Кивком головы я подтвердил слова иерарха, затем и словами доказал свою осведомленность:
— Это случилось девяносто восемь лет назад, в результате Гильдия потеряла более шестисот своих членов во время самой битвы и еще более тысячи магов в течение года, уничтоженных в отместку за неудачное нападение.
После моих слов подал голос другой претендент на высший гильдейский пост Наилиль Друхгар:
— Мда, я кажется начинаю верить, что Бессмертного с нами нет.
— Уверяю, Ваше Магичество, не только некроманта, также уничтожены все до единого его приспешники. Теперь наш мир свободен от давления со стороны темного колдуна, с которым наши одаренные не могли справиться на протяжении многих сотен лет.
— И все-таки, кто за вами стоит, магистр? — Мне показалось Магож-Дунский специально акцентировал мое весьма скромное место в магической иерархии этого мира.
— Не суть важна, — я не стал ничего доказывать присутствующим, считают, что за мной сила, которой по плечу разделаться с могущественным противником, пусть продолжают так считать. Тут я почувствовал, что в голову ко мне кто-то ненавязчиво пытается залезть. — А вот этого делать не рекомендую, уважаемые, — легко отразив ментальную атаку, обвел неприязненным взглядом сидевших за столом людей. — Давайте лучше вернемся к нашим баранам…
— Каким еще баранам? — поинтересовался один из присутствующих в комнате иерархов, имя которого мне было неизвестно.
— Не обращайте внимания, идиома такая древняя. Итак, я предлагаю всем вам отказаться от любых претензий на пост Верховного Архимага. Хотя, я не совсем точно выразился, не предлагаю, настоятельно рекомендую сделать то, что требуется. В противном случае… — вот тут я сделал мхатовскую паузу
Народ за столом подобрался умный, при этом у каждого за душой много всего такого, стань оно достоянием общественности, впору не о высоких должностях думать, а о сохранности собственной шкуры.
— Мы поняли, — первым отреагировал Бендий-Оли, — назовите имя того, в чью пользу мы должны отказаться. — Обведя своих незадачливых коллег суровым взглядом, он решительно произнес: — Не в том положении мы с вами господа, чтобы кочевряжиться и торговаться. — В ответ ему последовали дружные кивки. Оспаривать мое предложение или каким-то иным способом выражать несогласие никто из присутствующих не рискнул.
— Прекрасно, что возражений не поступило, — одобрительно кивнул я. — Если вы все дружно поддержите кандидатуру Амбиса Триори, нынешнего ректора высшей школы магии в городе Пальма, получаете полную индульгенцию. Никто из присутствующих в этой комнате иже с вами другие члены Гильдии, каким-либо образом замеченные в связях с некромантом, не будут подвергнуты преследованию и сохранят имеющиеся звания, должности, регалии и все прочие награды. Мы прекрасно отдаем себе отчет в том, что сотрудничество с темным колдуном было вынужденным, и отказ от него гарантированно закончился бы неминуемой гибелью непокорного мага, а также его семьи и всех прочих близких ему людей, поэтому никаких карательных мер предпринимать против них не собираемся. Однако и все вы должны в свою очередь проявить лояльность и поумерить свои политические амбиции. Вынужден заранее предупредить всех присутствующих — любое неповиновение новому руководству, чревато… ну сами понимаете, какими последствиями. Со всеми прочими членами нашего магического сообщества, чья репутация замарана сотрудничеством с некромантом, будут также проведены индивидуальные беседы.
— Триори?! — удивленно воскликнул Магож-Дунский, — этот без году неделя архимаг?!
Вот же сучонок, боярин, видите ли, спесивый!
— Насколько мне известно, выражать превосходство по каким-либо критериям в отношении равных по рангу адептов магии в нашей Гильдии не принято. Во всяком случае, этот человек никак не замазан сотрудничеством с вашим Бессмертным.
— Не та фигура, чтобы некромант обратил внимание, — еще один неведомый мне говнюк подал голос.
Чтобы не превратить наше общение в базар, пришлось постучать костяшками пальцев по столешнице.
— Уважаемые иерархи, смею напомнить, что мы с вами здесь не для обсуждения кандидатуры будущего Верховного. От вас требуется лишь две вещи: дружно взять самоотводы и так же дружно предложить вместо себя кандидатуру Амбиса Триори. Надеюсь, я выразился предельно ясно?
— Куда уж яснее, — недовольно пробурчал Магож-Дунский, и, обведя взглядом сникших коллег, продолжил: — Мне кажется, что при сложившихся обстоятельствах у нас нет возможности каким-либо образом повлиять на ситуацию. — В ответ одиннадцать кивков. Он посмотрел на меня и огласил общее решение собрания: — Мы согласны, магистр, на все условия тех, кто за вами стоит. Надеемся на их порядочность.