казалось! Заскочив под навес, он взял круглое зеркало и, наклонившись над телом, подставил его к приоткрытым губам. Посмотрел на поверхность стекла и, с сожалением покачав головой, тяжело вздохнул: «Показалось». Но еще раз, как бы решив удостовериться на все сто, снова поднес зеркало к лицу девушки. И вдруг на стекле увидел едва заметное запотевание. «Жива!» - Сознание его ликовало. Следом, с чуть дрогнувшей реснички девушки, упала и скатилась в уголок глаза, капелька воды. Что делать, ранение в спину наверняка тяжелое, пуля застряла в мышцах, если вовремя не вытащить ее, начнется интенсивное окисление и возможно заражение крови. Все это Иван знал со студенческой скамьи, когда проходили курсы по оказанию медицинской помощи пострадавшим. Он перевернул тело девушки, задрал футболку и оглядел пулевое отверстие, оно слегка кровоточило. Пока она в шоковом состоянии, нужно удалить пулю, а если очнется, будет поздно, сердце ее может не выдержать боли. Обрадовался, когда вспомнил, что в арсенале инструментов найдется пинцет и острый, как бритва, нож. Но чем обработать кровоточащие раны, чтобы не было заражения. Если прижечь раскаленным металлом, изуродуется красивое тело. «Эх, спирту бы сейчас. Во! У меня же есть аэрозольное средство от комаров, а оно точно на спирту». Вспомнил, как в геологоразведочную партию напросились двое, в прошлом судимых мужиков, для копания шурфов, они ловко отделяли спирт от суррогата, путем нагревания железного прута, на который медленной струйкой лили жидкость от комаров. Снял котелок со сварившейся ухой и занялся процессом отделения спирта от вещества. Получилось грамм пятьдесят, пожалуй, хватит, чтобы после «операции» обработать раны. Достал аптечку, в которой нашелся ампулу с промедолом и сделал девушке укол. На случай, если она очнется, вставил ей в рот палку, чтобы не повредила себе зубы. Разорвал полотенце на полосы и, глубоко вздохнув, приступил к извлечению пули. Ввел пинцет в рану и углублял его до тех пор, пока не наткнулся на металл. С облегчением вздохнул, ведь пуля могла проникнуть в легкое, и достать ее без хирургического вмешательства, было бы невозможно. Сердце трепетало от волнения, первый раз в жизни занимался подобным делом, но не это его волновало, а состояние девушки, он, как будто за нее ощущал эту боль и потому делал все осторожно, без резких движений. Наконец уцепил пулю и потащил наружу, следом потекла кровь. Иван промокнул ее полотенцем и, обработав спиртом рану, взял медицинские скрепки, которые лежали в аптечке. Еще раз с благодарностью подумал о медсестре, которая в прошлом укомплектовывала аптечку, ведь в тайге всякое случается, можно и зверю в лапы угодить. Скрепил края ранки и, еще раз обработав их остатками спирта, наложил тампоны и повязки. Осторожно перевернул девушку, обмыл теплой водой все ее тело и унес в землянку. Положил на звериную шкуру, накрыл теплым тулупом и с сожалением покачал головой; она так и не пришла в сознание. С любопытством расстегнул молнию на кожаной сумочке, что висела до операции через плечо раненной, и извлек тяжелый предмет, завернутый в несколько слоев целлофановой пленки. Иван изумился, когда в его руках оказался пистолет «ТТ». Вытащил обойму и убедился, что она полностью заполнена патронами. «Странно все это, откуда у нее боевое оружие, да еще с резной ручкой? Выстрелы на реке, вертолет... Кто она, и станут ли ее искать? Наверняка организуют поиски. Значит нужно убираться отсюда поскорее, а иначе ее ждет смерть. Да и меня тоже, я же не собираюсь кому-то отдавать эту девушку. В любом случае, ей нужно прийти в себя, тогда и узнаю ее историю». Иван живо стал сворачивать лагерь. Забросал костер, разобрал полог и, уложив вещи в большой рюкзак, взял на руки девушку. Да, с такой ношей и поклажей он далеко не уйдет. Решил пока укрыться среди сопок, где раньше останавливался на отдых. Несколько дней вертолет летал над слиянием двух рек и обследовал большой участок над обрывом. Иван издали в бинокль наблюдал, как солдаты с овчарками тщательно осматривали каждый камень на реке, кого-то разыскивая. «Почему ищут девушку, что такое она натворила?» Раскрыть тайну непонятного обстоятельства могла только сама жертва. Но она, который день лежала в беспамятстве. Он вытирал пот с ее тела, вглядывался в красивое лицо, бережно укрывал и поил целебными отварами. Золото он намыл достаточно, пора покидать эти края. Путь лежал на северо-восток. Пришлось долгие километры пробираться по горелой тайге. К несметному количеству комаров, примкнула мелкая, кусачая мошка. Она забивалась под воротник, облепляла глаза, «грызла» нещадно. Лицо девушки он накрыл москитной сеткой, шею обработал мазью «Тайга». Как только Иван выходил на вершину сопки, задувал ветерок и разгонял тучи москитов. К концу двухнедельного, трудного путешествия, Иван решил устроить основательный привал. Он соорудил из камней пирамиду и развел внутри костер. Затем накрыл свое творение пологом: получилась банька в походных условиях. Первым делом он вымыл девушку и уложил ее на чистой подстилке, затем «попарился» сам. Когда вытирал свое обнаженное тело, глянул на больную и в изумлении заметил, что она очнулась и такими же удивленными глазами смотрела на него. Иван, стесняясь своей наготы, заскочил за камни и спешно оделся. Осторожно, подойдя к девушке, он с облегчением вздохнул и миролюбиво заговорил: - Пришла в себя. Вот и хорошо. Ты не бойся меня, я не сделаю тебе ничего плохого. Извини, что пришлось без твоего разрешения помыть тебя... - парень смущенно глянул на девушку, - меня Иваном зовут, если что... - Кто ты? - спросила с хрипотцой в голосе молодая женщина. - Я здесь по своим делам. Бывший геолог, так, ищу кое-что из горных пород. Девушка обвела глазами вокруг себя и закрыла веки. Из-под ресниц выкатились слезы. - Зря ты так, разве можно сейчас плакать, радоваться должна, что жива осталась. Как тебя зовут? Девушка замотала головой, слезы продолжали стекать по ее щекам. - Ну, ладно, не буду тебя мучить вопросами, ты сейчас поспи, отдохни, а завтра мы тронемся путь. - Где Вы меня нашли? - девушка поморщилась от боли в спине. - Недалеко от водопада, на перекатах, ты была без сознания и к тому же ранена в двух местах. Я достал пулю из твоей спины. - Вы видели еще кого-нибудь на реке? - Нет, ты была одна. Правда вертолет долго кружил перед водопадом, я подумал, мало ли что, пришлось взять тебя с собой и уйти в тайгу. Да и при том солдаты с собаками рыскали по всей округе. - Вы, правда, никого не видели? - с надеждой, спросила девушка. Иван замотал головой. - А ты не одна была? - Но, не дождавшись ответа девушки, продолжил, - ты меня не бойся, я ведь два раза спас тебя от смерти, первый, когда из воды вытащил, а второй, когда пулю извлек. Я видел, как тебя искали, потому решил уйти в тайгу. Наконец девушка благодарно сомкнула веки и тихо сказала: - Спасибо. Меня Галей зовут. - Отдохни Галя, береги силы, не трать их на разговоры, ты еще очень слаба. Постарайся заснуть и не думать о плохом. Иван бережно укрыл ее тулупом. Галя закрыла глаза и сквозь туман в голове пыталась воспроизвести в памяти последние эпизоды, перед тем, как потеряла сознание. Последние шаги, выстрелы, боль в плече и спине. «Леша, родной Леша, он всегда был рядом. Что дальше случилось, почему его нет, а я здесь, с незнакомым мужчиной. Господи, за что же мне снова такие мучения». Она хотела повернуться, но дернулась от боли. Наутро Иван засобирался, а Галя с изумлением и стеснением наблюдала, как он снимает с сучьев ее высохшую после стирки, одежду. - Я глаза закрою и помогу тебе одеться, ты ведь сама не сможешь. Галине ничего не оставалось, как согласиться. Со стонами, с резкими выкриками, с его помощью ей удалось натянуть джинсы и футболку, поверх которой, Иван одел на ее тело свитер, большого размера. Когда боль прошла, Иван подхватил ее на сильные руки, и они продолжили путь по тайге. На очередном привале, она спросила: - Иван, ты вернешься еще на берег? - А зачем? Там военные с собаками рыщут. - Я была там со своим парнем,- призналась девушка, - Ваня, я не знаю, что с ним? - М-да, - произнес он задумчиво, - Галя, я осмотрел все вокруг, там никого больше не было. Если твой парень выплыл, то наверняка ушел в тайгу, а если ... - Иван не стал договаривать, понимая, как тяжело у девушки на душе, - наверняка солдаты его подобрали. - Ты не мог бы еще раз сходить и поискать его, - Галя умоляюще взглянула на парня. - Оставить тебя одну? Понимаешь, мы уже прошли десятки километров. Галя - это невозможно. Вникнув в безвыходную ситуацию, она сказала сквозь слезы: - Оставь меня здесь... Не возись со мной? - Нет! - категорически заявил Иван, - я не хочу тебя бросать, ты погибнешь здесь или тебя найдут солдаты с собаками, я не знаю, за что тебя разыскивают, но могу пообещать, что доведу тебя туда, куда скажешь. - Ваня, мне некуда идти... - Тогда пойдем вместе. Нам нужно спешить, до холодов мы должны успеть добраться до поселка, а там, что-нибудь придумаем. Через несколько дней они достигли реки Котуй, который причудливым образом, извиваясь среди плоскогорья, бежал до слияния с Хатангой. Неизбежно приближалась осень, стараясь поглотить в своих золотистых красках уходящее, короткое заполярное лето. Галя снова почувствовала себя плохо, она периодически теряла сознание, совсем отрешилась от жизни. Ее часто тошнило и выворачивало все внутренности наружу. Молчала, отказывалась прин