Только накроют драгуны одну шайку, как жди следующую. Пойманных сперва вязали, после колодки деревянные навешивали. Куда девать-то их в лесу. Так и таскались с отрядом вместе. Веселовский отписывал начальнику корпуса генералу Фролову-Багрееву:
- Оных колодников со мною до двухсот обретается. Куда девать ума не приложу. По рукам связывают. Драгуны то ж поизносились донельзя, лошади совсем плохи стали.
Наконец, последовал указ прекратить сыск, полку собраться в Севске и следовать в Малороссию, где квартировать в Молдавском гусарском полку. Обратился было Веселовский с просьбой об отпуске, но отказано было:
- Дескать, вы, премьер-майор, в 45-м годе были в полугодовалом отпуске. Полки по сей день не укомплектованы. Отпускать кого-либо высочайше не велено.
И все тут.
Одно радовало – письма от Эвы шли регулярно. Жили они в достатке, у родителей. Машенька росла. Седьмой год уж пошел. «Да такая умница!» - писала Эва. Скучал Веселовский по семье. Ночами теплыми сидел под небом украинским звездами усыпанным, дышал воздухом степным полынно горьким, грустил. Думалось:
- Как они там? Как Машенька? Небось совсем по-русски говорить и не научиться.
Вспоминал смех детский, ручейком серебрящийся, кудряшки льняные, запах младенческий, чистый и молочный. Опускал голову на грудь майор, вздыхал тяжко. Служба…
Два года простояли драгуны в Малороссии. Время тянулось тягуче. Полк окреп, людьми и лошадьми пополнился, отъелись на харчах обильных. Да случился в лето 1754 года неурожай сильный. Ко всем бедам еще и саранча добавилась. Мало того, что хлеба не уродились, тут с небес и эта напасть свалилась. Как косой невидимой прошлась, только стебли голые оставляя после себя. Тучей черной падала на поля. Челюсти безжалостные колосья перемалывали. Треск стоял ужасающий. Опасаясь падежа лошадиного, указ поступил:
- Полку Санкт-Петербургскому драгунскому следовать не мешкая в Белгородскую губернию. На постой встать в городах Старый и Новый Оскол.
Снова драгуны в службу полицейскую окунулись.
Жил-поживал в селе Семеново Севского уезда провинции Брянской отставной маеор Андрей Сафонов. Белый, как лунь. Седьмой десяток разменял старик. Ранен был тяжело в первую шведскую войну, по ранению и отставку получил полную. В именьице от родителей покойных доставшемся проживал благополучно. Крепостных душ имел сотни полторы, с бабами да детишками. Жили не богато, но и грех было жаловаться. Для крестьян отставной маеор барином был добрым. То рыбу ловил неводом с мужиками, то на сенокос становился. Долго, правда, работать не мог. Кашлем заходился. Рана грудная все давала знать себя. Дворовые все жалели его. Жена маерова, Анна Сергеевна, три года, как померла. Горевал сильно старик. Дочка у него имелась, в Москве проживала. Замужем. За Василием Петровичем Суздальцевым, приемным сыном друга маерова Петра Суздальцева, что погиб, когда Гилянь персидскую завоевывали. И зачем скажите воевать-то ее надобно было. Все едино, императрица Анна Иоанновна обратно ее персам вернула. А сколь кровушки-то русской пролилось. Дочка с мужем, подполковником полка пехотного приезжала уже после похорон. В Москву звала отца, да не согласился он:
- Здесь моя Аннушка похоронена, здесь и я помереть желаю. Куда мне от нее-то.
Так и доживал свой век Сафонов.
Все хорошо было бы, да повадились соседи его помещики Львовы покосы крестьянские собаками и лошадьми травить. Охотой псовой развлекались, зайцев гоняли, да своих полей им мало показалось, вот на чужие и позарились. Крестьяне Сафонова воспретить хотели, да насмеялись над ними приказчики Львовых, плетьми отходили, приговаривая:
- Не сметь, холопы, забаве барской мешать! Ишь, что удумали.
Одел отставной маеор мундир поношенный, расчесал волосы белые, сам к соседям съездил. Устыдить хотел. Да не вышло. Приехал к Львовым в именье их Глыбочки, а там пир горой. Собралось братьев Львовых целая троица. Сам хозяин Акакий Львов, асессор коллежский, брат его старший Петр – советник титулярный, да младшенький Василий – корнет полка кирасирского. Насмеялись над стариком израненным, со двора выгнали.
- Иди, иди себе, покуда цел, убогий! Не тебе худородному нам указывать. – Акакий кричал прямо в лицо.
- Пень старый, труха сыпется, а туда же – кирасир боле всех изгалялся.
Хорошо собак не спустили. Вернулся Андрей Сафонов огорченный сильно в село свое Семеново. Просьбу подал в канцелярию городскую, чтоб уняли Львовых. Только не в Севск обратился, а в Карачев. По той причине, что дорога на Севск через земли Львовские проходила. А те рогатками ее перегородили. Кордон устроили. Всех проверяли, кто поедет. Озоровали порой Львовские приказчики. То с купца проезжего мзду снимут, а не согласиться добром, так и побить могли. То крестьян чужих пороли. Так просто. Для острастки. Да и воевода в Севске в свойстве состоял со Львовыми. Вот им все с рук и сходило.