— Вы что, решили захватить с собой весь грузовик? — спросил Саша.
— А почему бы и нет? — весело ответил Иван. Казалось, что к нему стало возвращаться хорошее расположение духа. — Уж если брать, то брать.
— Вообще-то, мы не договаривались, что вы потащите за собой целый грузовик, — сказал Саша. — Я думал, что вы возьмете только что-нибудь ценное. То, что поместилось бы в «Форд».
— В этом грузовике все ценное, — категорично заявил Иван.
— Хорошо, ну, а как же тогда «Форд»? — Саша осторожно подвел беседу к вопросу, который был для него крайне важен.
— «Форд» мы бросим тут, — сразу и без раздумий ответил Иван. Он сидел за рулем и любовно поглаживал «баранку» тягача.
— А как же тогда мои родственники? — наконец задал Саша свой главный вопрос.
Иван на несколько секунд задумался.
— Хорошо, — наконец ответил он, — я знаю, что вы человек чести и держите свое слово. И если вы дадите мне слово не убивать меня и сопроводить до этих ваших заброшенных хуторов, то я освобожу ваших родственников прямо сейчас и немедленно дезактивирую взрывное устройство.
— Я даю вам слово до самых хуторов не убивать вас, — сказал Саша, стараясь говорить спокойно и смотря Ивану прямо в глаза.
— Вот и отлично! — весело сказал тот. Он вылез из кабины и спрыгнул со ступеньки на дорогу. — Пойдемте спасать ваших драгоценных близких.
Иван быстро подошел к внедорожнику, открыл его тяжелую переднюю дверь и склонился над клавиатурой взрывного устройства. Он пробежался пальцами по клавишам, ввел нужный пароль, и через секунду маленький красный дисплей, который все это время отсчитывал истекающие минуты и секунды, погас.
— Все! — довольно сказал Иван. — Ваши родственники могут выходить.
— Вылезайте! — обратился Саша к Валере, Ире и Ларисе Борисовне.
Валера нерешительно открыл тяжелую дверь и медленно вылез на дорогу. За ним с опаской последовали женщины. Как только они оказались на дороге, Саша выхватил из кобуры пистолет и несколько раз выстрелил…
Все пули прошли рядом с Иваном, но не задели его. Полковник сильно вздрогнул и с испугом посмотрел на Сашу. Тот ответил ему спокойным и доброжелательным взглядом.
— Я просто решил немного подстраховаться, — пояснил он Ивану и кивнул на панель приборов.
Иван обернулся и увидел разбитую пулями клавиатуру и маленький дисплей.
— Это на случай, если вы вдруг неожиданно передумаете, — вежливо сказал Саша.
Иван сглотнул комок в горле и хрипло сказал:
— Это было лишнее…
— Как знать, — пожал плечами Саша. — Знаете, как говорится, береженого бог бережет…
Оказавшись на дороге после долгожданного освобождения, Валера и женщины тут же разошлись в стороны по разным обочинам дороги и скрылись в дыму.
— Мы сейчас! — смущенно сказала Ира, оглянувшись на Сашу.
Он проводил ее недовольным взглядом, пока ее силуэт не растворился в дымной пелене. Потом поправил ремень своего пистолета-пулемета, висящего через плечо, и повернулся к Ивану. Тот залез в салон «Форда» и деловито собирал свои вещи. Он рассовал по карманам несколько мелочей из бардачка, а потом открыл заднюю дверь и вытащил на дорогу оба чемодана. В этот момент к ним подошел Валера. Одной рукой он поправлял на себе брюки, а во второй держал пистолет-пулемет «Хек-лер и Кох».
— Уже вооружился? — с одобрительной улыбкой спросил Саша.
— Ага! — довольно ответил Валера. — На дороге нашел. Жаль, нет времени, а то можно бы было еще чего-нибудь присмотреть.
— Пока хватит тебе и этого, — все еще улыбаясь, сказал Саша.
— А вы что, собираетесь туда что-то грузить? — Валера заглянул в освобожденный багажник.
— Нет, мы собираемся бросать эту машину, — ответил ему Иван.
— Зачем? — удивился Валера. — Такая хорошая машина…
— Иван предлагает нам всем поехать в грузовике, — пояснил Саша.
— Да, «Форд» нам теперь не нужен, — подтвердил слова Саши Иван. — В грузовике мы все прекрасно поместимся, к тому же там для нас будет безопаснее.
— Ну, если она вам не нужна, то, может быть, вы отдадите ее мне? — робко обратился к Ивану Валера.
Иван с интересом посмотрел на Валеру, усмехнулся и согласно кивнул головой: