Еще на век старше норвежская легенда о храбром воине Эйндриди, которого король Олаф Святой заставил стрелять в кирпич, положенный на голову его сына. К тем же временам относится рассказ о норвежце Геминге, осмелившемся состязаться в меткой стрельбе из лука с королем Гаральдом Сигурдсоном, и тот, раздраженный проигрышем, повелел Гемингу стрелять в положенный на голову его брата орех. Позже Геминг тоже убил злобного короля.
Словом, получается, что это так называемый «бродячий сюжет», характерный для всего севера Европы.
Вильгельм Телль долго слыл за историческое лицо и признавался национальным швейцарским героем. Новая наука перенесла происхождение сказаний об искусном стрелке на почву сравнительной литературы и отчасти мифологии.
Но только в Швейцарии он стал национальным символом. Рестораны, магазины, аптеки и многие другие заведения несут на вывеске или логотипе имя или изображение Вильгельма Телля. Не раз выпускались марки и открытки в его честь. Работает соответствующий музей. Туристам показывают развалины замка Гесслера, куда везли, но не довезли Вильгельма Телля на баркасе. В лесу, где герой поджидал обидчика, поставлена мемориальная часовня. Еще одна часовня стоит у берега, где, по легенде, Теллю удалось спрыгнуть с баркаса. Памятники в честь меткого лучника воздвигнуты во многих городах страны.
Существование Вильгельма Телля не доказано, а известность легенда получила благодаря немецкому поэту Фридриху Шиллеру. Тем не менее этот отважный стрелок, ставший народным героем, прекрасный символ швейцарской любви к независимости.
Союз трех кантонов
Чтобы лучше понять то, что произошло 1 августа 1291 года, следует отметить, что в 1231 году император Священной Римской империи Фридрих II Гогенштауфен выкупил Ури в пользу империи у Габсбургов, а в 1240 году он же даровал Швицу особую хартию вольности, в силу которой Швиц сделался имперским. Но Габсбурги не признали этой хартии и завоевали Швиц в 1245–1252 годах. На помощь Швицу пришли Ури и еще подвластный Габсбургам Унтервальден (во время войны они якобы заключили первый союзный договор, но его текст не сохранился). Через некоторое время Швиц и Унтервальден были вынуждены признать власть Габсбургов, и первоначальный союз распался.
Из рукописи «Искусство охоты с птицами». Фридрих II и его сокол. Кон. XIII века
А вот 1 августа 1291 года договор был возобновлен «на вечные времена», и соответствующий акт, составленный гораздо позже на латыни, сохранился в архиве города Швица.
Историк-гуманист Чуди столкнулся с трудной задачей собрать в логическую последовательность простреленное яблоко, союз, заключенный на Рютли, и последствия этих событий, а также включить происшедшее в историческую связь более высокого порядка. Он датировал клятву 8 ноября 1307 года, а падение замков – ночью ближайшего к этой дате Нового года. Такая хронология оказалась поставленной под вопрос, когда после длительного забвения была вновь обнаружена Федеративная хартия 1291 года, составленная на латыни.
Все выглядит очень запутанным, но, по сути, договор гласил, что «каждый по-прежнему по своему состоянию и положению должен служить своему господину и быть ему подданным», но при этом союзники объявили, что «не будут принимать никакого судью, который за деньги получит эту должность и не будет нашим земляком».
Проще говоря, договор трех альпийских кантонов 1291 года отрицал право присылки фогтов (чиновников, наместников императора) извне, и основной его целью было противостояние попыткам Габсбургов подчинить их, а также установить свой контроль над перевалом Сен-Готард, через который шел важный торговый путь, соединявший Германию с Северной Италией.
Кстати, император Священной Римской империи Рудольф I Габсбург умер 15 июля 1291 года.
Таким образом, политическая ситуация была в тот момент в высшей степени неопределенной, даже потенциально угрожающей, предстояло избрание враждебно настроенного преемника. И это тоже стало поводом для создания союза.
В результате заключения договора 1291 года на территории Священной Римской империи возникло еще одно (фактически самостоятельное) государство – Швейцарский союз. В правовом отношении этот договор не упразднил юридическую зависимость кантонов от империи.