В следующее мгновение массивный стальной бампер «Кинетика» со всего хода ударил стреляющего по машине боевика, и его тело, как пушинка, отлетело в сторону. Еще через секунду тяжелый грузовик врезался в рубку теплохода и пробил ее как картонную коробку. Когда «Кинетик» вылетел из-под обломков разрушенной рубки, Иван увидел перед собой нос теплохода, а за ним бревенчатую пристань. Между носом парома и бревнами пристани было уже метров пять. Однако Иван тормозить даже и не собирался. Наоборот, он быстро включил повышенную передачу и вновь до конца нажал на газ. «Кинетик» с ревом понесся на преграждающий ему путь фальшборт теплохода. Валера вытаращил глаза и побледнел как смерть, а Ира закрыла глаза руками. Через несколько мгновений «Кинетик» проломил фальшборт парома и взлетел в воздух. Пролетев разделявшие паром и пристань несколько метров, грузовик с шумом ударился всеми колесами о пристань и рванулся вперед. «Кинетик» вынесло на берег реки одной силой инерции. В тот же миг вся пристань окончательно развалилась и превратилась в кучу бревен и досок. На песчаном берегу Иван круто развернул грузовик к горящему парому носом. Несколько выживших боевиков все еще продолжали вести огонь по грузовику.
Однако Саша вновь нажал на кнопку спуска, и пушка «Гетлинг» опять разразилась длинной очередью. 20-миллиметровые снаряды частым гребнем прошлись по горящему парому, превращая его в настоящий плавучий ад. Через несколько секунд все огневые точки боевиков были подавлены.
Паром сильно накренился и тихонько удалялся от берега вниз по течению реки.
34
…За то время, пока шел этот быстротечный бой, на небе появилась огромная черная туча. Она стремительно надвигалась с юга. Очевидно, Каспий посылал им очередную бурю. Вскоре стало совсем темно. «Кинетик» вновь ехал по бездорожью. Местность была открытая, но иногда вдоль речек встречались густые леса. Саша и Иван сидели в водительской кабине, а Валера и Ира устроились в кабине для отдыха. За рулем был Иван. Ему пришлось включить ближний свет, так как опасность намертво застрять среди этой глухомани стала превышать опасность быть замеченными.
Была уже глубокая ночь, когда начался сильный дождь. То и дело сверкали молнии и раздавались грохочущие удары грома. Неожиданно двигатель «Кинетика» начал работать с перебоями. Иван чертыхался, смотрел на приборы и нажимал на какие-то кнопки. Но положение дел не менялось. Двигатель то завывал на высоких оборотах, то еле тянул. Скорость их движения упала до 20 км/ч.
— Что-то случилось? — спокойно спросил Саша, смотря на освещенную фарами дорогу.
— Не пойму. Наверное, что-то с электронным зажиганием или барахлит бортовой компьютер, — ответил Иван, щелкая переключателями. — Надо где-нибудь остановиться и посмотреть, что с ним.
И тут в свете фар Саша и Иван увидели прямо перед собой хуторок. Там был достаточно солидный жилой дом и несколько больших хозяйственных построек.
— Вот подходящее местечко. Может, остановимся на ночевку здесь? — вопросительно произнес Иван и посмотрел на Сашу. — Заодно и подремонтируем грузовик.
— Хуторок достаточно удаленный. Что ж, можно остановиться и здесь. Только ненадолго, — рассудительно произнес Саша.
Иван заглушил двигатель и, открыв тяжелую дверь, устало спрыгнул на землю. За ним из машины вылезли Саша и Валера. К ним с лаем бросилась небольшая лохматая рыжая собачонка. Под ее заливистый лай Иван подошел к крыльцу, поднялся на него и постучал в дверь дома. Через минуту в окнах загорелся свет. Дверь открыл высокий худощавый мужчина с растрепанной со сна шевелюрой. На вид ему было около сорока с небольшим лет.
— Здравствуйте, мы тут немного заблудились. — Иван протянул мужчине руку для рукопожатия и улыбнулся. — Можно у вас переночевать? Мы вам хорошо заплатим. Меня зовут Иван. А это мои друзья: Саша и Валера.
— Роман, — представился мужчина и пожал мужчинам руки. — Сейчас у меня как раз никого нет. Проходите в дом. Кстати, вашу машину вы можете поставить в сарай.
— Отличная идея! — обрадовался Иван. — Это как раз то, что нам нужно.
— Ладно, — принял решение Роман, — я сейчас оденусь и выйду, а вы пока подгоняйте машину вон к тому сараю. — Он показал рукой в сторону большого строения, еле заметного в темноте ночи.
После этого Роман, не закрывая дверей, прошлепал голыми ногами по террасе и скрылся за второй дверью.
Саша, Иван и Валера переглянулись и отправились обратно к грузовику. Саша забрался в кабину и завел мотор. Большая машина медленно свернула налево и через несколько десятков метров остановилась у большого сарая, похожего на амбар. Саша подъехал почти к самым воротам и остановился. Через минуту к нему подошел Иван, подозрительно осматриваясь по сторонам.