Чем занят Мариш, имя которого не всем смелости хватало произнести, почтенный Игг уточнять не стал. Только подал знак вышибалам, чтобы прикрыли двери, мол, закрыты они сегодня. Хватит с него посетителей. Приволочётся какая-нибудь пьянь, прицепится к девчонке, и поди пойми, как на этот отреагирует тёмный. Мыслит-то он совсем странно. Такую аппетитную кралю за дитя считает.
Из кухонной двери с подносом в руках вынырнул Лашка. Хозяин сперва оглядел посуду, лучшую ли выбрал, и только потом глянул на подчинённого. Лицо от воды блестит, кудри приглажены, даже рубашку чистую надел, подлец! С широкой улыбкой подавальщик выставил перед гостьей кушанья, а затем с великим почтением положил серебряный прибор: ложку, вилку и нож.
– Десерт когда изволите видеть?
Игг с трудом сдержал грубое «Пшл отсюда, мерзавец!».
– Иди на кухню. Господин сам позовёт, если госпоже будет что-то угодно.
Эх, ну всё же тёмный не дурак! Какую красоту уволок… Только вот у кого… Игг припомнил, что о дочери Бодыя говорят как о красавице. А кто-то бает, что Мариш ей отец. Не по крови, но из обидчиков мстительный дворецкий всю кровь вытянет вместе с жилами.
Лоэзия с удивлением вертела в руках ложку. Впервые господин тёмный добыл еду вместе с прибором. Такая роскошь!
Ёрдел истолковал замешательство девушки по-своему.
– Наловить мышей? – совершенно серьёзно предложил он.
– Нет!!! – Лоэзия рывком притянула к себе кашу.
– Господин… господин… умоляю… это здесь…
Мариш с холодным презрением взглянул на переломанного оборотня, которого под руки тащили его подчинённые, а затем осмотрел обросшую лишайником стену. И поманил к себе мага. Тот торопливо, но тщательно ощупал кладку и уверенно мотнул головой. Отрицательно.
– Господин, нет! – завопил перепуганный оборотень. – Ворота здесь, здесь! Надо просто по-особому тронуть. Я открою, я сам открою!
Мариш взглядом велел подтащить пугливую тварь ближе к стене.
Выловить в городе четверых подозрительных оборотней труда не составило. Тем более уже распространился слух о фальшивых бородачах, а кому, как не отъявленным злодеям, с одного взгляда распознать фальшивку?
Говорить, правда, захотели не все. Но последний, насмотревшись на допросы товарищей, всё же разоткровенничался. Но тоже не сразу. Даже странно. Мариш видел в них обычных бандитов, а те редко бывают отягощены моральными принципами и преданностью. И этот напрямую ничего не говорил, знаками всё показывал, за что его и поломали.
Сломанными руками много не понажимаешь, и пленник просто кивал, куда давить. Внутри стены глухо заворочалось, появилась дрожь, и прямоугольная плита ушла внутрь. Туда сразу же нырнули двое оборотней, и через минуту донеслись отдалённые стоны. Ещё через минуту вернулся один из разведчиков и показал, что путь свободен.
Мариш знаком велел убрать пленника.
– Нет, стойте… стойте…
Но дворецкий уже шагнул в проём, а следом за ним потянулись подчинённые. Тёмные молчаливые силуэты заполонили улицу, появились на крышах и стенах. Множество чёрных фигур с жутковатой неотвратимостью втягивались в отворившиеся ворота.
Мариш хотел разобраться с проблемой как можно быстрее.
– Дворец почти пустой, все разбежались, – Вахеш покачал головой и оглянулся.
Свет факелов отражался на волосах следующих за ними оборотней, по большей части сероволосых. Консер Хеш отправил с ним своих лучших бойцов, ещё и пара кузенов присоединилась. Остальные были в городе, разбирались с мятежом, не позволяя ему вырваться за пределы города. Тюрьма уже была переполнена.
– Да не только дворцовые, – идущий впереди Идрай зло сплюнул. – Стражи доискаться не смог. В сыске пожар вообще занялся, ребята кто где…
– За Ранхаша не переживайте, – попытался успокоить его Вахеш, – он из крепкого теста замешан.
– Да плевать я хотел на харена! – фыркнул Идрай. – Если его схватят, эти твари нас ждать будут, вот что неприятно. Э-э-э… ну что я говорил? Вот же суки!
Он встал перед разломанным проходом, который вновь оказался засыпан. Вахеш оттеснил его плечом и распорядился:
– За работу.
– Подсунь сюда! Да живее, живее!
Стража вместе с магами и военными суетилась под стенами города в месте, где исчезли нападавшие с похищенными. Открыть проход так никто и не смог, да и времени разбираться с ним не было, поэтому кладку сразу же начали ломать.
Огромная плита с хрустом под натужные крики выломалась из стены и поползла по насыпи вниз.
– Есть, нашли!
– Так, сперва разведаем.