В темноте что-то шевелилось и шуршало. Май, ориентируясь только на звук, как это частенько бывало во время прохождения пилотных экзаменов, ухватил за руку человека, который пытался ускользнуть по стене.
- Не трогай! - панически взвизгнул человек из темноты.
- Эй, тихо, тихо. Ты кто вообще? - Май отпустил ухваченную руку и даже отошел на несколько шагов. Нельзя сказать, что его удивила реакция человека, который от кого-то прятался в кромешной темноте. Макс пошевелился за спиной.
Человек из темноты насторожился, услышав незнакомый голос.
- Реми?
- Ну, нет, мы не Реми. Мы не так давно прибыли к вам на планету и вообще-то шли по своим делам.
- По делам? - с сомнением переспросила темнота.
- Тебе нужна помощь? Среди нас есть полицейские.
- Полицейские?
Макс сзади хмыкнул, затем вдруг зашуршал и рухнул. Парень, прячущийся в сгоревшем сарае, истошно заорал и рванулся куда-то в сторону.
Май не успел обернуться, и поэтому страшной силы удар пришелся на затылочную часть. Раздался хруст, темнота стала значительно плотнее, как будто набитая ватой, затем вспыхнула болью и вся картинка поехала куда-то в сторону.
Что ситуация вышла из-под контроля, первым понял Гарж. Но догадался, интуитивно почувствовал, Трой. Еще раньше, столкнувшись с Ружевичами на выходе. Он слишком много услышал от друга о его кузене, чтобы поверить, что между ними вдруг вспыхнула братская любовь и они отправились просто прогуляться.
И прежде, чем Гарж успел осознать, что прошло уже достаточно времени, чтобы Ружевичи успели вернуться, он уже болтался в руках разозленного Троя.
- Куда они пошли?!
- Да какое тебе дело-то?
За их перепалкой с удивлением наблюдали все. Не хватало только руководителя станции, но тот, кажется, был занят более важными делами. Но даже его помощник был тут и тоже любопытствовал причиной ссоры.
- Не знаю, - пренебрежительно пожала плечами Никки Райт и подняла на него взгляд. - Потеряли кого-то?
Питер улыбнулся ей.
- Отвали, - Гарж стряхнул с себя чужие руки и чуть отошел, глядя на Троя и нашаривая что-то на своих часах. - Я без понятия, где они.
- Все ты знаешь! - прорычал Трой, делая шаг вперед. Он остановился и посмотрел на свое запястье, потряс рукой. Перевел взгляд на Гаржа, который уже успел просочиться за дверь, избегая драки.
- Ла-адно, - протянул Трой, - не знаешь, так не знаешь.
Он развернулся и как будто только сейчас увидел окружающую его толпу.
- Что встали? Что уставились? - он отодвинул рядового Крыса со своей дороги так, что тот завалился на Никки, которая покачнулась, пытаясь его удержать, и чуть не рухнула на старлея. Тот с невозмутимым видом придержал девушку, чем прекратил цепочку совместных падений.
Трой быстро ушел к лестнице, одарив всех присутствующих еще одним неприязненным взглядом. Естественно, даже если у кого-то (к примеру, у Никки, которая в свое время работала с ним) и возникло желание идти следом, то оно довольно быстро пропало.
Когда Трой оказался на улице, он подумал, как смешно это звучит - подышать воздухом. На колонии больше всего хотелось надеть респиратор и как можно скорее оказаться в помещении с воздуховодами.
На дисплее часов мигала плохонькая картинка.
Гарж скинул ему карту пути, но часы были на последнем издыхании, поэтому Трой приблизил изображение, промотал его до конца и постарался запомнить каждую деталь. После чего отключил часы, чтобы можно было ими воспользоваться в случае чего.
Дорога, по крайней мере, абсолютно прямая. Маки и без того были изрядно протоптаны, в них довольно сложно заблудиться. Среди песков Трой тоже довольно быстро обнаружил верный путь. Если только Гарж не заслал его в совершенно неправильном направлении, только чтобы отделаться.
Но почему-то Трой был более или менее уверен, что Гарж отправил ему правильную карту.
Гарж не сказал - может, не мог, - где искать Ружевичей. Да и рано еще было паниковать. Черт знает, куда их могло занести по дороге. И все же Трою было неспокойно.
Он до последнего сомневался, стоит ли идти, но все сомнения развеялись, стоило Трою оказаться у оврага, в котором была утоплена вторая станция. Трой присел, а затем и лег на край - чтобы его было сложнее рассмотреть.
Внизу, ругаясь и разговаривая с кем-то, высокий чумазый парень с торчащими во все стороны волосами тащил куда-то Мая - судя по полицейской форме, это был Май. Судя по повисшей голове и ссохшимися от крови волосам - без сознания.
Трой задержал дыхание - от его сопения с обрыва срывались и катились вниз песчинки разных размеров. Но парень внизу был слишком увлечен перетаскиванием тяжестей, чтобы обращать внимание на падающий песок, который, вообще-то, мог надуть ветер.