— Ну, где же он? Может, он вообще не придет?
Саша замер на месте, так и не успев распрямиться.
Но уже в следующее мгновение он плавно и беззвучно скользнул в ближайшие кусты у большой березы. Выглянув из-за ее толстого ствола, Саша стал пристально всматриваться в том направлении, откуда только что до него донесся голос, но ничего там не разглядел.
— Придет, куда он денется, — раздался второй, еле слышный, мужской голос. — Здесь у них все, да и своих он вряд ли бросит.
Саша медленно убрал обратно под ветровку пистолет-пулемет и осторожно достал из кобуры на разгрузке «ЗИГ-Зауэр» Р226. Он медленно прикрутил к пистолету глушитель и повернул ствол в ту сторону, откуда до него доносились голоса невидимых противников. Затем тихо сказал:
— Ты прав, не брошу.
В тот же миг оба лежащих в кустах боевика в армейском камуфляже резко дернулись, как от внезапного удара, и мгновенно повернули к Саше свои лица. Только тогда он смог рассмотреть, где притаились его враги.
Раздались два тихих хлопка, почти слившихся один с другим, и наступила полная тишина…
Саша выждал еще несколько минут, но никого больше не заметил. Тогда он быстрым броском через открытое пространство достиг того места, где лежали в засаде поджидавшие его боевики.
Саша внимательно рассматривал тела двух высоких и плотных мужчин, неподвижно лежащих в кустах.
У каждого из них посреди лба зияло маленькое отверстие от пули.
Саша быстро обыскал убитых им бойцов, но не нашел ни документов, ни каких-либо других бумаг. Зато у каждого из них оказалось по бумажнику с довольно крупной суммой денег в долларах.
Саша вытащил из обоих бумажников деньги и переложил их себе в карман разгрузки. Всего там было около десяти тысяч долларов. Он справедливо рассудил, что в его положении лишняя наличность не повредит, а вот убитым боевикам она вряд ли уже понадобится.
Рядом с одним из убитых лежал специальный автомат для ведения бесшумной и беспламенной стрельбы «ВАЛ» с оптическим прицелом «ПСО-1М». Саша взял его в руки, быстро осмотрел и забросил себе за спину. Из разгрузочного жилета бывшего владельца автомата он извлек четыре запасных магазина с пулями «СП-5» калибра 9 мм и тоже засунул их в свою разгрузку.
С другого убитого Саша снял шесть наступательно-оборонительных гранат «М26» производства США и рассовал их по карманам. Этот боевик был примерно одного роста и комплекции с ним. Поэтому Саша быстро снял с него бронежилет, камуфляж и живо надел все это на себя. Потом подобрал с травы слетевшую с головы убитого боевика панаму и натянул ее себе на голову. Теперь он был готов. В последний момент нагнулся и подобрал с земли боевой метательный нож с черным матовым покрытием и намотанным на металлическую рукоятку зеленым капроновым шнуром. Не найдя место, куда бы его положить, Саша сунул нож под резинку рукава ветровки.
Только после этого он с автоматом наготове вошел в лагерь. Джой уже вовсю вертелся там и с интересом принюхивался к чему-то на земле. Но бультерьер уже не проявлял никаких признаков настороженности. Саша подошел к палатке, в которой ночью спали женщины, и быстро заглянул в нее. Как он и ожидал, палатка оказалась пустой. Саша подошел к палатке для мужчин и заглянул в нее, но и там никого не было. Зато перед входом в их палатку на земле расплылось пятно крови. Сашино сердце сжалось. Он тут же развернулся и решительно направился к лесу — в ту сторону, где он перед этим видел дорожку следов.
Проходя мимо дерева, у которого они по очереди несли дежурство, Саша бросил в ту сторону короткий взгляд и увидел, что трава и земля вокруг их березы тоже была забрызгана кровью. Саша шагнул поближе и сорвал листок с пятном крови.
В лесу было влажно, а этот листок был к тому же в тени дерева, поэтому Саша не смог точно определить время, когда произошло нападение. Разброс был достаточно велик: от двух до четырех часов назад. Саша посмотрел на часы. Было 8.35.
Он быстро нашел дорожку следов и стал ее внимательно рассматривать. По его прикидкам, здесь прошло человек десять в грубых армейских ботинках. Среди этих больших отпечатков он различил несколько узких отпечатков маленькой женской обуви. Следов Валеры и Ивана Саша рассмотреть не смог.
Саша быстро направился вперед, двигаясь по следам и нахлобучив пониже на глаза панаму. Каждую секунду он боялся услышать карканье ворон в ближайших кустах.