Федеральная защита территориальных групп неизбежно приводит к искажению демократического принципа равного представительства. Голоса отдельных лиц или представителей государств-членов с небольшим населением взвешиваются сильнее, чем голоса крупных государств-членов. Они могут организовать вето, чтобы блокировать демократическое большинство . Для Швейцарии, где численность населения кантонов варьируется в соотношении 1:42, мы уже обсуждали последствия теоретического права вето самых маленьких государств-членов, которые представляют всего 21 % населения (см. гл. 3). В других странах, таких как США , с аналогичной разницей в численности населения, последствия могут быть не столь значительными, поскольку разделение на большие и малые штаты маловероятно. Однако несомненно, что федерализм с его сложным большинством голосов подразумевает нарушение демократического принципа равного соотношения голосов (см. также Мюллер 2020).
Однако у федерализма есть два основных преимущества, которые могут компенсировать эти издержки. Во-первых, при возникновении конфликтов федерализм является ограничителем, который "заставляет" демократическое большинство торговаться с федеральным меньшинством . В целом это благоприятствует статус-кво. Однако на практике в Швейцарии наблюдается и обратная ситуация. Меньшинства кантонов могут вводить инновации в своих границах, для которых не нашлось большинства на национальном уровне. Впоследствии, когда инновация оказывается успешной на кантональном уровне, инновация принимается повсеместно. Таким образом, федерализм - это не только институт, "заставляющий" вести переговоры, но и институт, предоставляющий возможности для социального обучения путем проб, ошибок и инноваций . 5
Во-вторых, демократические издержки федерализма на национальном уровне могут быть компенсированы демократическими преимуществами в регионах . На самом деле, демократические федерации в основном задумываются как многоуровневые демократии, конституции которых предписывают одинаковые стандарты либеральной демократии для государств-членов и местных органов власти. В таких многоуровневых демократиях политические права граждан - выборы правительственных чиновников, членов парламента и так далее - имеют гораздо большее значение. Избиратели не только чаще участвуют в выборах, но и могут голосовать за разные партии и людей на разных уровнях. Избиратель может выражать различные предпочтения в местной, региональной и национальной политике. Частота выборов дает гражданам, а также властям постоянную информацию о популярности правящего большинства. Этот феномен особенно хорошо заметен в Германии, где за один срок полномочий федерального правительства избирается 16 правительств земель. Смена власти в парламентских демократиях часто происходит по федеральному эскалатору. В федерации не только государство, но и демократия ближе к народу.
6.2.3.6 Вопрос о сецессии
На конгрессе восточноевропейских и швейцарских конституционных юристов, состоявшемся в Лозанне в 1990 году, доминировал один непредвиденный вопрос: как кантон может выйти из состава швейцарской федерации? Участники из Литвы , Украины , Хорватии и других мест, желая получить совет по поводу зарождающегося в то время стремления к национальной независимости, были несколько разочарованы, узнав, что ни швейцарская конституция, ни правоведы не задумывались над вопросом отделения. Между тем история Югославии дала целый ряд ответов: признание де-юре первого фактического отделения Хорватии западноевропейскими странами, распад федерации в результате жестокой и разрушительной гражданской войны, отделение нынешней Северной Македонии путем всенародного голосования и, в случае Косово , опять же признание де-юре фактического отделения рядом других стран и международным сообществом. Если гражданская война должна быть отвергнута без обсуждения, то другие ответы оставляют много сомнений. Должны ли федерации регулировать сецессию? Можно ли считать, что существует "право" на отделение, и если да, то какова должна быть процедура и каковы будут ее последствия?