– Не только на планете, но во вззей галлактике! – заявил маэстро и сопроводил свое заявление столь разма-шистым жестом, что Армстронг невольно пригнулся.
– Удивительные – это, конечно, хорошо, – осторожно проговорил Армстронг. – Но ведь надо еще позаботиться о том, чтобы они были надежными, верно?
– Надеззными? Пфф! – Маэстро Зипити вскинул. руки. – Настояззие фанаты «американззких горок» плюют на надеззноззть. Главное – ззкороззть, быззтрота и оззтрые оззуззения!
– Безусловно, все аттракционы будут абсолютно безопасны и надежны, – заверил офицеров Шутт. – Выяснилось, что один из бывших мятежников – инженер с солидным опытом сборки и эксплуатации «американских горок». Он участвовал в строительстве несколько ныне действующих аттракционов. Я просмотрел его резюме. Ни один из сданных им в эксплуатацию аттракционов не имеет рекламаций. Я попросил его придти на наше совещание. Странно, что его до сих пор… – В дверь постучали. – А вот, наверное, это он. Бренди, будь добра, впусти его.
Бренди открыла дверь. В зал вошел устрашающего вида бородач с золотыми серьгами в ушах. Одет он по-прежнему был в камуфляжный костюм – неофициальную форму повстанцев, волосы его все так же были подвязаны красным платком.
– Здравствуйте, Бастер, – поприветствовал его Шутт. – Познакомьтесь с маэстро Зипити, знаменитым экспертом по «американским горкам».
– Зипити? Ну и ну! – не сдержал изумления Бастер. – Я слыхал про вас, но увидеть – вот уже чего не ожидал!
Зипити приосанился и сказал:
– Я прибыл ззюда, чтобы поззтроить ззамые ззнаменитые аттракззионы в иззтории!
– Но мы ведь не так договаривались, – обернулся к Шутту Бастер. – Знаете что… Маэстро? Давайте так: вы мне даете чертежики ваши с экспликациями, а уж я сам за работу берусь. Ну, а вы ходите, смотрите, ежели что по вкусу придется – так скажете. Договорились?
– На мой взгляд, просто лучше не придумаешь, – сказал Шутт, не дав Зипити и рта раскрыть. – Ну вот. А теперь поглядим, что тут у нас припасено…
С этими словами он развернул первые несколько чертежей, и все собравшиеся приступили к работе.
Минуты через три между Зипити и Бастером разгорелся первый спор, которому суждено было продолжаться практически до самого конца совещания. Шутту удалось разнять спорщиков, и работа продолжилась. Мало-помалу у присутствующих сложилось такое впечатление, что аттракционы на самом деле можно будет построить. Мало того, нельзя было исключить такую возможность, что построены они будут в срок. Конечно, все это произошло бы только в том случае, если бы маэстро Зипити и Бастер не поубивали бы друг дружку на этапе закладки аттракционов.
Главной задачей в строительстве парка «Новый Атлантис» была постройка «американских гор», которые были бы выше и внушительнее того гиганта, что строился в парке «Ландур», и который подчиненные Шутта окрестили «Тварью». Задача была почти непосильная для группы, которая была призвана положить на лопатки население планеты, где «американские горки» почитали произведением искусства, не больше, не меньше. Но маэстро Зипити предложил проект «горок» своей мечты, которому тут же было присвоено кодовое название «Зиппер». Первая вершина этих «горок» была на пять метров выше, чем у аттракциона в муниципальном парке. Кроме того, на финишной прямой предусматривалась жуткая болтанка. «Мертвая петля» должна была стать самой высокой в галактике. На чертеже «Тварь» рядом с «Зиппером» смотрелась малюткой, и сразу стало ясно, что «Зиппер» должен стать средоточием парка.
Шутт был готов построить не только «Зиппер», но осуществить и ряд других проектов Зипити. Но тут он наткнулся на возражения со стороны еще одного местного консультанта, Окидаты.
– Пока не стоит этого делать, капитан, – сказал тот. – «Зиппером» мы им нос утрем, это без вопросов. Но как только наши конкуренты увидят «Зиппер», они тут же постараются его переплюнуть. Ну а мы, опять же, должны постараться переплюнуть их, или тогда придется лапу сосать. Лучше придержать другие проекты про запас. Они нам обязательно понадобятся.
Маэстро Зипити взорвался:
– Эти меззтные безздари не в ззилах ззозздать ничего такого, что могло бы ззравнитьззя зз моими проектами! Мы из вззе оззущееззтвим, вззе!
– А может, вам стоит прислушаться к парню, маэстро, – урезонил разбушевавшегося конструктора Бастер. – Он ведь дело говорит, вы уж мне поверьте, а я в парках работал еще тогда, когда он не родился. Так что я в курсе, не сомневайтесь.
– Поживем – увидим, – резюмировал Шутт. – Если мы сосредоточим всю нашу рабочую силу на одном аттракционе, то «Зиппер» построим быстро, ну а потом посмотрим, как быть дальше.
– Это глупоззть неззуеззветная! – вскричал Зипити, но при голосовании проиграл. Как выяснилось впоследствии, он был неправ.
Дневник, запись No 426
Тот, кто ни разу в жизни не принимал участие в создании парка аттракционов, скорее всего, счел бы это дело элементарно простым. Он бы решил, что нужно всего-навсего установить несколько разных аттракционов, выделить зоны продажи еды и сувениров, а потом можно открыть ворота и сидеть, сложа руки, и глядеть, как в копилку падают монетки. Даже я, человек способный увидеть рифы трудностей там, где для других – семь футов под килем, не предполагал, что мы столкнемся с такими сложностями. К счастью, этого не предполагал и мой босс. В противном случае он бы ни за что не взялся за этот проект.
Как всегда, он постарался обеспечить себя советами экспертов со всей галактики. Его личные связи вкупе со связями его родственников давали ему поистине неограниченные возможности. Поэтому для тех, кто видел моего босса в деле, не явилось чудом то, что буквально через несколько дней после подписания договора с повстанцами у нас в отеле поселилось сразу несколько звезд из мира индустрии развлечений и дизайна луна– парков. Первым нужно, конечно же, упомянуть маэстро Зипити, как специалиста по проектированию «американских горок». С Лорелеи прибыл Лекс, дабы проследить за сооружением открытых эстрад и крытых залов, где впоследствии должны были происходить всевозможные представления.
Искриме Шутт поручил разработку зон продажи и приготовления пищи с тем расчетом, что деликатесы пришлось бы готовить в массовом порядке. Не остались в стороне и бывшие повстанцы. Бастер оказался первоклассным инженером, способным претворить в жизнь самую невероятную идею. А Окидата, как выяснилось, был неисчерпаемым кладезем всевозможных полезных знаний.
Ну и конечно, правительство не пожелало остаться в стороне…
Ближе к вечеру на второй день после начала сооружения «Зиппера» на сцене событий появились представители ландуранского правительства. Небольшая флотилия черных аэрокаров доставила Бориса Истмэна, главу министерства развития экономики, к воротам парка. Вместе с ним прибыла свита, состоящая из нескольких инспекторов. У ворот депутацию встретил Шутт.
– Как приятно видеть вас, господин министр, – сказал Шутт с улыбкой, причем так, словно каждое слово – да ладно, слово! – каждый слог, каждая буква были истинной правдой. – Мы пока не готовы развлекать публику, но добро пожаловать, вам мы рады всегда.
– Это не визит вежливости, капитан, – холодно отозвался Истмэн, взглядом, полным ненависти окидывая бурно идущее строительство. – К нам поступили сигналы, что вы начали строительство, не получив соответствующего разрешения.
– О, совсем наоборот, господин министр, – предостерегающе поднял руку Шутт. – Я позаботился о том, чтобы обзавестись всеми нужными разрешениями до того как мы в первый раз воткнули в землю лопату. У нас, военных, большой опыт столкновений со всевозможными инструкциями. Если вы не откажетесь пройти со мной в мой кабинет, я продемонстрирую вам все нужные бумаги.