Для этих целей в гардеробную Малиса был куплен классический костюм, аналог того что он арендовал у отеля. Несколько пар туфель, куртки, свитера, штаны, рубашки, а так же носки и нижнее белье. В итоге ребятам удалось всего за одно утро потратить более пятидесяти процентов всех имеющихся у них в наличии денег.
Особо сильно это обстоятельство их не волновало, ведь как оказалось, деньги одного города, совершенно не котируются в другом. В новую эпоху практически каждый крупный населенный пункт имел в ходу свою собственную валюту. А маленькие поселки и вовсе использовали натуральный обмен. Так что кроме Новой Мекки потратить заработанные деньги им было негде.
Основываясь на этом факте, Алиса предложила на оставшуюся часть денег закупить большое количество средств первой необходимости. Стандартные сухие пайки, которыми пользовались игроки в рейдах, спиртное, мыло, фляги для воды, и еще множество разных мелочей.
Лишь только когда их инвентари были заполнены практически под завязку, оставляя свободными по нескольку секторов-клеток для будущих трофеев, они закончили с покупками. К тому моменту у них на счету осталась совсем небольшая сумма денег. Они решили сохранить их на случай, если вдруг ребятам придется посетить Новую Мекку еще раз. В будущем могло произойти много разных непредсказуемых вещей, а потому они не могли исключать и такого варианта.
Когда пара пробужденных добралась до предвратной площади, там уже собралось большое количество бронированных грузовиков с длинными кузовами. В большинстве из них перевозились грузы, и только три машины были предназначены для людей. Встретив их своей дежурной улыбкой торговца, Артур проводил ребят к машине, которая должна была ехать в хвосте каравана. Места остальных двух машин это центр и голова «караванного поезда».
Выстроившись в линию, броневики дождались, пока откроются ворота и один за другим неспешно стали выезжать из города. Бросив последний взгляд на быстро удаляющуюся Новую Мекку, Малис задумался о том, правильно ли он поступил, решив принести на Землю Систему эволюции. Естественно, он не корил себя за смерти миллионов людей, которые не пережили ее пришествие. Парень был уверен, что если бы не он, то Шут нашел бы себе другого протеже, который бы помог ему осуществить задуманное.
«И все же, сможет ли человечество переродиться? Ведь первый этап — это всего лишь начало…»
Задумавшись над своими мыслями, Малис на какое-то время выпал из реальности. Чувствуя это, Алиса решила его не отвлекать. Тихонько прислонившись к плечу своего воздюбленного, девушка прикрыла глаза и притворилась спящей. Будь то поле боя, постель номера отеля Караван-сарай, или тесный кузов грузовика, она просто была счастлива находиться рядом с ним.
Начало путешествия протекало довольно тихо. Пока ехали по прилегающей к Новой Мекке территории, на караван ни разу не посмели напасть шатуны, или банды мародеров, коих в пустошах насчитывалось не намного меньше, чем ходячих мертвецов. Благодаря отрядам охотников на шатунов, которые ежедневно патрулировали эту местность, здесь было относительно безопасно. Эти игроки были рады любой добыче, которую они в конце дня могли сдать на пункт приема ТЭЦ. Шатуны, агрессивные банды мародеров, или простые эволюционировавшие монстры, биореактору было все равно. А уж охотникам, которые зарабатывали себе этим на жизнь, так тем более.
До самого вечера, ребята ни слова не сказали своим попутчикам. Утром, перед отъездом, Артур естественно познакомил их с вольнонаемной группой игроков, с которой номинально они должны были сотрудничать. Она состояла из девяти человек. Трех танков, и шести стрелков. Все как на подбор закаленные битвами вояки. Самой младшей женщине в группе было больше тридцати. Что в реалиях современного мира, учитывая то дело, которым они занимались, являлось признаком высокого мастерства.
Командира группы и по совместительству временного начальника Малиса и Алисы звали Рысак. Просканировав его своим магическим чутьем, Алиса сразу определила, что он пробужденный. Хотя особо сильного энергетического фона от его тела не исходило, лучше было держать с ним ухо востро.
Ни какой-то харизмой, ни мощным телосложением Рысак не обладал. В группе выполнял роль стрелка. Из экипировки Алиса смогла отметить лишь странное кольцо на среднем пальце правой руки. Оно явно обладало каким-то магическим эффектом. Но определить этот эффект, пока пробужденный его не снимет, или не воспользуется им, было невозможно. Разве что кто-то мог узнать кольцо по внешнему виду. Но и он не сильно выделялся. Сделанное из серебристого металла, с едва заметным плетеным узором сверху. Что это кольцо собой представляло на самом деле, понять можно было лишь вблизи.