— Да, — резко обернувшись, выкрикнула Полина. — Да, Игорь! А кто же еще?
Тимур, кряхтя, выполз из-за стола и вышел из кухни. Полина услышала, как звякнула в прихожей связка ключей, хлопнула входная дверь…
Вернулся Гашиев довольно быстро. На велюровые домашние тапочки налипли комья снега, голову, плечи и волосы на груди припорошил снег, в руках Теймураз держал огромный букет пурпурных роз.
— Это тебе, — сказал и бросил цветы на стол перед Полиной.
Целовать ее он так пока и не мог. Боялся почувствовать на своих губах запах другого мужчины.
Полина вдыхала слабый запах ярких роз, в голове набатом бухали мысли: завтра утром, после предварительного звонка, к ней, с таким же букетом и новогодним подарком, приедет Стасик. На праздничную неделю он с семьей уезжал за границу и хотел поздравить подругу загодя.
Трубку телефона в спальне, после первого же звонка, возьмет Тимур. Полина могла быть уверена, что ответить на первый утренний звонок он ей не даст. О том, что произойдет, когда Гашиев услышит радостный, воркующий голос празднично настроенного Коротича, лучше не думать. Скорее всего, в спальне разыграется финальный акт трагедии «Отелло».
Полина опять почувствовала в горле теннисный мячик и поглубже уткнулась лицом в цветы.
Отключить все телефоны в доме?
Опасно. Можно голову дать на отсечение, что, едва проснувшись, Тимур схватится за телефонную трубку и начнет поздравлять кунаков и прочих городских приятелей. Что, если Полина не успеет включить хотя бы один телефон? Тимурчик придушит ее без суда и следствия. «Почему телефон отключила? Чего боялась? Любовник будет звонить?!»
Не снимая с цветов целлофановой обертки, она сунула букет в высокую хрустальную вазу и пошла наполнять ее водой. По пути схватила с прикроватной тумбы сотовый телефон.
Гашиев оставался на кухне. Полина зашла в ванную комнату второго этажа, закрыла на засов дверь и открыла кран. Вода с грохотом обрушивалась в гулкую акриловую ванну, а Полина трясущимися пальцами набрала на мобильнике смс-сообщение: «Дорогой, я срочно уехала к мужу в Мордовию. Не звони, не ищи, приеду после праздников, позвоню сама. Поздравляю с Новым годом, целую, Полина».
Продублировав сообщение на номер Семена Ивановича, Полина стерла его из памяти и удалила из записной книжки телефона все упоминания о любовниках.
Все новогодние праздники Полину не отпускало напряжение. Зная, что оба новых поклонника обязательно нагрянут с подарками, она вся извелась и, когда Тимур уехал на один день в Москву, назначила Семену Ивановичу и Коротичу свидания на нейтральной территории и провела их по единому сценарию.
— Дорогой, я ездила к мужу и дала ему обещание ждать верно. Он заставил меня поклясться на Библии. Прости… но это наша последняя встреча.
— Может быть… — мямлили Сема-Стасик.
— Нет, нет, не терзай мне душу! Я больше не могу. Прости, я ухожу, мне тяжело тебя видеть.
Слезное прощание, последний сестринский поцелуй и взмах душистого платочка — прощай, любимый.
Достойный финал двух красивых, точнее, качественных романов. Шикарная дама соблюла реноме и осталась в памяти, как прекрасное, но исключительно благородное видение.
Тимур пробыл в городе восемнадцать дней и уехал на родину.
Два месяца Полина приходила в себя. Гашиев не приезжал, почти не звонил, но Полина постоянно чувствовала его присутствие. Он все еще не оставил надежды, что когда-нибудь она родит ему сына. Любой мужчина, появившийся возле Полины, принесет ей гибель, и это мадам понимала хорошо.
Восьмого марта в двенадцать часов дня позвонил Семен Иванович:
— Поленька, солнышко, котик, я могу приехать и поздравить тебя с праздником? Я так хочу тебя видеть…
Первоначальный испуг быстро прошел, — Тимур звонил утром, говорил хорошие слова и сетовал, что приходится задерживаться на Кавказе до конца месяца, — и Полина прощебетала:
— Конечно, Сема. Буду рада. Но…
— Да, да, — тут же перебил Протопопов, — мы только друзья. — И пропел с интонациями то ли Сличенко, то ли Вертинского: — «Мы только знакомы, как странно…»
В старой школе есть своя, необыкновенная прелесть…
Встреча с галантным Семеном Ивановичем принесла Полине радость. Давно забытое раскрепощение и заботливое внимание друга. Семен ловил каждый ее жест, предупреждал желания и совершенно, абсолютно не настаивал на близости. Даже не намекал. Ни полусловом, ни полувздохом. Ласково смотрел на Полину, подливал ей шампанского и обеспокоенно спрашивал: