— Такие у тебя доказательства? — показал Колин записку. — Невиновен, значит?
Емельян плакал.
— А ты мне поверишь?! — всхлипывал он. — Можить, тебе дюжа сдохнуть хочется? Да? Хочется?
Оставаться в Новом поселении было нельзя. Емельяна доставили на Зеленый остров, где его допрашивал Пивоваров. Василенко по-прежнему все отрицал, но вечером того же дня попытался передать записку с мальчишками-рыболовами.
Надо было кончать; такая игра могла стоить подполью дорого. Приговор комитета привел в исполнение Пивоваров (Роберт). Как он доложил Вольмеру:
— И концы в воду!
Теперь настал черед Абросимова.
Петр Крылов (из ячейки трамвайщиков) шел по Старому базару с корзинкой, старательно приценивался, что-то покупал по мелочам. Сидорчук следовал за ним неотступно, одет он был в форму офицера-марковца. Марковцев боялись. И даже на базаре, где местами не протолкнуться, им уступали дорогу.
С корзинкой огурцов следовала по другой стороне прохода Нина Бородкина: ей нужно будет сообщить в комитет о результатах.
Вот и зеленная лавка, в которой торгует мать Абросимова. Офицер-марковец подходит к прилавку, строгим взглядом окидывает торговцев, их двое, в глубине лавки — немолодая женщина, почти старуха. У прилавка — молодой мужчина, довольно высокий, с большим горбатым носом, курчавым чубом. Крылов у лавки что-то уронил, быстро поднял и пошел прочь. Абросимов сначала хотел ему крикнуть: «Заходи, Петр Иванович, выбирай арбуз астраханский!» Но сердце вдруг сжалось от непреодолимого страха, что бы это значило?
Марковец взял один арбуз, постучал пальцем по кожуре, сжал упругий полосатый шар ладонями могучих рук — аж затрещал арбуз.
— Зеленью торгуешь, гад!
Абросимов хотел воскликнуть: «Астраханский же!», но увидел перед собой дуло револьвера и понял: это конец! И не в арбузах дело!..
Не успел Абросимов закрыть глаза, как в упор прогремели один за другим два выстрела. Не глядя на рухнувшего на пол лавки предателя, «офицер» привычным движением сунул револьвер в кобуру и твердой походкой делового человека прошел к воротам на Тургеневскую, где к нему подкатила пролетка с парой лихих гнедых.
— А. ну, гони! — крикнул «офицер». Эту фразу потом повторяли все свидетели. И только когда пролетка исчезла за поворотом, на базаре поднялся переполох, явились полицейские и жандармы, начались допросы свидетелей.
Абросимов был мертв.
Олейников остановил своих лихих рысаков в одном из переулков Нахичевани. «Офицер» исчез в доме, а некоторое время спустя из калитки вышел прилично одетый господин с двумя молодыми женщинами. Быстрой, но не бегущей походкой они подошли к трамвайной линии, сели в вагон, идущий к железнодорожному вокзалу.
Через сутки Алексей Сидорчук с Варей Глазепой были в Новороссийске. Варя вела нового товарища по своим явкам, которые в конце концов привели Алексея в горы, к красно-зеленым.
Прощаясь со своей провожатой, Алексей сказал:
— Спасибо, Варенька! Вы сделали для меня все, что могли. Будьте счастливы!
— И вам всего хорошего, Алеша!
Варя гордилась, что ей доверили вывести из Ростова такого замечательного человека. Она стояла на берегу моря, взволнованно всматривалась в его волнующийся простор. День разгорался все ярче, но жара здесь ощущалась меньше, чем в Ростове. Не было зноя…