* РА — Роттердамское адмиралтейство.
** АА — Амстердамское адмиралтейство.
*** ВФА — Адмиралтейство восточной Фрисландии.
**** ЗФА — Адмиралтейство западной Фрисландии.
Плимутское сражениеЛетом 1652 года британцы сосредоточились на каперских действиях, пытаясь выловить как можно больше голландских судов, идущих из Америк и Ост-Индии. В начале июля Блейк с 61 кораблем (позже ею силы увеличились до 77 кораблей) отплыл к Датскому проливу в надежде перехватить караван голландской ОИК. В свою очередь голландцы, захватившие 11 июля небольшое английское судно, узнали о выходе Блейка. Тромп, собрав флот из 92 кораблей (плюс брандеры) отправился следом за ним. Встречный ветер заставил Тромпа повернуть назад, и он пошел на юг в надежде перехватить английскую дозорную эскадру, оставленную в Канале, но ветер снова переменился, и Тромп вновь пошел на север за Блейком. Из-за спешки при подготовке к выходу в море провиант был погружен на транспорты, которые вышли позже главных сил. Море штормило, и Тромп не мог встретить транспортники. Он с тревогой писал, что, экипажи кораблей — это «11 000 человек, которым ежедневно требуется 50 или 60 бочек пива, еще больше воды, 60 000 фунтов сухарей в неделю и другого провианта в соответствующих пропорциях; без продовольствия придется высаживаться где-нибудь в Норвегии, корабли опустеют, и флот будет потерян». Тромп все же не хотел отказываться от своего плана и поворачивать на юг, опасаясь, что это может плохо сказаться на моральном состоянии матросов.
Между тем Блейк, разогнав нидерландский эскорт, громил промысловую флотилию голландцев у отмелей Северной Англии и Шотландии, много моряков Соединенных Провинций было убито, 900 голландцев попало в плен, их улов конфискован, затем пленных освободили, предупредив, чтобы они более никогда не показывались у английских берегов. Только 8 судов голландской ОИК из шедшего к берегам Голландии «индийского» торгового конвоя в шторм сумели уйти от Блейка и присоединились к Тромпу, остальные суда были захвачены и разграблены.
Блейк пошел на юг, навстречу Тромпу, и флоты разошлись в ненастную ночь 3 августа. Утром Тромп попал в страшный шторм, который чуть не погубил весь голландский флот. Когда шторм утих, из 92 судов с Тромпом осталось всего 34, и он решил возвращаться домой. Тромп вернулся на рейд Амстердама 20 августа. В последующие дни отставшие голландские суда по одному или небольшими группами приходили домой. Все в Нидерландах расценили это как катастрофу, ответственность возложили на Тромпа, и он был смещен.
30 июня 1652 года была объявлена война между Англией и Голландией. Нидерландские послы, не сумев договориться, затребовали свои паспорта.
Тем временем голландцы отрядили еще одну эскадру под командованием вице-командора Михаэля де Рюйтера[10] из 23 кораблей и 6 брандеров с задачей провести через Канал большой голландский конвой, направлявшийся в Левант, где предполагались обширные закупки. 10 августа де Рюйтер вышел в море. Судя по отчетам голландского командора, он имел плохо обученные экипажи и запас провианта не более чем на два месяца. В это же время из Даунса вышла эскадра морского генерала Джорджа Эскью в составе 42 кораблей и 5 брандеров. У входа в Ла-Манш оба отряда встретились, но Эскью воздержался от атаки Рюйтера, рассчитывая напасть на беззащитные торговые суда, как только они появятся. Тогда голландская эскадра пошла к побережью Суссекса, где высадила серию малых десантов, чтобы вынудить Эскью последовать за собой. Рюйтер отправил два корабля[11] с одним торговым судном к устью реки Сомма, где из-за неудачных маневров они столкнулись друг с другом и тем самым были потеряны для эскадры.