— Есть еще уборщица, которая нашла письмо, — напомнил помощник.
— Да, уборщица… — скривился посол. — Действительно… Ничего, я с ней поговорю. Объясню, что она также должна молчать. А далее будем действовать по инструкции. Сегодня же я сообщу о письме в Москву. Надо также связаться и с нашей резидентурой в Бейруте.
— Если действовать строго по инструкции, то необходимо рассказать о письме и ливанским властям, — напомнил помощник.
— Да, властям… — посол потер лоб. — Властям… Вот что интересно… Каким таким способом письмо оказалось на крылечке? Ведь всюду охрана.
— Да уж, охрана, — теперь уже скривился помощник посла. — Знаем мы эту охрану… Если уж она позволила похитить прямо из посольства наших людей, то что говорить о письме? А подложить на крыльцо письмо куда проще, чем похитить людей.
— Да-да, — горестно сказал посол. — Охрана… Инспектор Мансур докладывал мне, что именно охрана и помогала в похищении наших людей. Одни охранники испугались, другие польстились на деньги. Инспектор уверял, что охрану всю сплошь поменяли.
— Ну да, поменяли, — с грустной иронией заметил помощник посла. — А результат — один и тот же. Два дня назад — похищение, сегодня — это дурацкое письмо… Хотелось бы знать — что будет завтра с такой надежной охраной?
Глава 5
След, ведущий к похитителям
Доложить ливанским официальным властям о новом происшествии посол поручил своему помощнику. Сам же он немедля отправился в условленное место для встречи с сотрудником резидентуры. Таинственное письмо он прихватил с собой.
…Когда инспектор Мансур прибыл в советское посольство, помощник посла рассказал ему о письме и о том, как оно было обнаружено.
— По всему видать, что и на этот раз не обошлось без ваших доблестных охранников, — предположил помощник посла. — Иначе как письмо могло оказаться на территории посольства?
— Я могу видеть это письмо? — спросил инспектор.
— К сожалению, нет, — ответил помощник посла. — Но я могу ответить вам на любой вопрос, касающийся письма. Что вас интересует?
Инспектора Мансура интересовало многое — вплоть до самых мельчайших подробностей. Помощник отвечал на его вопросы обстоятельно, стараясь не упускать никаких деталей. Он понимал, что от его ответов может зависеть весь ход дальнейшего расследования.
— Письмо написано на русском языке? — уточнил инспектор.
— Да, — ответил помощник.
— Оно написано от руки?
— Нет, напечатано на пишущей машинке.
— Письмо написано грамотным языком?
— Да, — ответил помощник посла слегка удивленно. — Действительно… Это очень грамотно написанное письмо. Практически без ошибок. В самом деле… Такое впечатление, будто его писал русский человек.
— Или тот, кто хорошо знает русский язык, — уточнил инспектор.
— Может, и так, — согласился помощник посла.
— Вы говорите, что письмо подписано именем Кассаб? — спросил инспектор.
— Именно так.
— Значит, Кассаб… — в задумчивости произнес инспектор. — Что ж…
— Вам знакомо это имя? — спросил помощник посла.
— Да, — ответил инспектор. — Тот, кто возглавляет преступную организацию «Орлы пустыни», называет себя Кассабом. Возможно, это он и есть.
— Значит, все-таки «Орлы пустыни»? — произнес помощник посла.
— Пока в точности я этого не знаю, — ответил инспектор. — Предполагать — еще не означает знать.
— И что вы намерены делать? — спросил помощник посла, хотя, собственно, он мог бы и не задавать этого вопроса, потому что ответ на него был очевиден.
— Искать, — коротко ответил Мансур.
— Держите нас в курсе ваших поисков, — сказал инспектор. — Мы, соответственно, также будем делиться с вами новой информацией, если таковая у нас появится.
Закончив беседу с представителем посольства, Мансур сразу же приступил к опросу охранников, несших дежурство у посольства минувшей ночью. Логика Мансура была проста и очевидна. Он прекрасно понимал, что само по себе письмо не могло появиться на посольском крыльце. Вряд ли также на территорию посольства могли проникнуть посторонние люди, чтобы подбросить письмо. Скорее всего, это сделал кто-то из охранников. А это, в свою очередь, означало, что охранник, подбросивший письмо, связан с террористами. Из чего само собою вытекало, что, установив личность охранника-злоумышленника, через него можно выйти и на след тех, кто поручил ему подбросить письмо. То есть на след «Орлов пустыни».
В том, что и похищение людей двумя днями раньше, и подброшенное письмо — дело рук именно «Орлов пустыни», Мансур почти не сомневался. Во-первых, подпись под письмом — Кассаб. Так называл себя тот, кто возглавлял эту террористическую организацию. Вряд ли кто-нибудь другой стал бы подписываться этим именем. Такого самоуправства реальный Кассаб не потерпел бы — ведь это означало бы, что некий псевдо-Кассаб таким образом подставил настоящего Кассаба. Кто бы стал рисковать себе на беду?