— И что же эти люди?
— Ну, они сказали, чтобы я никого на борт не брал. Они предупредили меня и всю команду, чтобы мы говорили всем, что не можем выйти в плавание по причине какой-нибудь технической неисправности. — Глаза капитана бегали по сторонам, не решаясь встретиться взглядом с Сашиными глазами.
— Но ведь вы были не уверены, что они из милиции? Не так ли?
— Да, мне приходили в голову такие мысли. — Капитан наконец посмотрел Саше прямо в глаза. — Но я подумал, что, может быть, они из ФСБ или…
— Нет, капитан, они не из ФСБ и вообще они не имеют ничего общего с государственными силовыми структурами. Они просто бандиты.
— То же самое они говорили и про вас. — Капитан смущенно улыбнулся и опять отвел взгляд от Сашиных глаз.
— Хорошо, капитан. — Саша тяжело вздохнул и поднялся на ноги. — Давайте наконец поднимемся на мостик и займемся делами.
Саша стоял на мостике и смотрел на водную гладь Волги, которую бороздил их небольшой теплоход. Грузовик и «Форд» были уже на пароме. Валера, Ира и Иван стояли рядом с Сашей. В руках у Саши и у Ивана были пистолеты. Кроме них, в рубке еще находился капитан, а за рулем стоял здоровенный матрос, которого они первым встретили на этом пароме.
Паром уже был на середине реки, когда Саша расслышал вдалеке надрывный рев сразу нескольких лодочных моторов. Он вышел из рубки наружу. Сзади и чуть правее от них к парому быстро приближались четыре небольшие моторные лодки. На этих лодках Саша заметил вооруженных автоматическим стрелковым оружием людей. Все это весьма не понравилось ему, и он быстро шагнул в рубку.
— Давайте самый полный ход! — приказал он капитану и тут же выскочил обратно. Лодки на полной скорости летели по воде к парому, образовав полукольцо. Еще через секунду с них застрекотали автоматные выстрелы. Но Сашу это мало волновало. Лодки так бросало на речной волне, что о прицельном огне не могло быть и речи. Саша даже не слышал свиста пролетающих мимо пуль. Его беспокоило совсем другое.
Лодки так быстро приближались, что через двадцать секунд могли быть уже у борта парома. Вот тогда положение вещей могло в корне измениться. И не в лучшую сторону для Саши и его спутников.
Не теряя времени на стрельбу из автомата, Саша отбросил «ВАЛ» в сторону и метнулся к грузовику: Он рванул на себя дверцу задней кабины «Кинетика» и уже через пару секунд выскочил из нее с автоматическим гранатометом «АГС-30». Саша выдернул его из станины и теперь нес в руках. Гранатомет был довольно тяжелый, и даже просто держать его в руках было нелегко. Еще труднее было в таком положении стрелять. Саша дал несколько одиночных выстрелов прямо с ходу, держа гранатомет на весу. Однако точность такой стрельбы оставила желать много лучшего. Но и эти выстрелы принесли определенную пользу.
Первые же столбы брызг, взметнувшиеся высоко вверх при взрывах гранат, показали наступающим, с каким противником им пришлось иметь дело. Рулевые заложили крутые виражи, и лодки понеслись по окружности, не рискуя идти прямо на стрелявшего по ним гранатометчика. Саша тем временем положил ствол автоматического гранатомета на борт теплохода и открыл огонь короткими очередями. Ему некоторое время пришлось потратить, чтобы приспособиться к своему норовистому оружию. Стрелять без станины было крайне тяжело. Увлеченный своим делом, Саша не обращал внимания на свист пуль. Стрелки со всех лодок вели по нему непрерывный огонь. И тут одна из лодок, по которой он выпустил очередь, вдруг окуталась огненным шаром взрыва. Она даже немножко взлетела вверх над поверхностью реки, а потом рухнула обратно и сразу стала тонуть. Из нее посыпались в волжские волны убитые и просто оглушенные боевики.
Саша удовлетворенно улыбнулся, поменял позицию и перенес огонь гранатомета на вторую лодку. Скоро и она пошла на дно. За ней третья. Осталась последняя, четвертая лодка. Но где она находилась, Саша не видел. Он окинул взглядом волжские просторы — никого. Он подошел к другому борту парома — такая же история. И в этот момент рядом с головой Саши просвистело несколько пуль, а две или три ударили его в грудь. Саша бросился на палубу и тут же откатился в сторону. Потом он ощупал себя в тех местах, куда попали пули, и благословил оба надетых бронежилета. Саша, наконец, понял, где же была эта пропавшая четвертая лодка. Пока он сражался с другими, она незамеченной подошла к корме и высадила на паром десант. Теперь боевики заняли надежные позиции за теплоходными надстройками и вели из-за прикрытия огонь по Саше и его друзьям. Рядом с Сашей раздался стрекот двух пистолетов-пулеметов. Он оглянулся на звуки этих выстрелов и увидел ведущих огонь по боевикам Ивана и Валеру.