- Я рада наступившему миру после войны, которой и вовсе не следовало начинаться. – И тут же перешла к обсуждению событий во Франции, выказав свою немалую осведомленность и даже резкость в суждениях. - Слабость королевской власти – вот первопричина. Мы наблюдаем это и в Польше. Всем революционным начинаниям должен быть положен конец. Неплохо было бы, чтоб мой кузен Густав взял на себя роль монарха объединившего остальных в кампании за восстановление Бурбонов на их законном месте – французском престоле. Конечно, наиболее естественным союзником для Швеции в этом деле должен стать австрийский император, брат французской королевы, но и Россия смогла бы выделить, скажем, десятитысячный корпус.
Стединк сразу понял намек императрицы – Екатерина не зря предлагает Густава на главную роль в крестовом походе против революционных фанатиков, преимущественно затем, чтоб держать непредсказуемого короля на должном расстоянии. Но десять тысяч войска?! Это же совсем мало!
- А почему, - внезапно спросила Екатерина, - после нескольких побед Густав III не произвел вас в больший чин нежели генерал-майора?
- Король лишь следовал действующим правилам производства, ваше величество.
- Н-да, - задумчиво произнесла императрица, - а я стараюсь особо выделять и ценить военных, прежде всего тех, кому сопутствует удача. Ну что ж, вы молоды, изящны, обаятельны и элегантны. С вами приятно общаться, и я надеюсь, что ваш король отметит и ваши успехи на мирном поприще. Вы можете рассчитывать также и на мое доверие и благосклонность. – Екатерина поднялась, давая понять, что аудиенция закончена. – Мой камергер, князь Голицын, проводит вас в Эрмитаж, где я прошу вас присутствовать на театральном представлении. Все остальные вопросы вы вполне можете обсудить с вице-канцлером Безбородко.
Стединку оставалось лишь откланяться и поблагодарить за оказанную честь. Вместе с тем, барон пребывал в некотором недоумении и даже замешательстве. Интерес императрицы и ее потребность быть любимой молодыми людьми не угасал с возрастом, а напротив увеличивался. Она была по-прежнему зорка на отважных и красивых мужчин, несмотря на то, что ей было 61 год. Может, Густав предположил, что внимание Екатерины в личном плане привлечет энергичный и моложавый генерал? Но это нонсенс! Ее любимец, Платон Зубов, которого все считали никчемностью, и не рассчитывали на его долгое пребывание возле трона, опроверг все прогнозы и внимательно присматривал за всеми, кто мог бы составить хоть малейшую конкуренцию фавориту. Тем более абсурдна была мысль о том, что императрица захочет вступить в более близкие отношения с иностранным послом. К тому же и самому Стединку эта мысль даже не приходила в голову. Он добился, не смотря на все интриги старого друга Карла Спарре, что скоро в Петербург приедет его Фредерика. Усердствовать в пользу своего отечества, чтобы сменить на одну ночь или больше свою Фредерику на российскую императрицу у него не имелось ни малейшего желания, даже если и сам король хотел этого.
- Крестовый поход против революционной Франции! И он, Густав III во главе армейских колонн, сметающих прочь безумцев, осмелившихся посягнуть на самое святое – на власть суверена. Англия против России, Россия против Пруссии, или с ней, Пруссия, Англия и Россия против Франции, но во главе союза Швеция. А если я, Густав III восстановлю несчастного Людовика на троне, то богатая Франция вновь будет моим надежным союзником, а значит, не придется гнуться и лебезить перед русской императрицей! - Мысли Густава заворачивались в невероятном турбулентном вихре. – Нужно напомнить русским об их обещаниях, данных в Вереле. Пусть Стединк потребует еще большего, кроме юстировки границ и субсидий. Я хочу Фридрихсгам, Вильманстранд и Кексгольм, в обмен на альянс со мной против революционной Франции!
Получив истеричное письмо из Стокгольма с требованиями равными объявлению новой войны, Стединк хмуро констатировал очередной приступ политического головокружения у короля.
- Разве он не может понять, что не стоит полагаться на устные обещания по прошествии времени после мирных переговоров, что давно поблекла память о грохоте шведских пушек под Петербургом или хотя бы разговоры об этом. Выдвигать можно только лишь разумные требования, аппелировать к императрице, как к женщине, к ее тщеславию, а не наоборот, мелкими уколами, несуразностью их вызывать обратную реакцию неприятия и даже ярости. – раздраженно думал про себя Стединк, ломая голову над королевскими посланиями из Стокгольма. – Дерзкие и порой абсурдные заявления короля о роли Швеции в мировой политике усиливают озабоченность России. Меня и так постоянно спрашивают: действительно ли Густав желает мира? Или он все-таки хочет войны?