Ветер крепчает, напрягаются паруса. Баркас стремительно мчится по густо-синим весенним волнам. Уже видны трубы мариупольских заводов. Ура! Все вздохнули облегченно.
Баркас огибает мол, входит в порт. На причале уже ждут двое милиционеров. Только путешественники спрыгнули на берег, милиционеры устремились к ним:
— Кто такие? Откуда? Зачем приехали?
— Нам нужно в ближайший военный штаб, — сказал Абросимов.
Ближайшим оказался штаб 8-го Заднепровского полка. Он был «замахначенным» — многие его командиры ориентировались на Махно, и все же в штабе дали продуктов и пропуск. На следующий день утром в городском комитете Коммунистической партии Украины выдали Абросимову удостоверение в обмен на полотняный мандат Ростово-Нахичеванского комитета. В штабе полка Штурман передал оперативные сведения о передвижении белых войск.
На баркас Забурненко погрузили несколько пачек газет. Может удастся доставить их людям, которые ждут слово большевистской правды.
Абросимов крепко жмет руку отважному «капитану» и сердечно желает попутного ветра. Его самого ждало еще нелегкое путешествие — по территории, контролируемой (Махно. В те дни батько был в союзе с красными, но его «воители» привыкла решать все вопросы на месте и быстро: чуть что не по ним — к стенке. Штурман на такой исход права не имел. Донбюро нужны его сведения, комитет ждал его возвращения с директивами и деньгами.
Только 18 апреля Штурман наконец сел в поезд на станции Бердянск. Правда, радоваться было рано, надо еще доехать в Екатеринослав, а потом уж дальше — в Харьков, а может, и в Козлов, где работают отделы Донбюро.
В эти дни Ростово-Нахичеванский комитет обратился к донцам и кубанцам с воззванием:
«Товарищи рабочие и крестьяне Дона и Кубани!
Издыхающая контрреволюция Деникина и компании, как утопающий, хватается за соломинку, чтобы спасти себя от неминуемой гибели. Шайка генералов и офицеров, ставших на защиту капиталистов и помещиков, в страхе мечется, видя, как со всех сторон тесными рядами, срывая то в одном, то в другом месте фронт, движется Красная Армия. Заняты Торговая, хут. Атаман, Мечетинская, советские войска в 10 верстах от Старочеркасска. Все теснее сжимается кольцо Красной Армии вокруг испуганной шайки офицеров и генералов. Где искать спасения? Как спасти свои карманы, звездочки и головы? Генералы и помещики видят, что их армия не спасет…
Пьянство, разврат, ужасающая разнузданность, взяточничество, воровство и дезертирство процветают среди „благородного“ офицерства. Мобилизованные крестьяне и рабочие при первом удобном случае переходят на сторону советских войск или разбегаются. Вместо армии деникинская контрреволюция имеет разлагающийся труп…
Товарищи рабочие и крестьяне Дона и Кубани! Видя, что выхода нет, и думая об одном: как бы себя спасти, решилась на последнее отчаянное средство деникинская контрреволюция. Она решила мобилизовать все мужское население Донской области. Она думала, что вы, товарищи рабочие и крестьяне, — спасение их от неминуемой гибели…
…Им нужно пушечное мясо, чтобы заткнуть прорехи фронта; и они хотят, чтобы эти пушечным мясом были вы, товарищи рабочие и крестьяне! Они хотят, чтобы вы своими жизнями спасли их от надвигающейся Красной Армии…
Товарищи рабочие и крестьяне! Мешайте всяческой мобилизации — это приближает час нашего избавления…
Так собирайтесь же с силами, рабочие и крестьяне, деникинская контрреволюция сама помогает вам. Помните, что вас гораздо больше, чем горсточка верных им войск. Как бы они ни старались разбить и дезорганизовать вас, они не смогут этого сделать, как не сделали до сих пор. Пусть каждая жертва заставляет вас только выше поднять красное знамя!
Нет такой силы, которая могла бы победить пролетариат. Так вперед, под красные знамена Советской Армии!
Да здравствует Советская власть на Дону и Кубани!
Донской областной комитет Российской Коммунистической партии большевиков».
Из обращения политотдела РВС Южного фронта к трудовому казачеству
апрель 1919 г.
«Братья-станичники!
Атаман Деникин распускает лживые воззвания среди трудового казачества. Он пишет в них, будто съезд партии коммунистов-большевиков постановил жестоко и беспощадно расправляться с казачеством.
Товарищи трудовые казаки, атаману Деникину, видно, мало крови, пролитой вами в боях с Рабоче-Крестьянской Красной Армией. Мало, видно, разоренных и сожженных снарядами станиц и хуторов. Мало вы страдали, обслуживая враждующие армии своими подводами и лошадьми.