Такие мысли весьма занимали Монику. И она была близка к успеху. Совсем недавно она ужинала с самим Джеком Стоуном. Он весьма перспективный ученый и неплохой кандидат на роль мужа. Красивый, молодой доктор наук.
Но все испортил этот террористический акт. В урне, которая стояла рядом, взорвалась бомба. Может, все было иначе, но полиция объяснила именно так. Кто хотел убить Джека, зачем? Моника крепко набралась на этом банкете, поэтому не очень отчетливо помнила последовательность событий. Но ужин с бомбой резко повысил рейтинг Стоуна, ведь все женщины без ума от шпионов и секретных агентов. Смертельная опасность так сильно возбуждает, на ногах не устоишь. А потом какой-то придурок, даже еще не имеющий ученого звания, увязался в провожатые. Пригласил сегодня поужинать. Моника согласилась, но дружеский ужин отнюдь не предполагает каких-либо серьезных отношений. Это маленькая женская хитрость, как сэкономить деньги на французские духи. Вот и все.
Переодевшись в домашнюю одежду, Моника приготовила себе крепкий кофе «Капучино». Еще через пять минут она уже сидела в мягком кресле и прослушивала сообщения на автоответчике. В основном, ничего интересного. Приветы от подруг, мама, интересующаяся ее здоровьем, пара предложений на будущий уикенд. Но внезапно она услышала кажущийся ей знакомым мужской голос:
«Уважаемая, если вы хотите значительно поправить свое финансовое положение, тогда послезавтра в 19.00 подходите в сквер напротив кафе «Мертвый индеец». Я сделаю вам несколько вполне деловых предложений. Приходите непременно одна, в противном случае встреча не состоится».
Слово «деловых» было нарочно выделено голосом, что могло означать действительно какую-либо работу, а не банальное предложение стать очередной любовницей. Моника прекрасно знала сквер, о котором говорилось в сообщении. Место тихое, но в то же время у всех на виду. Вряд ли это какой-нибудь маньяк. На первоапрельскую шутку тоже не похоже. В любом случае, у нее было время подумать до четвертого числа.
Молдер сидел в своем подвальном кабинете и напряженно всматривался в левый нижний угол помещения. Этот кабинет отличался от других, прежде всего, отсутствием каких-либо окон. Конечно, можно сравнивать его с камерой для допросов. Но Жутику тут нравилось. Полное отсутствие визуального общения с внешним миром приносило свои плоды. Здесь легко думалось. Самые смелые решения приходили в голову именно в этом кабинете.
Тем не менее, уже около месяца на рабочем столе лежала папка с надписью «Швейцарские часы». Дело двигалось слишком медленно. Задание, данное Железной Девой, сорвано. «Хронос» уничтожен, Сникерс скрылся в неизвестном направлении. Имея деньги и место для работы, этот проныра создаст второй прибор, наделает массу гадостей и преспокойненько смотается из страны.
Поэтому Молдер принял непростое, но в сложившейся ситуации единственное, с его точки зрения, решение. Недавний разговор с Джеком Стоуном подталкивал к определенным действиям. Стоун говорил о возможности создания «Хроноса-2», если в его руках окажутся рабочие записи Сникерса. А что, идея неплоха. Джек молодой, весьма честолюбивый, сообразительный человек. Что если он и вправду повторит успех своего оппонента, а, может даже, и в чем-то превзойдет? Пожалуй, стоит попытаться сделать ставку на этого доктора наук. Пусть попробует: вдруг получится? Тогда у нас будет свой «Хронос» в противовес тому, что есть или появится у Сникерса. В любом случае эта секретная разработка не потеряется, и Министерство Обороны останется удовлетворенным. И отказаться Стоун не сможет: дело государственной важности.
В дверь коротко постучали. «Да, да, войдите!», — сказал Молдер. Через мгновение в дверном проеме возникла Скалли. Сначала Жутик ее не узнал. Внешность его постоянной партнерши резко изменилась. Волосы поменяли цвет на ослепительно белый и были к тому же закручены мелкими барашками. Ресницы намного увеличились в объеме, а большие голубые глаза скрывались под слегка тонированными очками. Все это создавало образ экстравагантной, загадочной, но отнюдь не лишенной ума женщины.