– Уборка? – удивляется мама, полностью игнорируя мой вопрос. – С чего бы это?
Маму не проведешь. Она мои привычки изучила досконально. И даже когда они вдруг меняются, мама весьма быстро впитывает новые тенденции. Тем более что в прошлые выходные ее угораздило позвонить мне тоже в разгар очередной – вот тогда уж действительно очередной! – уборки.
– Так, – неопределенно говорю я.
– У тебя что, – осторожно осведомляется мама, – намечаются гости?
И слышно, как она замирает на том конце провода в предвкушении. Да, я забыла уточнить: когда я говорила, что драю квартиру, только когда жду гостей, я имела в виду гостей определенного сорта. Вернее, определенного пола. Мужского, если уж быть до конца честной. Визит девчонок – не повод для капитальной уборки. А вот для мужиков я рассыпаюсь в пыль. Жаннета вечно ругает меня: «Нет чтобы провести день перед визитом в парикмахерской или косметическом салоне, а потом встретить его пренебрежительно-томно, всем видом демонстрируя, что он удостоился великой чести быть принятым и обласканным, так нет – она носится со стоящими дыбом волосами по квартире и намывает ее до блеска. Скажи, пожалуйста, кому нужна твоя квартира? Да еще потом стоит у плиты и жарит-парит чертову тучу всего». Кстати, насчет жарит-парит – надо бы что-то приготовить, верно?
А мама тем временем ждет моего ответа, и пауза уже слишком затягивается.
– Да, – нехотя подтверждаю я ее догадку, – знакомый приезжает…
– Откуда? – ликующим голосом подхватывает мама.
– Из Москвы.
– Из Москвы? – озадачивается она. – Кто же это? Игорь?
Боже мой! Не думала, что у моей мамы такая хорошая память. Игоря она видела ровно один раз мельком, дайте вспомнить, да, двенадцать лет назад.
– Нет, мама, – скриплю я, – какой Игорь? Этого ты не знаешь. Да и вообще…
– Что вообще? – невинно интересуется мама.
– Вообще-то он мне никто, просто знакомый…
– Все они сначала нам никто, – перебивает меня мама.
– Подожди, – начинаю закипать я, – ты дослушай до конца, потом будешь комментировать.
– Хорошо, хорошо, – покладисто отвечает мама.
– Кроме того, – продолжаю я, возвращаясь в ванную и беря в руки тряпку, – ему всего двадцать восемь.
Мама молчит, но – я уверена – напряженно размышляет над тем, как превратить этот явный недостаток в преимущество. Я улыбаюсь. Мама все же молодец – она никогда не сдается.
– Но, – прорезается ее голос в эфире, – это даже хорошо…
Ну, что я вам говорила? Сейчас она выдаст что-нибудь совершенно невообразимое.
– …В твоем возрасте…
Господи, ну при чем здесь мой возраст?
– …тебе нужен мужчина помоложе, – заканчивает свою мысль мама.
– Зачем это? – любопытствую я, натирая зеркало.
– Секс, – выстреливает в меня мама.
– Секс? – изумляюсь я. – А что, мужчины помоложе, они…
– Да, – вздыхает мама, – пик женской сексуальности приходится на тридцать-сорок лет, а мужчины в эти годы уже не так активны. Поэтому молодой партнер – это очень неплохо.
– Мама, – не выдерживаю я, – ты где этого начиталась?
– Почему обязательно начиталась? – обижается мама.
– Не сама же придумала, – усмехаюсь я.
– Не сама, – сдается мама. – Прочитала, в журнале. Но ведь это правда.
Голос ее звучит как-то странно, как будто она сильно смущена. Я оставляю в покое зеркало. Неужели мама говорит о себе? Мама и сексуальная жизнь? Но в конце концов, я же как-то появилась на свет. Почему же я всегда считала, что мама и вопросы секса – понятия несовместимые? Потому что она никогда толком не разговаривала со мной на эти темы? Но – впервые пришло мне в голову – может, она просто стеснялась? Как стесняюсь ее я. Мне проще выложить все про свою интимную жизнь подругам или малознакомым людям, чем исповедоваться маме.
– Не знаю, – отвечаю я в замешательстве, – в любом случае, об этом рано говорить.
– Рано так рано, – примирительно говорит мама, -но, на самом деле, то, что ему двадцать восемь, тебя не должно смущать. Это такая чепуха!
Мы прощаемся. Я отключаю трубку и окидываю взглядом ванную. Порошочек уже сделал свое дело, и теперь можно поелозить щеткой. «Тебя это не должно смущать» – вот только я не уверена, что меня смущает именно его юность. Но если нет – тогда что?
Второй телефонный звонок раздается, когда я, покончив с ванной и туалетом, ползаю с пылесосом по спальне.
– Да! – рявкаю я в трубку.
– Звонила твоя мама, – не утруждая себя приветствием, сообщает Галка, – спрашивала, что за кадр должен к тебе прибыть. Я, между прочим, тоже не против узнать.
Что это еще за новая мода появилась у мамы: звонить моим подругам и расспрашивать о моих личных делах? Я выключаю пылесос и ворчу:
– Она с ума сошла, что ли?
– Да вообще-то, – хихикает Галка, – она позвонила уточнить, где мы покупали свой диван, ну а попутно мы зацепились языками за тебя, вот она и выдала мне твою страшную тайну. Давай, колись, кого ждешь?
– Какая там страшная тайна, – мычу я. – Альбертино приезжает завтра утром.
– Опа! – восклицает Галка. – Вот это номер! Просто так, без предупреждения?
– Абсолютно без всякого, – подтверждаю я. – Прислал эсэмэску с номером поезда и вагона.
– Не стал звонить, чтобы, не дай бог, ты не отказалась от такой радости, – понимающе комментирует Галка.
– Точно.
– Эсэмэска с номером поезда и вагона… – задумчиво тянет Галка. – Стой! – оживляется она. – Но ты же не поедешь его встречать?
– Ну…
– Позвонит, когда приедет, – назидательным тоном говорит Галка. – Раз шлет эсэмэски, значит, умеет пользоваться мобильным телефоном. И нечего его баловать!
– Да ладно, – бормочу я.
– Лелька, ты неисправима! – возмущается Галка. – Он, не спросив тебя, прется в гости… Кстати, а где он собирается жить? Неужели у тебя?
Вопрос, конечно, интересный. Я возвращаюсь к нему постоянно с той самой минуты, когда получила эсэмэску. Хорошо, если у Альбертино здесь есть знакомые, но что-то мне подсказывает, что вряд ли. Что он там говорил про свой прошлогодний визит в Питер? Что-то по поводу того, что не было компании. Любопытно, вот он сходит с поезда, я спрашиваю его: «Где ты остановишься?» – а он отвечает: «У тебя». И что я буду тогда делать?
– Даже не думай! – как бы подслушав мои мысли, верещит по телефону Галка.
– Но если ему и вправду негде жить? – мямлю я.
– Он должен был думать об этом до того, как купил билеты, – отрезает Галка. – Вы почти незнакомы, и на тебе – он мчится в Питер, как будто ты его невеста и сидишь у окошка все дни напролет в ожидании его персоны. Что за манера появилась у мужиков?
– И что с ним делать, если ему и вправду негде жить? – упрямо спрашиваю я.
Галка тяжело вздыхает:
– Лелька, ты неисправима.
– Знаешь, – с вызовом говорю я, – у меня еще куча дел.
– Понятно, – Галка вздыхает еще раз, – уборка. Как обычно. Ну, давай, удачи. Звони, если что.
К черту, к черту всех, думаю я, возя тряпкой по полу. Легко им раздавать советы направо и налево. А как можно не помочь человеку, который ничего плохого тебе не сделал? Хотя, конечно, человек этот мог бы позвонить. Эсэмэска – это уж совсем как-то походя…
– Я все знаю, – журчит в трубке Жаннета уже почти в одиннадцать. – Просто поразительно, как мало нужно времени иногда, чтобы в жизни произошли события. Я оставила тебя с вашей уникальной Аленой за деловой беседой, а через десять минут – я правильно понимаю? – тебе открылись перспективы уик-энда с очаровательным Керубино.
– Ты правильно понимаешь, – с благодарностью отвечаю я.
Нет ничего живительнее в пиковые моменты, чем Жаннетино участие. Вот уж кто всегда знает меру. Ситуацию уже не изменить. Альбертино уже трясется в ночном поезде Москва-Санкт-Петербург. Поэтому что тут воздух сотрясать наподобие Галки? От этого только ломота в зубах и обида в душе.
– Счастливая ты девушка, Олька, – сообщает мне Жаннета. – Как весна, так у тебя обязательно какое-нибудь любовное приключение.