Если бы еще изображение постоянно не мигало, как при отвратительной связи между кораблями.
- Нужно идти четко по этой линии, - сообщил Май, тоже заглянувший в часы.
Макс бросил на него презрительный взгляд.
- Я заметил. Но погрешность масштаба довольно большая, а тропинка, - он шагнул немного в сторону и чуть снова не оказался в трясине, - узкая, так что иди прямо за мной.
- Нет уж, ты иди за мной.
Макс молча поднял руку и постучал пальцем по дисплею своих часов. Вздохнув, Май признал свою неправоту и кивнул, пропуская кузена впереди себя.
Дальше вел только Макс, и дорога, сверенная с рябящим планом, была более или менее надежной. По крайней мере, можно было надеяться, что Гаржу достаточно дорог свой друг, чтобы не завести их куда-нибудь в трясину и не оставить так.
Макс прокрутил в голове такую возможность, но не нашел для этого причин. Вряд ли сам Гарж знал, как вылечить Дьюлу, иначе давно бы уже это сделал. Впрочем, казалось, что ожидать от этого странного типа можно что угодно.
Май топал позади, и Макс старался не оглядываться на него: это выглядело глупо. Но он то и дело задерживал дыхание и прислушивался, чтобы убедиться, что кузен никуда не пропал.
Тот не пропал, хотя желание отделаться от него с каждым шагом только росло. Впрочем, отцепиться от Мая, если уж ему что-то взбрело в голову, было практически невозможно. Этим когда-то давно пользовались их родственники: если Макс вдруг уходил в гости «к другу», а сам отправлялся куда-то на соседнюю планету в бар, то можно было просто посадить ему на хвост любопытного кузена и все тайны тут же раскрывались. Правду держать в себе Май никогда не умел, поэтому сдавал с потрохами.
Если сейчас они оба и изменились, то вряд ли в лучшую сторону.
Тонкая пунктирная линия на дисплее часов перестала прерываться и стала шире. Пейзаж вокруг, наоборот, практически не изменился. Все тот же песок без признаков растительности, маки и сухая земля пропали за спиной, а впереди, кроме рыжих барханов, не было ничего. Что странно, солнце не пекло. И вообще не было жарко.
- Самое то для литопсов, - поделился Май своим мнением. Все-таки он закончил факультет радиационной биологии, в отличие от взбрыкнувшего Макса. Опыта у него, может, и не было никакого, а вот теории - хоть книгу пиши.
- Ну, еще бы, - отозвался Макс.
Он зажмурился. Впереди что-то блеснуло, неожиданно сильно резанув по глазам. Этот блеск заметил и Май, прикрывая глаза ладонью.
- Это что такое?
- Не знаю, но на плане, - Макс проморгался и прогнал из-под век пестрые пятна, - это здание. Может, оно облицовано стеклом или зеркалами.
- Может, солнечные батареи?
Макс пожал плечами.
- Дойдем - увидим. Камни как раз чуть-чуть за этим зданием. Минут двадцать праздным шагом.
- Двадцать?
- Двадцать.
Май ускорил шаг. Макс тоже. Теперь они шагали в ногу, но то один, то другой постоянно вырывался вперед, после чего другому кузену приходилось нагонять. В этой локальной гонке был какой-то мальчишеский азарт, куда-то делись лет, наверное, пятнадцать. Май забыл про потерю корабля и совершенно безвыходную ситуацию, в которой оказался его экипаж; Макс улыбался невпопад, пихая кузена плечом.
Через пятнадцать минут они приблизились к зданию, которое так сильно сверкало. Ружевичи остановились, ослепленные отраженными лучами маленького красного солнца. Подростковое дружелюбие тут же куда-то пропало, уступив место последующим, уже более взрослым, обидам.
- Эм-м, - удивленно протянул Май.
Макс потер чуть слезящиеся глаза и осторожно подошел к краю оврага, который внутри был полностью стеклянным. Он хотел спросить - что это вообще такое? Но знал, что не получит от брата ответа. Вместо него этот вопрос задал Май.
- Да откуда я знаю, - огрызнулся Макс.
Он поднял голову: кратер огромный. Внутри - черное выгоревшее здание из нескольких корпусов. Обходить - это потерять от получаса до часа. А камни - вон они, эти сероватые груды можно запросто рассмотреть на той стороне.
- Нужно обойти.
- Нет, пойдем напролом, - решил Макс, показывая на ту сторону. - Иначе много времени потеряем.
- Ладно, - Май сел на край и легко соскользнул вниз.
К счастью, он не увидел, как Макс, пытаясь удержаться на ногах на скользкой поверхности, машет руками и в итоге тоже падает. Внизу они отказались практически одновременно.
Теперь огромное выгоревшее здание возвышалось над ними. Оказалось, что обойти его не так-то просто.
- Пройдем через пристройку, - Макс показал, через какую именно. Май кивнул.