— Я проиграл, вы правы. Но проиграл только я один! — еле слышно проговорил Нейдлер. — Мое поражение — это еще не поражение великого рейха! Вы… вы…
Он не договорил — горло, видимо, сжали спазмы; и дернув головой, вцепился зубами в петлицу на гимнастерке.
— Ампула! — крикнул Магура и ударил Нейдлера в подбородок.
Голова Франца дернулась, и, стукнувшись затылком о стену, Нейдлер начал оседать на пол, продолжая крепко сжимать посиневшие от цианистого калия и сведенные судорогой губы…
19
22-го встретил Доктора. Питание к рации получил. Могу выходить на связь в добавочное время. Ниже Солодовников функционируют два парома. Время переправы — ночное. В затоне Каменного Яра замечена баржа с боеприпасами. Продолжаю поиски советского командного пункта. Мне активно помогает штабс-капитан старой русской армии.
Командование благодарит за ценные сведения. Вербовку нового сотрудника одобряем. Доктору начать акции на дороге.
Новый сотрудник дал подписку о сотрудничестве. Человек проверенный, знаю его давно и хорошо. Благодаря ему получаю ценную информацию. В 17.30 эшелон из восьми вагонов и трех платформ с пушками ушел на Сталинград. Группа Доктора подорвала бронепоезд.
Нового сотрудника называйте в радиограммах Капитаном.
26-го на станции при задержании патрулем убит Доктор. При себе имел мины. Оставаться ли дальше в Ленинске?
Скорбим потере Доктора. В случае необходимости переходите линию фронта в удобном для вас месте. Ждем координаты для приземления транспортного самолета.
— Как считаете, отчего Ревал с опозданием ответил на последнюю вашу радиограмму?
— Видимо, товарищ генерал, известие о гибели Доктора на некоторое время выбило руководство абвера из привычной колеи. Ведь, судя по радиограмме, под удар попали Бас с Капитаном. А терять таких «ценных» агентов абверу не хочется. Поэтому и задержали ответ.
— Куда решено приглашать самолет с десантом?
— Место приземления выбирают в наркомате. Но, быть может, лучше сбить самолет при перелете им линии фронта?
— Не стоит, Николай Степанович. Лучше взять десант на месте. И «юнкерс» тоже.
— Встречать буду я с Эрлихом?.
— У вас другое задание. Серьезней и важней. С биографией бывшего сотрудника врангелевской контрразведки вы, должно быть, сжились. Уточните с товарищами детали вашей легенды: они могут быть чрезвычайно полезны и необходимы в самом недалеком будущем. Пора воспользоваться разрешением абвера Басу и завербованному им Капитану перейти линию фронта. Когда начнется контрнаступление войск нашего Юго-Западного фронта и правого крыла Донского, когда замкнется кольцо окружения вражеской группировки, сделать это будет уже сложно.
Магура вышел из кабинета в приемную, где у полевых телефонов сидел адъютант генерала, и остановился у черного диска радиорепродуктора. Вслед за позывными радиостанции имени Коминтерна зазвучал такой знакомый голос Левитана. Диктор зачитывал вечернюю сводку Совинформбюро.
О бомбежке вражеской авиацией ложных переправ на Волге и ложных аэродромов в Ахтубинской пойме, о ликвидации в том же районе советской контрразведкой диверсионной группы абвера в сводке, по понятным соображениям, не упоминалось ни словом.
20
Их очень хотела проводить старший сержант Мальцева, но Николай Степанович не позволил:
— Не стоит, Ольга. Морозы, словно по заказу, злые.
Рацию оставляли дома. Она еще должна была послужить дальнейшей дезинформации противника. По разработанной в Центре легенде, Басаргин обучил работе на ключе дочь штабс-капитана, и теперь Мальцева заменяла Баса на связи с Ревалом.
Когда в вещевые мешки были уложены продукты, а по карманам шинелей рассованы-запасные обоймы и несколько гранат, Магура предложил:
— Присядем перед дорогой.
Эрлих и Мальцева присели и помолчали.
— Пора, — сказал Николай Степанович и первым поднял с пола вещевой мешок.
— Сколько времени придется добираться? — спросил Эрлих.
— К утру будем на месте.
С улицы доносилось размеренное тарахтение: водитель машины не глушил мотор, дожидаясь пассажиров.