Гитаристка, взвизгнув от радости, бросилась навстречу вошедшему. Тот заключил её в крепкие объятия и рассмеялся приятным музыкальным голосом.
Квинец смотрел на эту сцену с явным шоком. Гость заметил это и с очаровательной улыбкой, не выпуская Лэд из объятий:
- Здравствуйте, я - брат Лэд. Меня зовут Гордон, но для друзей я - Доня. Это она, - он кивнул в сторону сестры, смотревшей на него с обожанием, - так придумала. Ха! А Вы кто будете?
Роджер виновато улыбнулся, зная, что будет принят за сумасшедшего:
- Роджер Тейлор, ударник группы "Queen". Я нечаянно провалился во времени вместе с остальными квинцами, ну и... Как бы вот...
Гордон всё воспринял крайне серьёзно:
- М-да, вот Вы влипли... даже не знаю, как вам помочь... попробую у себя на Марсе поискать специалистов. А вообще... давайте будем друзьями? Я очень рад, что с Вами познакомился. Сколько Вам лет?
- 25...
- ха! Мне тоже!
- я не против дружбы... - начал было квинец, но гость перебил его:
- вот и чудесно!
Гордон присел на диван, предварительно отпустив Лэд, Роджер сел рядом. Гитаристка озорно спросила у мужчин:
- Донечка, Тейлоруша, вы будете обедать? - получив утвердительный ответ, девушка быстро приготовила уху из океанического щукоида и разлила бирюзовый бульон по тарелкам.
Квинец уже привык к неожиданностям и осторожно попробовал диковинное блюдо. Уха оказалась вполне съедобной. Брат рокерши уплетал за обе щеки. Лэд смотрела на обедающих с высокомерием, всем своим видом говоря: "Ну кто так ест? Будьте культурнее!".
После обеда Гордон материализовал серебристую волнообразную бутылку с фиолетовой шипящей жидкостью. На вопрос сестры и квинца "Что это такое?" он ответил:
- Это кверон, хэнд-мэйд алкоголь. Только он очень крепкий! - и осторожно открыл бутылку. Из горлышка раздалось сердитое шипение, как будто там был не кверон, а клубок змей. Марсианин материализовал бокалы и разлил по ним пенящийся сиренево-лиловый напиток. Затем поднял свой бокал, дождался, когда Роджер и Лэд сделают тоже самое, и произнёс:
- Как говорит мой один близкий друг с Кавказа, главное в хорошей гулянке - великолепный тост! Я поднимаю свой бокал за встречу!
Ударник хотел было хлебнуть из бокала, но резкий запах спирта вперемешку с ароматом каких-то ягод заставил квинца прослезиться. Однако он собрался и мелкими глотками выпил весь свой кверон. Гордон же, не дрогнув, залпом осушил свой бокал, и сестра последовала его примеру.
Поболтав на разные темы с Гордоном, Роджер заметил, что его собеседник обладает огромным словарным запасом, но о некоторых вещах не знает столько, сколько знает, например, Бри. Лэд всё это время хихикала и наконец сказала:
- это выглядит так, как будто вы сошлись в Битве двух Великих Болтунов! Мне, когда я в седьмом классе училась, все преподы говорили: "Ты как бабка базарная!". Не обижайтесь, но... вы как бабки базарные... Ха-ха-ха! - девушка звонко рассмеялась.
Прослушав пятнадцать анекдотов о марсианах и их любовных похождениях, квинец был в словесном нокауте. Он не мог понять, КАК можно СТОЛЬКО говорить на такие разные темы. Роджер чувствовал, что его мозг закипает. Гитаристка наклонилась к ударнику в тот момент, когда её брат, самозабвенно закрыв глаза, рассуждал на тему галактического топлива, и сквозь зубы шепнула:
- это у него всегда так. Скоро он выболтается... хотя нет, похоже, до этого ещё далеко... может, Брашу и Сашу позвать? - она умоляюще взглянула на друга. Тот так же, сквозь зубы, ответил:
- да, пожалуй, надо их пригласить...
Однако астрофизик и горничная в приглашении не нуждались - они уже стояли в дверях. У Саши был измученный вид - её лицо было зеленовато-бледным, как будто её тошнило, в ушах - наушники, из которых вопили "Scorpions", вокруг головы повязана мокрая тряпка, чтобы снять мигрень. Зато Бри был в восторге, когда увидел трёхметрового марсианина, превосходно болтающего по-английски.
Познакомившись с Гордоном, Бри начал обсуждать с ним траекторию движения системы Веги. Результат оказался превосходным - марсианина хватило на 10 минут, а потом он, сдвинув брови, сердито молчал и слушал квинца, который разошёлся не на шутку.
Саша схватилась за голову и, закатив глаза к потолку, хныкала что-то невнятное. Лэд и Роджер сидели с офигелыми лицами и старались понимать, о чём говорит Мэй, но это у них плохо получалось. Гитаристка прошипела:
- я сейчас сойду с ума, если эта кудрявая пигалица не заткнётся!
Бри это услышал, очень обиделся и плавно завершил свою лекцию словами:
- ... и таким образом подтверждается моя версия о разумной барсукоподобной жизни в других звёздных системах. Спасибо, лекция закончена!
Теперь настала очередь Гордона удивиться. Он наконец раздвинул брови, и они тотчас поползли на лоб, который сморщился до состояния плавящегося полиэтилена. Марсианин смог только протянуть:
- спа-а-аси-и-ибо-о-о... было о-о-оче-е-е-ень интере-е-есно-о-о...
- всегда пожалуйста! - с ангельской улыбкой ответил квинец.
Выяснилось, что у Гордона в Москве есть кое-какие дела, и он срочно должен их сделать, после чего отправится на Марс, к своей любящей супруге и десяти сыновьям. Лэд, Роджер и Саша провожали гостя с огромной радостью, а вот Бри очень сожалел о потере столь внимательного слушателя.
- я очень люблю своего братика, но этот недостаток его не украшает, - тихонько прошептала гитаристка Тейлору. Затем она обратилась к горничной, - Саша, ты как? Тебе уже лучше?
- ха! Намного! Этот болтун... боже мой, у меня голова раскалывается от него. Твой брат как архангельский мужик - только он знает, что он говорит, остальные просто не успевают понимать. Это жестоко для бедной горничной... - ответила Саша.
- давайте позовём Фредди и Джона и куда-нибудь сходим? - предложил Брайан. Роджер усмехнулся:
- и куда ты предлагаешь пойти? На набережную? Нет, спасибо, меня там уже отделали! На Красную Площадь? И что там делать? Смотреть на пирамиду с мумией Ленина? Постоять у Минина с Пожарским? Зайти в ГУМ?
- мы опробуем все варианты! Спасибо за идею! - рассмеялась Лэд. Саша пошла звать Меркьюри и Дикона. Роджер закатил глаза и покачал своей многострадальной головой - вряд ли Москва сильно изменилась со времён 70-ых.
Когда все квинцы собрались (а собирались они недолго - Роджер попросил у Лэд чёрную рубашку и новые джинсы; Брайан не особенно парился - оделся как обычно; Дикки почистил свой серый пиджак и собрался предстать перед Москвой именно в нём и в столь же ярких брюках; Фредди принарядился, как на концерт - белый костюм и непременно чёрные ногти), гитаристка и горничная заключили их в объятия, и они все вместе отправились на Красную Площадь...
...посетив все памятники культуры в Москве, компания решила пройтись по набережной. Ударник чувствовал себя неуютно. Впервые во взрослой жизни он по-настоящему испытывал страх. Квинец не хотел ещё раз встречать Зубова. Но школьник где-то шатался, во всяком случае, не на набережной, это точно, поэтому Роджер быстро успокоился.
Бри опять мечтал, но не о барсуках и не о звёздах. Гитарист мечтал изобрести машину времени, чтобы, когда он вернётся в своё время, почаще навещать Сашу. Джон и Фредди обсуждали текст новой песни, которую басист придумал в ванной.
Девушки болтали о своём. В частности, это были разговоры о Брайане и Роджере. Лэд с детским восторгом описывала все достоинства ударника, а Саша приводила аргументы в пользу гитариста. Но вскоре все достоинства были исчерпаны, и подруги перешли на недостатки. Оказалось, что "Бри мог бы и поднакачаться, он слишком худой", "Роджер слишком несдержанный - всё время пристаёт", "Мэюшка вообще не умеет шутить... ну разве что иногда ляпнет что-нибудь невпопад, только и всего", "Тейлоруша очень неаккуратно кушает - всё время щёки в крошках МОЕГО печенья или в яблочном соке!" и тому подобное.