произнесла вполголоса Анита и наклонилась вперед. Она поправила свои совиные очки, чтобы получше его рассмотреть.
— Да, он просто великолепен, — признала Гизелла, а потом добавила: — Но какой нормальный мужик станет заниматься саморекламой? Должно быть, он не в себе. Почему он настолько не уверен в своих силах? Ведь любая пойдет на свидание с таким красавцем.
Джейн вздохнула и покачала головой. Рыжие завитки игриво обрамляли ее лицо.
— Не будь такой циничной, Джи-Джи. Он просто само совершенство! Посмотри, какие у него густые светлые волосы и синие глаза. Ой, у него даже ямочки есть!
Она впала в излишнюю сентиментальность в манере Мэрилин Монро.
— Уверена, что у него отличная задница, — вступила в разговор Анита.
Она подняла перед собой кисти рук и сжала их в кулаки.
— Хватит тебе, — вздохнула Гизелла. — Вы вечно такие озабоченные.
— А разве это плохо? — приподняла брови Анита. — Тебе бы тоже не помешало хотя бы время от времени становиться озабоченной, Джи-Джи. Тебе нужен мужик, — настаивала она.
Открывая окно черного «лексуса», она не сводила глаз с рекламного щита.
— Слушай, Гизелла! А почему бы тебе не написать ему? — предложила Джейни, широко раскрыв глаза. — Скорей, Анита, записывай его адрес.
Анита начала рыться в сумочке.
— Минутку… готово! — торжественным голосом объявила она через мгновение.
— Мне не нужен его адрес. Если он вам так понравился, вы ему и пишите.
Гизелла поддала газу, а Анита фыркнула:
— По-моему, тебе нужен мужик. Знаешь, ведь ты уже не помолодеешь. Скоро твои гормоны погибнут от недостатка общения с Большим Беном и его двойняшками.
— Что? Что ты такое говоришь? У меня с гормонами все просто отлично. Боже мой, Анита, мне всего лишь двадцать шесть. И мне еще далеко до пенсии. У меня есть собственная квартира, замечательная работа…
— Благодаря твоему папаше, — самодовольно перебила Анита. — А как же любовь, Джи-Джи? Тебе никогда не бывает одиноко ночью?
— Ну, конечно, бывает! Но я не собираюсь искать своего единственного с помощью этого проклятого щита!