Всякий раз во время своих визитов я щедро делился с алтарным накопителем маной и наблюдал за процессом излечения, да так и не смог понять сути происходящего. Люди избавлялись от своих недугов, но каким образом, для меня так и осталось загадкой. Фигуру человека на какое-то время окутывало сияние. При этом ни малейшего «шевеления» Астрала или магических токов не отмечалось. Полного заряда алтаря хватает для избавления от телесных мук примерно дюжины легких больных, пяти страдальцев с заболеваниями средней тяжести, или одного тяжелобольного, например, в поздней стадии заболевания раком или критическом туберкулезном поражении внутренних органов и костной ткани.
Пока страждущие ждали своей очереди в соседней комнате, профессиональные проповедники вбивали в их мозги основополагающие истины человеческой морали о вреде разного рода пороков, необходимости смирения и воздержания и еще кучу всякой малоинтересной для меня информации.
Помимо маны, я также щедро одаривал служителей культа деньгами. Не жалко, все-таки лечат совершенно бесплатно, также несут людям доброе и вечное, а на пустой желудок лечить и просвещать народ как-то не очень правильно.
Прошу прощения, отвлекся слегка. Так вот в храмах для фиксации больных на алтарном камне, как я уже заметил, используются кожаные ремни. На этом алтаре были грубые стальные, то есть, скорее всего, он предназначен не для того, чтобы кого-то лечить, а совсем даже наоборот.
После того, как я оказался внутри означенного помещения, обоих моих конвоиров будто ветром сдуло. Похоже, им здесь не очень нравится. Интересно, что же тут такого пугающего, ну кроме подозрительной плиты со стальными фиксаторами конечностей? Осмотрелся. зал круглой формы диаметром метров тридцати. Стены задрапированы бордовой тканью. Под куполообразным потолком шар, источающий неяркое пульсирующее свечение алого цвета. Пригляделся повнимательнее к камню, над ним курилось что-то вроде легкой дымки. Отделившись от поверхности артефакта, означенная субстанция (скорее всего, энергия неизвестной мне природы) устремлялась к потолку, затем исчезала в потолочном светильнике, вроде как подпитывала его. Пол выложен тщательно подогнанными и отшлифованными до зеркального блеска шестигранными каменными плитами. Скорее всего, гранит, однако утверждать категорически не стану. Потолок белый, но в мрачном неверном свете кажется, что по нему сочится кровь. Антураж в самый раз для личных покоев графа Дракулы моего тезки. Из предметов мебели в помещении присутствует лишь квадратный стол с массивной столешницей, если не ошибаюсь, из железного дерева. На столе толстенный талмуд, раскрытый примерно на середине.
Хотел подойти к столу и посмотреть, что там за книжица на нем лежит. Не успел. В двух шагах от меня прямо из воздуха материализовалась закутанная в бордовый плащ высокая фигура. Человек ростом примерно два с половиной метра. Или все-таки не человек? К сожалению, рассмотреть лицо возникшего из ниоткуда существа помешал глубокий капюшон, внутри которого царил непроницаемый мрак, из которого на меня взирали адским светом пара раскаленных углей. Б-р-р! Демоническое отродье, мля! Создал антураж, понимаешь! Сразу видно, добра от этого перса ждать не приходится.
— Вы кто? — я все-таки попытался проявить вежливость в отношении хозяина.
— Ха-ха-ха! — глухо прозвучало из-под капюшона, ну прям классический киношный злодей, щас начнет вешать мне лапшу на уши, какой он крутой, и скоро весь мир окажется под его могучей пятой.
Вполне возможно, что именно так бы и случилось. Однако меня здорово смутил мрачный образ неведомого существа, а также металлические оковы на алтарном камне. Небольшой мозговой штурм, и я представил себя, лежащим на хладной каменюке, тем временем из меня вытекает сила вместе с жизнью. Для чего это нужно хозяину, меня не особо интересует, поскольку отдавать свое без боя я не привык.
Мгновение и проклятое украшение падает с моей шеи на пол. Ух-ты! Как все-таки приятно вновь ощутить течение магических потоков. Не теряя времени, активирую призывное оружие, на сей раз глефу, резким движением сношу с плеч неведомого существа голову вместе с капюшоном. Не успела она коснуться каменного пола, мощным ударом ноги отправляю башку в дальний конец помещения. Пролетев полтора десятка метров, она врезалась в стену и предстала предо мной во всей своей «неописуемой красе». Скрывавшая её тряпка осталась валяться на полу где-то на середине пути.