Лен растерянно потоптался на месте и убедившись, что о нём забыли, сел неподалёку от дерева, где была привязана Бриенна. Девушка нервно кусала губы.
– Леди боится? – Леди была бы дурой, если бы не боялась.
Над костром поплыл густой дым – среди сухой травы, видимо, попалась и не совсем сухая. В котелке закипала каша. Все, кроме выставленного на страже солдата, занялись едой. Несмотря на обещанный кусок хлеба, пленников никто покормить не удосужился. Бриенна внезапно поняла, что страх куда-то ушёл и теперь ей хотелось только спать. Цареубийцу, привязанного на другом конце поляны, было плохо видно из-за дыма, который ветер погнал в его сторону. Присмотревшись, девушка поняла, что он дремлет, свесив голову себе на грудь.
– Вот уж действительно железные нервы. В любом положении может дрыхнуть, – леди Тарт даже не заметила, что сказала это вслух. – Ничего удивительного – все устали, время позднее, – мягко заметил Лен.
И действительно, наевшиеся и разомлевшие у костра солдаты зевали и, не обращая внимания на пленников, устраивали себе лежаки.
– А с бабой что? – сонно спросил кто-то.
Бриенна застыла, полная решимости драться до конца.
– А что с ней? – командующий безразлично скользнул взглядом по пленнице. – Ну её, эту уродину. Я спать.
И через пару минут в лагере не осталось никого бодрствующего, кроме Лена, Бриенны и дозорного.
Леди Тарт приподняла брови. Только что девушка убедилась, что никогда в жизни не поймёт мужчин.
Комментарий к Часть 6 Из-за нехватки времени глава получилась несколько сырая, и опять таки из-за надвигающейся сессии абсолютно не представляю когда выложу следующую.
====== Часть 7 ======
“Семеро, что я делаю?! Кажется, глупость заразна. Иначе как ещё можно объяснить моё неадекватное поведение? Он мне сын? Нет. Он мне брат? Нет. Хм… Плохое сравнение. Если бы он был моим братом, я бы его сразу придушил, не то что спасал. Никогда ещё не ощущал себя таким кретином. А всё эта курица. И почему я её слушаю? Сейчас нужно вернуться и дать ей по шее… Хотя если я ударю её по шее, она точно умрёт. Кажется, мной манипулируют… С этим нужно что-то делать? Сейчас точно вернусь… Легко сказать – прокрадись, выруби дозорного и спаси Лена. А меня кто спасать потом будет?”
Сандор Клиган остановился. Вокруг равнодушно молчал ночной лес, ни капельки не помогая в решении такой важного для Пса вопроса, как – “Спасать или не спасать Лена, и если да, то зачем?”
Целый день Пёс и Пташка, держась на почтительном расстоянии, следили за похитителями гончара. Когда начало смеркаться, разбойники свернули в лес. Местонахождение их привала оказалось очень легко определить по курящемуся над верхушками деревьев дымку. Санса была молчалива и собрана. Клиган словил себя на мысли, что с нахмуренными бровями и поджатыми губами леди Старк очень напоминает своего отца. На дело она его отправляла спокойно, без бесполезных наставлений и заламывания рук. Правда, при этом мужчину не покидало ощущение, что девушка просто вспомнила очередную глупую балладу и вот-вот поцелует его в лоб, как делают матери, отправляя сыновей на войну. Это добавляло и без того абсурдной ситуации налёт пафоса, и Клигану почему-то хотелось заржать в голос. Вообще ему казалось, что это происходит не с ним и уж точно не по его воле. Ну не может он заниматься таким бредом, как спасение кого бы то ни было кроме себя родимого. Жизнь научила его быть эгоистом, а от таких терминов, как самопожертвование и благородство веяло всё теми же глупыми слезливыми балладами про столь ненавистных ему рыцарей. Ещё неделю назад он бы приплатил разбойникам, только бы избавили его от бестолкового, болтливого и простого как веник, ярма на шее. Но сейчас что-то незнакомое и непонятное упорно толкало его вперёд по ночному лесу по направлению к лагерю неприятелей. Это были не сантименты по поводу проведённых вместе с парнем дней, не жалость и даже не желание, чтобы Санса прекратила смотреть на него, как на мировое зло своим укоризненным и печальным взглядом. Это было странное чувство, что так нужно сделать, просто потому что нужно, просто потому, что этот парень – первый, кто спас его уже два раза – оба раза глупо, бестолково, но, видимо, как умел.
Впереди раздалось фырканье лошади, и Клиган замедлил шаг, прислушиваясь и вглядываясь в темноту – стоянка похитителей была совсем рядом. Мужчина неслышно прокрался к краю поляны, спрятавшись за кустом. В голове мелькнула мысль, что последнее время единственное, что он делает, это прячется по кустам.
На поляне все похитители спали вокруг костра. Похищенные тоже спали, правда, привязанные к деревьям, но, судя по храпу Ланнистера, это им не очень мешало. Часового почему-то видно не было, но Клиган не спешил выходить из укрытия.
“В такое опасное время они не могли не оставить дозорного на ночь. Наверное, в кусты отлучился. И, в отличие от меня, по их прямому назначению. И что теперь делать? Ждать, пока не вылезет?”
На месте потенциального “преступления” придуманный днём план казался ещё более абсурдным. Выходить на поляну не было ни малейшего желания.
“И что мне делать? Как вообще можно вырубить человека, чтобы он не разбудил соратников вскриком или звуком падающего тела? Да ещё и подобраться как-то нужно, чтобы он не услышал”.
Клиган посмотрел на тлеющие угли костра. В голове внезапно прояснилось. Появилось решение проблемы – просто нужно быть тем, кем был всегда – эгоистом. Нет, Сандор Клиган не был трусом – единственное, чего он боялся, это огонь, но ставить под угрозу свою жизнь ради кого бы то ни было... Мужчина начал осторожно поворачиваться и успел почувствовать только резкую боль в затылке, когда земля вдруг стала стремительно приближаться к его лицу.
– Да, глупо получилось… – Глупо, говоришь?! Да я ещё никогда не ощущал себя таким кретином! – Ну, в этом можно найти и положительные моменты. – Неужели. – Вас не убили. – Но пообещали это сделать по прибытии в Харренхолл. Так сказать, с большей помпой.
Клиган скрипнул зубами.
Процессия снова ехала по лесной дороге, всё дальше от Винтерфелла и всё ближе к проклятым стенам Харренхолла. Небо хмурилось, готовое вот-вот разразиться ливнем. Пойманного ночью дозорным Пса посадили на лошадь позади Лена. Джейме Ланнистер и Бриенна Тарт также ехали вместе. Цареубийца появлению Пса обрадовался, как ребёнок подарку на день рождения. Правда, расспросить его насчёт положения дел в Королевской Гавани не удалось – Клиган молчал, как дотракиец на допросе у вестеросца. Да и поговорить им особо не давали – большое количество агрессивных вооружённых людей вокруг не располагало к спокойной беседе. – Мужчины такие странные, – пробормотала Бриенна, проследив траекторию взгляда Джейме – сегодня она сидела позади него. – Чего ты там сказала, женщина? – Ланнистер даже не повернул головы. – Вчера вы так отчаянно спорили со мной, что именно вы являетесь объектом внимания того парнишки, а сегодня сами не отрываете заинтересованного взгляда от новоприбывшего мужчины, и при этом сияете, как начищенный тазик. – Тьфу ты. Никто ещё не сравнивал Ланнистера с тазиком. И не знаю, что там породила твоя извращённая фантазия, но смотрю я на него потому, что он личный телохранитель моего племянника и один из лучших бойцов, которого я знаю. Правда, я не совсем понимаю, как он тут оказался, но думаю, это как-то связано с моими поисками. Весть о том, что меня нет в лагере северян, уже давно разлетелась по Вестеросу. – Вороны не покладали крыльев и не спали, разнося эту благую весть. Чем ещё могут заниматься все жители Семи королевств, кроме как гадать, где же подевался их любимый великий Джейме Ланнистер. – Ха-ха… Каменная баба попыталась пошутить, – Цареубийца отвлёкся от созерцания Пса и скептически вздёрнул бровь. – Хотя ты недалека от истины – моя жизнь, в отличие от твоей, чрезвычайно важна.
Бриенна фыркнула.
– Перед смертью все равны. – Э нееет. Эти парни, конечно, не гении, но и не настолько идиоты, чтобы убить меня, любимого сына Тайвина Ланнистера с Кастерли-рок. Скорее обменяют на что-нибудь или кого-нибудь.
Леди Тарт закатила глаза и тяжело вздохнула. Цареубийца истолковал этот вздох по-своему.
– Да-да. А вот тебя ожидает более тяжёлая участь. Но, возможно, что я и замолвлю за тебя словечко. – Зачем это тебе нужно, Цареубийца?
Джейме фыркнул.