А следом за хашаром вперед поползли высокие осадные туры, оснащенные перекидными мостками и боевыми площадками для лучников. Когда такую «башню» подтащат к крепостной стене, ее высоты окажется достаточно, чтобы перекинуть мостик к обламу! Помимо того, все пространство между турами перекрыли высоченные и толстые штурмовые щиты, переносимые каждый не менее, чем двумя десятками поганых разом! За щитами скрываются лучшие половецкие лучники – в то время как сразу за щитами следуют нукеры с множеством высоких штурмовых лестниц.
А в третьей линии неспешно ступают монгольские стрелки-хабуту…
И, наконец, к воротам действительно пополз таран, защищенный сверху прочной двускатной кровлей, обитой замоченными в соляном растворе звериными шкурами – так у защитников меньше шансов поджечь порок…
Залатать множество брешей в обламе русичи не успели. И черниговские, новгород-северские, галицкие и владимирские лучники встали у проломов, закрытые лишь по пояс – а то и вовсе в полный рост, не имея никакой защиты! Видя это, на своем участке обороны волынский князь приказал прикрыть стрельцов ростовыми червлеными щитами. А расчетам пороков, поправку на бой которых дают специально подготовленные ратники на стенах, велел крушить осадные туры… Да, так камнеметы северян практически не зацепят штурмовые отряды поганых – но Даниил Романович счел, что движущиеся к крепости башни, с которых можно и мостик перекинуть, и на которых слишком много татарских лучников, более опасны… Расчет же воротного стреломета он хотел нацелить на таран – но передумал, разглядев тянущих его русских невольников. Жалко?! Да, жалко. А главное – мало от того будет прока, даже если перебить хашар. Новый пригонят… Пусть тянут – ворота прикрыты перекидным мостом, а сами воротины сзади подпирает каменная кладка в три полных шага толщиной. Даже разбив дерево, с камнем поганые уже ничего не сделают!
…Когда враг приблизился на полтора перестрела, отрывисто закричали на стенах ратники, наводя обслугу пороков на цели. Загудели тросы канатов, заскрипели противовесы – и в воздух взлетели первые каменные глыбы! В одно мгновение перелетев через городни, они устремились к врагу…
Прицельно бить по турам, конечно, не получилось – но все же, когда стреляют сразу несколько пороков, нет-нет да и попадает валун по деревянным стенкам осадной башни, укрытой с внешней стороны мешками с землей… И тогда сотрясает ее до основания, и падают вниз сорванные мешки, густо сыпется сверху земля на головы татарам! Но и летящие мимо туров валуны также находят свои цели: среди татар, держащих в руках лестницы – или лучников, следующих как впереди, так и позади «штурмовых» сотен…
На глазах волынского князя один из валунов переломил пополам штурмовой щит, другой ударил по верхушке тура, снеся с верхней боевой площадки с десяток поганых, и сорвав перекидной мост! А на соседнем участке стены, где под началом князя Мстислава Глебовича встали ратники Новгорода-Северского, камнеметы так и вовсе сумели разбить один из туров!
Но враг между тем подошел уже ближе, чем на сотню шагов…
Плотый поток стрел взмыл в воздух с обеих сторон одновременно – вот только татарских срезней все же больше. Как кажется, много больше… Стрелы русичей и степняков даже встречаются в полете, порой сшибая друг друга вниз! Но долетевшие до цели градом хлестнули по подставленным щитам, все же находя своих жертв… И, как кажется, у штурмующих, не способных сложить над головами полноценную «черепаху», потери все же больше!
Впрочем, не столь они и значительны, как на то надеялся князь… Приметив, что лестницы несут явно не половцы и даже не монголы, а воины в крепкой чешуйчатой броне, Даниил Романович приказал не жалеть стрел с гранеными и игольчатыми наконечниками, а также наконечником-долотом. Уж лучше потратить весь запас бронебойных стрел, выбив как можно больше ворогов, чем ждать, когда панцирники в большом числе окажутся на стенах… Вслед за лучниками начал разить покоренных и башенный стреломет, звонкими хлопками тугой тетивы сопровождал каждый полетевший во врага тяжелый дротик!
А пороки все гудят канатами и противовесами, посылая в татар очередные валуны…
Вот к вящей радости князя с оглушительным треском сложилась пополам разбитая удачным попаданием осадная башня! С жутким воем устремились к земле лучники поганых, толпящиеся до того на боевой площадке… Да густо летят во все стороны срезни и прочие стрелы, раня и убивая людей с обеих сторон!