Подобно Гришке Отрепьеву, шкловский самозванец набрал отряды польских телохранителей, малороссийских казаков, к нему присоединились жител и юго-западных районов России, и двинулся весной 1608 г. на Москву. Надо отметить, что у обоих Лжедмитриев в войсках не было ни одного солдата регулярной армии польского короля. Мало того, значительная часть польских панов, присоединившихся к Лжедмитрию II, была участниками мятежа против польского короля («Рокоша Забжи-довского») и не могла вернуться домой под страхом смертной казни.
В двухдневной битве у Волхова, в районе Орла, царское войско было разгромлено силами Лжедмитрия II. Основной причиной поражения было бездарное руководство главного воеводы князя Дмитрия Ивановича Шуйского, родного брата царя. Взяв Волхов, Лжедмитрий II двинулся на Калугу, а затем решил обогнуть Москву с запада и овладел Можайском, и уже оттуда начал наступление на Москву.
Царь Василий выслал против самозванца новое войско под началом двух воевод: Михаила Скопина-Шуйского и Ивана Никитича Романова. Но на реке Недлань между Подольском и Звенигородом в войске был открыт заговор. Князья Иван Катырев, Юрий Трубецкой, ИванТроеку-ров и другие решили перейти к самозванцу. Заговорщиков схватили, пытали, знатных разослали в города по тюрьмам, незнатных казнили. Но царь Василий испугался известий о заговоре и велел войску не принимать сражения и вернуться в Москву. Заметим, что во главе войска стоял Иван Никитич Романов, а главными зачинщиками заговора были его родственники — шурин Иван Троекуров, женатый на Анне Никитичне Романовой, и зять его брата Иван Катарев-Ростовский, женатый на Татьяне Федоровне Романовой.
В начале июня 1608 г. самозванец подошел к Москве, но после сражения на Ходынском поле, кончившегося вничью, не рискнул штурмовать столицу, а остановился в Тушино, между реками Москвой и Сходней. Началось многомесячное противостояние царской рати, расположенной на Пресне и Ходынке, и войск самозванца в Тушине. В связи с этим в Москве самозванцу дали кличку «Тушинский вор». Под этим названием Шкловский бродяга и вошел в историю.
Пока самозванец осваивал тушинский лагерь, в Москве Василий Шуйский закончил переговоры с польскими послами. 25 июля 1608 г. было подписано перемирие на четыре года между Россией и Польшей, согласно которому оба государства оставались в прежних границах. Польша и Москва не должны помогать врагам друг друга. Царь обязан отпустить всех поляков, захваченных в мае 1606 г. в Москве. Король должен отозвать из России всех поляков, поддерживающих Лжедмитрия II, и впредь никаким самозванцам не верить и не помогать. Юрию Мнишеку не признавать зятем Лжедмитрия II, дочь за него не выдавать и Марине не называться московской государыней.
Шуйский считал перемирие своей крупной дипломатической победой. И действительно, если бы поляки выполнили все статьи договора, со смутой в России было бы покончено за несколько недель. Но, увы, здесь подтвердилось классическое правило — договоры соблюдаются, лишь когда они подкреплены реальной военной мощью. Поляки обманули Шуйского, они добились освобождения пленных, среди которых было много знатных поляков, и сразу же нарушили все статьи договора.
После освобождения из-под стражи Юрий Мнишек с дочерью вместо Польши поехали в Тушино. В отношении гордости, спеси и чванства польские аристократки могут дать фору любым другим, но ради удовольствия пограбить Россию они готовы отдаться кому угодно и где угодно — и беглому монаху, и Шкловскому еврею, а через 200 лет и сыну корсиканского адвоката.
Лжедмитрий II дал «запись» Юрию Мнишеку, что, овладев Москвой, выдаст ему 300 тысяч рублей и отдаст во владение Северное княжество с четырнадцатью городами. Марина немедленно «узнала мужа» и поселилась у него в шатре.
Почти одновременно с Мариной в Тушино съехались родственники Романовых по женской линии князья А. Юрьев, А. Сицкий и Д. Черкасский.
В октябре 1608 г. войска Лжедмитрия II захватили и разграбили Ростов. Согласно официальной истории, ростовский митрополит Филарет Романов был взят в плен. Но пленников казнят, продают за выкуп и, во всяком случае, держат под стражей. Но Тушинский вор возводит Филарета в патриархи. Сбылась мечта Филарета — он стал патриархом, рядом верные родственники Юрьевы, Сицкие и Черкасские. Конечно, Тушино столь же похоже на Москву, как его пархатое величество на православного царя, но, как говорится, «селя ви».