И всё же, кое-какие моменты моего прошлого беспокоят меня.
— Уильям, — она снова просит, и на этот раз я отпускаю её. — Неужели, — она ворчит, и я только слабо улыбаюсь, разглядывая психоделический принт на её светлой футболке.
— Чем займёмся, красотка?
— Для начала перестань уже называть меня «красоткой», — она выдыхает.
— Хорошо, «не называй меня красоткой», чем займёмся? — она закатывает глаза после моих.
— Идиот, — сероглазая шепчет, разворачиваясь и ведя меня в небольшую кухню. Её любимый идиот.
***
Реальность оглушает нас. Спускается на нас, перекрывая кислород.
Я сижу на удобном диване, укутавшись в плед, но нервно прокручивая телефон в руках. Провожу пальцем по экрану, снова перечитывая длинное сообщение. Когда я дохожу до последней строчки, то решаю, что это плохая идея, поэтому нажимаю «удалить»; доля секунды и мне высвечивается «отправлено».
— Чёрт, — у меня вырывается. Я действительно нажал не туда? Из-за этого нервничаю только сильнее, молясь, чтобы сестра этого не прочитала. Я написал ей длиннющие сообщение с глупыми оправданиями и просьбами, чтобы она, наконец, позволила мне увидеть её и остальную часть семьи.
— Что-то случилось? — Томас, сидящий в коричневом огромном кресле, отрывается от книги, снимая очки и протирая уставшие глаза.
— Я написал Лотти, — шепчу, не совсем веря в это.
— Но это ведь хорошо? — он не понимает.
— Я не хотел отправлять, — смотрю снова в экран телефона, снова и снова обновляя приложение, тем самым проверяя — прочла ли она моё сообщение.
— Ты опять за своё? — он вздыхает, смотря на меня. Я сижу у него дома уже пару часов только потому, что мне не хочется идти к себе. Что мне делать в пустой квартире?
— Может быть, — шепчу.
— Это не так уж и плохо, Лу, — он начинает меня успокаивать, но, если честно, мне хочется плакать. — Если не попробуешь, то не узнаешь, — он смотрит на меня какое-то время, когда выбирается из своего кресла напротив дивана и идёт ко мне.
— Она не простит меня, — шепчу, чувствуя как солёные слёзы начинают скатываться по моим щекам.
— Никто не знает заранее, Лу, — он садится сбоку вплотную ко мне, кладя мне на плечо свою голову. Кажется, он тоже расстроен. Я стараюсь успокоиться, сдерживая слёзы, и у меня получается ненадолго, но потом я уже не могу остановиться. — Если она не ответит тебе, то ответит мне, — понимаю ход его мыслей и тут же вскрикиваю.
— Нет, — вздыхаю, кусая губы. — Мне нужно самому поговорить с Шарли, — вытираю слёзы пальцами.
— Ладно-ладно, — он усмехается, и я разворачиваюсь к нему, падая в дружеские объятия. — Ты такая соплячка, — он слабо посмеивается, тем самым успокаивая меня.
— Говорит мне человек, который плачет над комедиями, — не спускаю ему комментария, успокаиваясь.
— Ты тоже рыдал над несколькими, — он припоминает мне, и я вожу лицом по его чёрной футболке, шмыгая. — Ты только что вытер об меня свои сопли? — он восклицает, и я только хрипло смеюсь. — Уильям! — он тут же перестаёт обнимать меня, вскакивая с дивана. — Фу, — он пищит. — Ну ты и животное, — он осматривает свою футболку.
— Я единорожка, — смеюсь, вспоминая как однажды одна из сестёр так назвала меня, когда была совсем маленькой.
— Ты пингвин, — Томас закатывает глаза, удаляясь в свою спальню, по-видимому переодеть футболку. Я только чувствую себя слегка легче, но небольшая нервозность осталась.
Нужно только ждать.
========== thirteenth step ==========
— Тебе нравится Манчестер? — неожиданно спрашивает Дамия, пока мы идём в какое-то место, куда она собирается отвести меня.
— Почему он не должен мне нравится? — Манчестер стал моим вторым домом, местом, которое приютило меня в трудный момент.
— Ты не местный, Уильям, — иду наравне с ней, изредка поглядывая на девушку.
— С чего ты взяла? — слегка наклоняю голову в бок, готовясь услышать её мысли. Она опять раскусила меня?
— Просто, — она пожимает плечами.
— Что насчёт тебя? — решаю спросить почему она живёт в гостинице. Она отходит вперёд на несколько шагов, продолжая идти, но уже спиной вперёд.
— А со мной что-то не так? — она вскидывает брови, внимательно наблюдая за мной.
— Не так уж и дешево жить в отеле, — облизываю губы, чувствуя себя неловко из-за вопроса. Она только слабо улыбается.
— Ты хочешь спросить про моё материальное положение? — она усмехается, идя уже как обычно.
— Нет, — быстро отвечаю, но тут же понимаю, что сам себя выдал.
— Скажем так, пока есть возможность — я наслаждаюсь жизнью, — она отвечает, запутывая меня ещё сильнее.
В который раз убеждаюсь, что эта девушка знает обо мне куда больше, чем я сам.
— Мы практически пришли, — они сбивает ход моих мыслей.
На улице скоро окончательно стемнеет, а света фонарей будет недостаточно.
Дамия поворачивает вправо, осматриваясь по сторонам и перебегая дорогу. Я ничего не могу поделать и следую её примеру, чертовски боясь, что меня сейчас собьют. На другой стороне улицы брюнетка, наконец, оборачивается, чтобы посмотреть на меня.
— Ты весь дрожишь, парень, — она усмехается, словно это шутка.
Мысленно погружаюсь в своё детство, когда меня чуть не сбила машина. Мне было около пяти, я был совсем малышом, который заметил маленького котёнка на проезжей части и, конечно же, мне нужно было его спасти, забыв про собственную безопасность. Если серьезно, то я был ужасно глупым в детстве, так что не удивительно, что это могло случиться со мной.
Я слабо улыбаюсь сероглазой, стараясь показать, что со мной всё хорошо.
— Не отставай, — она заходит в подъезд шестиэтажного коричневого жилого здания; я только молча следую за ней, поднимаясь несколько ступенек, а затем заходя в старый лифт. Никто из нас также не решается нарушить тишину, когда мы выходим на шестом этаже, а до нас доносится громкая музыка, исходящая из одной из квартир. На удивление, мы идём именно в эту квартиру, и я окончательно путаюсь. Она привела меня какую-вечеринку?
Дамия спокойно открывает дверь квартиры, которая оказывается незапертой, и мы попадаем в мир полнейшей анархии. Громкая музыка бьёт по ушам, всё помещение забито какими-то людьми, часть из которых пытается танцевать. Ещё недавно я был частым гостем подобных мест, но что стало со мной? Сейчас я даже испытываю лёгкое отвращение от всего этого. Мы еле проходим всего ничего, когда Дамия, кажется, встречает своего знакомого. Это высокий русый парень, отдалённо чем-то напоминает мне Томаса. Рассматриваю его, замечая полностью забитые руки. Татуировки; Дамия ни разу не видела моих, потому что возле неё я всегда в верхней или просто тёплой одежде, благодаря которой нельзя разглядеть рисунки. Будет немного забавно узнать её реакцию, потому что Томас верещал, когда увидел их.
Она обнимает того парня, целуя в щёку, переговариваясь несколькими парами фраз. Я терпеливо жду рядом, ощущая внутри смешанные чувства. Очевидно, что таких друзей, как я, у неё множество.
Не проходит много времени, и она идёт дальше, а я за ней. Она поворачивается лишь однажды, когда я начинаю кашлять от слишком большого количества дыма, снова ухмыляясь. Я стал таким неженкой.
Мы доходим до другого конца квартиры, заходя за угол, а затем поднимаясь по ступенькам. Теперь я понимаю, зачем она привела меня сюда.
Мы выходим на площадку на крыше жилого здания, благодаря чему нам открывается вид на вечерний город. В этой части города, где мы находимся сейчас, большинство зданий также не многоэтажные, из-за чего видно издалека множество огней улиц и машин.