“Ну точно, два сапога пара. И чего их всех так на крышу тянет? Северяне…”
Увидев Пса, парень весело помахал ему молотком.
– Доброе утро, сир! Как спалось? Я вот тут доску прогнившую меняю.
Клиган в очередной раз удивился, насколько сложно бывает злиться на этого мальчишку. Он как будто излучал счастье и доброжелательность.
– Ты мои сапоги не видел? – Так вам тот рыжий на них надул, ну я и унёс их помыть. – Прямо как заботливая жёнушка, – буркнул Клиган, враждебно рассматривая маленького вредителя, судорожно цепляющегося за его ладонь. – Только в левом сапоге чего-то такое было, и я это случайно утопил… И не нашёл… – парень виновато опустил серые глаза. – А обувка возле крыльца на солнышке сушится.
Сандор злобно на него посмотрел, в душе оплакивая судьбу своего любимого кинжала.
– Кстати, когда вы успели дорубить все дрова? И… – Лен лучезарно улыбнулся, – ...вы так мило смотритесь с котёнком на руках. – Придурок. Я и “мило” – это несовместимые понятия.
Из дома вышла заспанная, но уже одетая Санса. Причёска у неё как всегда была идеальна – сказывалось то, что Лен, поняв безнадёжность ситуации, одолжил ей свой гребень “покуда не разминёмся”.
Увидев Пса, девушка немного смутилась. – Доброе утро.
Бабулька приветственно махнула рукой.
– Доброе, ягодка. Я уже картошку пожарила. Сейчас есть будем.
Заметив котёнка, девушка умильно прижала руки к груди.
– Ой, какая прелесть! Это так ми… – Да вы что, сговорились? – буркнул Клиган и, впихнув ей в руки испуганное животное, пошёл посмотреть на сапоги.
Завтрак Санса ела очень медленно – ей хотелось оттянуть момент, когда снова придётся садиться в опостылевшее седло. Лен, несмотря на свою худобу отличался здоровым аппетитом и уминал картошку с пугающей скоростью. Доев свою порцию, он умчался к лошадям. Хозяйка, усмехнувшись, предложила обменять такого расторопного парня на рыжего котёнка, которого леди Старк чуть не затискала в приступе умиления. Клиган согласился, но предупредил, что обмен не равноценный – котёнок меньше ест и не топит нужные вещи.
Расстались с пожилой женщиной они очень тепло. Клиган, после вчерашнего ухотягательства даже почувствовал к ней уважение – храбрость он всегда уважал. Санса на прощание долго гладила котёнка, но, поймав тяжёлый взгляд Клигана, поумерила пыл и побрела к своей кобыле.
– Не горюй, Пташка, у нас осталась ещё одна бесполезная мелкая живность.
Лен, впрочем, даже не заметил камень в свой огород, и спокойно сидел на лошади, сдувая со лба непослушную русую чёлку. Санса укоризненно посмотрела на Пса.
Когда, последний раз помахав на прощание храброй бабульке, путники тронулись с места, девушка подъехала ближе к Сандору.
– Простите, сир, я поняла, что вчера даже не поблагодарила вас за своё спасение.
Клиган молча посмотрел на неё. Уголки его рта дёрнулись в усмешке.
– Леди снова вспомнила об этикете? Рад, что ты вновь изволишь разговаривать со мной. Я думал, твоя доброжелательность испарится вместе с луной.
Санса почему-то покраснела.
– Кстати о вчерашней ночи, сир. Я бы попросила забыть о ней.
Пёс закатил глаза.
– О, конечно. Я никому не скажу, что леди Старк болталась на моём плече, пила из ведра и чуть не заснула рядом с колодцем. – Благодарю, сир. А я в свою очередь не буду распространяться о том, что вам снится Лорас Тирелл.
Клиган ухмыльнулся.
– Ты не пташка и не волк – ты лиса. – А чего это такое с ними? – удивлённо спросил Лен, показывая глазами на группку деревенских девушек, мимо которых они как раз проезжали. Юные особы активно хихикали и шептались, поглядывая на путников. – Наверное, вы им понравились, сир, – Лен простодушно улыбнулся, глядя на Сандора. – Не хочу тебя пугать парень, но, кажется, им понравился именно ты. – Я? Почему? – в его голосе слышалось неподдельное изумление. – Ты молод, у тебя смазливая мордашка, светло-серые глаза и волнистые волосы. Что ещё нужно этим дурындам для счастья? Уж точно не мои шрамы.
Лен искренне удивился.
– Но красота ведь совсем не главное. – Угу, ну ты это им объясни. Они этого ждут. Особенно та блондинка – так и пожирает тебя глазами.
Лен покраснел прямо как Санса.
– Они мне не нравятся – хихикают чего-то. – Да тебя, по-моему, никакие девушки не интересуют. Но я надеюсь, что ты тогда на ночёвке не по этому поводу ко мне жался. *** – А вы уверены, что мы не заблудились? – Кто-то что-то вякнул? – Нет-нет. Я молчу. – Простите, сир. Я не хочу ставить под сомнение ваше умение ориентироваться в пространстве, но мне тоже кажется, что мы немного заблудились. – Нет, Пташка, мы не заблудились. Мы срезаем путь. А вот и мост показался!
В просвете между деревьями теперь действительно можно было увидеть реку и старый каменный мост.
– Стойте, – Клиган поднял руку в предупреждающем жесте. – Что за? Они подраться лучше места не нашли?
Спешившись, Пёс накинул поводья Неведомого на ветку.
– Ждите здесь, – коротко приказал он и осторожно направился к кромке деревьев, за которой начиналась река. Подойдя поближе, он смог наблюдать странную картину – на мосту дрались рыцарь и бродяга. Притом дрались с одинаковым мастерством. Бродяга в рваных лохмотьях не был похож на человека, у которого может быть меч и учитель фехтования. Клиган присел на корточки, чтобы быть менее заметным и собрался наблюдать за батальной сценой до конца – нужно было дождаться, пока мост освободится. – А может, кому-нибудь из них нужно помочь? – рядом присела Санса. С другой стороны появился Лен. – Эй! Я сказал ждать у лошадей. – Не волнуйтесь, сир, мы их крепко привязали. – Мне надо было привязать вас!
Клиган в очередной раз почувствовал себя отцом семейства.
– Так давайте поможем тому рыцарю. Наверняка разбойник напал на него, – Санса с некоторым волнением наблюдала за битвой. Спасать рыцарей, ей, видимо, понравилось. – Сидеть! Если он рыцарь, то и сам справится с каким-то разбойником. – Но ведь вы не справились! – Так их было трое. Но если тебе так угодно, можешь попытаться помочь. Я даже одолжу свой меч, вдвоём с Леном возможно вы его поднимите.
Парень, который до этого с молчаливым вниманием смотрел на мост, вдруг восхищённо и страстно выдохнул:
– Вот это женщина!
Пёс и леди Старк прервали свою перепалку и синхронно повернули головы в его сторону.
– Э-э… Парень, тебе макушку напекло? Женщины мерещатся? – Клиган смотрел на мальчишку даже немного сочувственно. – Но это бывает. Может, тебе стоило задержаться в той деревне? Те девицы бы точно были не против. – Вы не поняли, – Лен не отводил завороженного взгляда от моста. – Тот рыцарь – женщина. – Чего? – Пёс и Санса как по команде уставились на высокого светловолосого рыцаря, орудующего мечом. – Ой, а ведь и вправду это девушка, – глаза леди Старк полезли на лоб. – Ну, тогда мы просто обязаны помочь ей. – Нет, не надо. Не надо ей мешать, – снова подал голос Лен. – Она и сама справится. Она прекрасна.
Клиган перевёл взгляд с воительницы на её противника.
– Где-то я определённо видел эту рожу. И эту манеру сражаться. Жаль, мы далековато. – Цареубийца, – тихо выдохнула Санса. – Это он.
Пёс подался вперёд, чуть не скатившись в реку, и с удивлением осознал, что девушка права.
– А ситуация-то становится всё абсурднее, – пробормотал он. – Теперь мы точно просто обязаны ей помочь, – в глазах Сансы зажёгся дикий огонь – такой всегда горел в глазах её сестры. – Пташка отрастила когти, – Клиган ухмыльнулся. – Желание убить кого-нибудь из Ланнистеров настолько сильно?
Санса отвела взгляд.
– Я просто хочу помочь бедной девушке. Цареубийца хороший боец.
Клиган засомневался. Джейме Ланнистер был ему безразличен, но желание узнать, как он оказался в такой странной ситуации, было довольно велико.
Женщина выбила меч из рук Цареубийцы, что вызвало ещё один восторженный вздох Лена. На лице Сансы теперь читалось злорадство.
– Пойдемте, познакомимся с этой достойной леди. Если она против Ланнистеров, значит, она за нас. Возможно, ей что-нибудь известно о моей семье, – сказала она, поднимаясь с корточек. Лен тут же с готовностью рванул навстречу девушке своей мечты. Клиган едва успел схватить их обоих за шкирки и вернуть на место. – Тише. Смотрите.