- Приехал!
- Наконец-то.
- Заждались.
Граф и фельдмаршал подлетел к кирхе. Натянул поводья, замедляя ход коня. Собравшиеся в испуге расступились перед мощной грудью голштинца. Конь всхрапывал, косил глазом лиловым. Фельдмаршал медленно и важно подъехал к ступеням, где его ожидали счастливые родители. Легко спрыгнул на землю и бросил поводья подоспевшему адъютанту.
- Ваше сиятельство! – державший младенца на руках фон Стединк церемонно наклонил голову.
- Ваше сиятельство! – Кристина Шарлотта присела в книксене.
- Ну-ну, дети мои, - старый граф был радушен, - не стоит церемоний. Кажется я успел?
- Конечно, ваше сиятельство, все вас ожидали. – Отвечал Стединк. – Только где ж ваша карета?
- А… бросил. – Безмятежно бросил фельдмаршал. – На ней я бы еще два дня добирался. А так, вспомнил молодые годы, взлетел в седло… И вот я здесь. Ну, довольно, давайте мне внука! – нетерпеливо и повелительно произнес фон Шверин. Получив требуемое, граф тут же направился внутрь храма.
Не мешкая, пастор приступил к обряду крещения. В церкви было натоплено, младенца быстро распеленали и разбудили. Маленький Курт проснулся недовольным, но плакать не стал. Он быстро освоился и сначала с интересом разглядывал происходящее. Но мерцающее пламя свечей, заунылый голос пастора убаюкивали, и глаза сами собой начали слипаться. Пока… его не окунули в купель. Возмущению не было предела! Во всю глотку! Правда, Курта тут же вытерли и закутали. Хорошее настроение вернулось, но спать дальше пока опасался. А то опять, каверзу придумают какую-нибудь!
Фельдмаршал Пруссии держал на руках пускающего пузыри краснощекого трехмесячного внука, и светился от гордости. Его выпуклые от тевтонской гордости, но слегка поблекшие от старости голубые глаза, вызывающе оглядывали толпу приглашенных, выискивая тех, кто по мнению полководца еще не засвидетельствовал своего восторга.
Выкупанный в крещенской купели, возмущенно проорался, и завернутый в теплые одеяла, все-таки снова начинал засыпать на руках деда. Старый пастор завершал обряд последними напутствиями:
- И пусть, рожденный в благородстве, сей младенец всегда стремиться к добродетели, и проживет всю жизнь, как добропорядочный христианин. Тем самым, обретя все, что можно обрести в этой жизни.
Фельдмаршал слегка поморщился и не удержался, оставив последнее слово за собой:
- Дай Бог, чтобы это дитя – фон Шверин поднял внука над толпой гостей – пошло по моим стопам. Пусть он послужит своей стране, будет отважным и храбрым солдатом, и так же, как его дед, однажды получит маршальский жезл.
А вечером, выпив изрядно на радостях, фельдмаршал шепнул Кристине Шарлотте с солдатской прямотой:
- Ничего, дочка. Скоро все образуется. Моя мегера стало часто болеть, даст Бог, загнется скоро. Тогда мы сможем пожениться с твоей матерью, и ты перестанешь быть фон Вахениц и гордо будешь именоваться фон Шверин.
Кристина, ошеломленная столь неожиданным проявлением отцовских чувств, пролепетала:
- Я уже фон Стединк!
- Ерунда, - отмахнулся фельдмаршал, не слушая ее, - главное, внук! Он будет настоящим солдатом. Имея такого деда, ему обеспечена великолепная карьера на службе великой Пруссии и великому королю Фридриху.
Отец новорожденного прислушался к последним словам фон Шверина и не удержался:
- Но, ваше сиятельство, мы подданные короля шведского!
Фельдмаршал был снисходителен:
- Мой милый барон, времена Густава Адольфа давно миновали. Посмотри, что осталось от былого величия Швеции на европейском континенте. Осколок в виде шведской Померании, что отхвачена была в Тридцатилетнюю войну. Ваш Карл XII, хоть и был неплохим солдатом, но не смог добить ничтожных саксонцев с поляками, затем залез в дебри России и был побит варварами-московитами. В Европе взошла новая звезда – наш Фридрих Великий. Пруссия – вот кто отныне будет диктовать всю европейскую политику! И не только всей этой своре ничтожных германских курфюрстов и епископов, но и бездельникам австрийцам, и французским парикмахерам, и русским. Нас ждет великая европейская война! И если ваш король-голштинец вовремя сообразит под чьими знаменами вступить в эту войну, от этого будет зависеть и ваше благосостояние. Хотя, что касается тебя, я бы советовал особо не раздумывать. Патент полковника для своего зятя я выпрошу у короля.
- Похоже, король Фридрих собрался воевать со всей Европой, - подумал про себя Кристофер Адам фон Стединк, но вслух произнес уклончивое – я подумаю, ваше сиятельство.