В это время флот Блейка находился в Канале. Эскадры распределялись следующим образом — сам адмирал в заливе Рай (западнее мыса Данджнесс) с 12 кораблями, Бурн с 9 вымпелами — восточнее, в Даунсе. У французского берега тогда же находился голландский адмирал Маартен Тромп, шедший с 42 кораблями защищать торговое судоходство от английских каперов. Голландец подошел к Дувру (недалеко от отмелей Гудвин Саундз) 29 мая 1652 года и послал в Даунс 2 корабля, чтобы сообщить англичанам, что потерял несколько якорей у Франции и пережидает непогоду в английских водах. Губернатор крепости Дувр посчитал, что голландцы пришли с враждебными намерениями, и от излишнего усердия дал несколько предупредительных выстрелов по кораблям Тромпа. Тромп, решив, что его обстреливают, приказал открыть по берегу огонь из мушкетов. В это время появились оба английских отряда[8] и начали подходить к голландцам. Тромп обрубил якоря и направился в море. Казалось, что инцидент исчерпан, но голландцы сделали поворот «все вдруг» и направились обратно к крепости. Дело в том, что Тромп встретил голландский корабль, который сообщил о стычке с Янгом, и о том (у страха глаза велики!), что англичане хотят захватить идущее вместе с ним богатое судно Ост-Индской компании. Проведенное через месяц расследование показало, что это было ложью. Но Тромп, принявший тогда все за чистую монету, поднял красный флаг: «Открыть огонь!» Позже каждый из командующих утверждал, что первым стрельбу начал его противник. Блейк на 60-пушечном «Джеймсе» дал три выстрела по флагману Тромпа — 54-пушечному «Бредероде», требуя салюта. Тот, решив, что англичане начали бой, ответил полным залпом. Начался беспорядочный бой 42 мелких[9] голландских судов с 12 крупными английскими кораблями. Через некоторое время флагман английской эскадры «Джеймс» оторвался от остальных судов и был окружен голландцами. Однако вскоре подоспела помощь, и хотя на флагмане Блейка насчитали 70 пробоин, была потеряна грот-мачта, 40 человек было убито или тяжело ранено, корабль все же был спасен.
Через 4 часа подошел Бурн с 9 кораблями. Стороны сражались очень упорно, 28-пушечный голландский «Синт-Мария» был просто изрешечен ядрами, корабль, казалось, тонул и был покинут командой, 30-пушечный же «Синт-Лоренс» англичане смогли захватить на абордаж и увести как трофей. Утром голландцам удалось спасти «Синт-Марию» и увести ее домой. Тромп написал Блейку письмо, где обвинил его в развязывании боя. Он сообщал, что хотел приветствовать английскую эскадру, однако англичане зачем-то начали обстреливать его корабли. Ради примирения голландский адмирал предлагал вернуть ему захваченный «Синт-Лоренс». Блейк ответил, что Тромп лжет, и что именно он спровоцировал сражение.
Хотя стороны еще три месяца не объявляли войну, и Англия, и Голландия полностью вооружили свои флоты и начали боевые операции.
Состав флотов в Дуврском боеАнгличане:
Отряд Энтони Янга President 36 Энтони Янг Nightingale 24 Якоб Рейнольдс Recovery 24 Эдмунд Чапман Эскадра Роберта Блейка James 60 Флаг Блейка, капитан Джон Гибсон Victory 52 Лайонел Лэйн Garland 44 Джон Гиббс Speaker 52 Джон Коппин Ruby 42 Энтони Хоулдинг Sapphire 38 Роберт Мултон-младший Worcester 42 Чарльз Фороугуд (Thorowgood) Star 24 Роберт Сандерс Portsmouth 36 Уильям Брандли (Brandley) Martin 12 — Эскадра Роберта Блейка Mermaid 24 Ричард Стайнер Ruben 26 Зафрахтованный торговый 3 small — — Эскадра Ньюмэна* Бурна Andrew 56 Ньюмен Бурн Triumph 62 Уильям Пенн — Не принимал участия в бою Fairfax 52 Джон Лоусон (Lawson) Entrance 44 — Centurion 36 — Adventuree 36 Эндрю Болл Assurance 40 Бенджамин Блейк Greyhound 20 Генри Саутвуд (Southwood) Seven Brothers 26 Зафрахтованный торговый, Роберт Лэнд* Вообще имя Бурна — Nehemiah, в честь одного из библейских героев. Перевести на русский это можно как Неимайа. Мы даем это имя в англизированном варианте.
Голландцы:
Авангард: Brederode 54 Мартен Тромп, адмирал, PA* Alexander 28 Ян Майкерс, АА** Blauwen Arend 28 Дирк Патер, АА Sint Salvador 34 Мэттыо Корнелисзоон, АА Vliegende Faam 28 Якоб Корнелисзоон Шварт, АА Arche Troijane 28 Абрахам ван Кампен, АА Croon Imperiaal 34 Корнелис Янсзоон Порт, АА Valck 28 Корнелис Янсзоон Броуер, АА Prinses Roijaal 28 Мартен де Граф, АА Neptunis 34 Геррит ван Люмен, АА Sint Matheeus 34 Корнелис Hay, AA(Naeuoogh) Prins Maurits 34 Николас де Вит, АА Rozeboom 28 Геррит Шюйт, АА Engel Gabriel 28 Бастиан Бардоль, АА Witte Lam 28 Корнелис ван Хоутен, АА Gideon van Sardam 34 Гектор Бардезиус, АА Sint Francisco 28 Штофель Юриасзоон, АА David en Goliad 34 Клаас Бастиансзоон Яарсвельд, АА Elias 34 Якоб Сийвертсен Спанхейм, Zwarte Leeuw 28 Хенрик де Радт, АА Sint Maria Захвачен, но отбит 28 Шипке Фокс, АА Groote Liefde 38 Брюнн ван Сеельст, АА Nassouw van den Burgh 34 Ламберт Питерсзоон, АА Groote Vergulde Fortuijn 35 Фредерик де Конинк, АА Engel Michiel 28 Фридерик Богард, АА Vergulde Haan 30 Ян де Слаг, РА Goude Leeuw 30 Якоб Пенссен, РА Leeuwinne 30 Иоханес ван Регермортер, РА Sint Laurens Захвачен 30 Бастиан Тюнеманс, РА Witte Lam 32 Яан Тийссен Мэттьс, ВФА*** Арьергард: Monnikendam 32 Питер Флориссен, ЗФА**** Wapen van Hoorn 24 Питер Альдертсзоон, ЗФА Prins Maurits 28 Корнелис Питерсзоон Танман, ЗФА Monnikendam 24 Арент Дирксзоон, ЗФА Wapen van Enkhuizen 30 Геррит Фемиссен, ЗФА Wapen van Alkmaar 28 Геритт Нобель, ЗФА Roode Leeuw 24 Рейнст Корнелисзоон Севенхуйсен, ЗФА Peereboom 24 Тийс Сиймонсзоон Перебум, ЗФА Huis van Nassau 28 Геррит Мунф, ЗФА Alkmaar 28 Ян Варнартсзоон Капельман, ЗФА Sampson 26 Виллем Хам, ЗФА Stad van Medemblik 26 Питер Шеллиннгер, ЗФА