Фокс выглянул и увидел человека с индейской косичкой, поднимающего винчестер. Жутик нырнул обратно, потом, как чертик из табакерки, выпрыгнул сверху и произвел два прицельных выстрела. Индеец упал. Хороший индеец — мертвый индеец.
— Всем оставаться на местах, — крикнул Молдер, держа в одной руке зауэр, а в другой удостоверение ФБР. Но никто и не пытался двигаться, тем более что в дверях уже стояли два дюжих полисмена. Люди прятались под столы, прижимались к стенам, ожидая неминуемой развязки.
Сникерс сидел на своем месте. Его трясло мелкой дрожью. На сей раз хорошо продуманная акция профессору физики явно не удалась. Он казался раздавленным, похоже, чувство поражения Уильяму было не знакомо. Жутик с чувством удовлетворения самолично надел на него наручники.
Профессор Сникерс сидел в обычной одиночной камере. Железная, прибитая к полу кровать, небольшой стол, простые раковина и унитаз. Вот и вся обстановка, которая будет окружать ученого ближайшее время. Прекрасное место для размышлений. А подумать было о чем.
Уильям прекрасно понимал, что безнадежно проиграл предыдущую партию. Молдер провел блистательную комбинацию, побил все черные фигуры соперника, а затем объявил мат королю. Вот к чему приводит банальная недооценка противника. К полному провалу. Что теперь делать? Спокойно готовиться к неизбежному? А ведь победа была так близка! Окажись Длинное Перо чуточку половчее, и все. Никакие ангелы не помогли бы специальному агенту.
С ребятами Черного Сэма Сникерс познакомился с месяц назад, в самом начале своей преступной карьеры. Нелепая судьба случайно завела профессора в этот негритянский район, зону влияния Черного Сэма. Когда в ночном полумраке к Сникерсу подошли трое верзил, и один из них размахивал, чтобы ошеломить прохожего, совсем не кухонным ножиком, а второй держал в руках бейсбольную биту, первая мысль Уильяма оказалась до банальности простой: немедленно смыться. Однако потом в голову пришла другая, более оригинальная идея. После «вежливой» просьбы вывернуть карманы и отдать часы, ученый карманы вывернул, а часы… У него же были швейцарские часы фирмы «Роллекс». Достаточно просто перевести стрелку на десять минут назад…
Не прошло и минуты, в их понимании, как все нападающие лежали на земле, корчась от боли. После столь неожиданного и оглушительного фиаско чернокожие молодчики присмирели, если не сказать — напугались до потери пульса, и в этот момент из-за угла показалась еще одна жирная черная физиономия. Это и был главарь, Черный Сэм.
Сникерс поступил здраво. Он не хотел раньше времени затевать войну с преступным миром. Поэтому не стал убивать Черного Сэма и его сподручных. Ему пришло в голову, что гораздо лучше привлечь банду грабителей на свою сторону. После небольшого разговора Сэм, извинившись за действия своих людей, клятвенно пообещал, что при случае поможет профессору. Естественно, за определенную плату.
И вот этот случай представился. Уильям не сумел придумать другого способа заполучить необходимый документ, а решил просто внаглую ограбить Фокса Молдера. Конечно, рассуждал он, желательно бы обойтись без излишнего шума. Именно поэтому Сникерс сам принял участие в этом спектакле. Ведь Жутик мог и не узнать профессора, на что тот надеялся. Тогда бы профессор отыскал способ банально подменить дневник. Ребята Черного Сэма находились рядом для подстраховки. И их черед наступил. Сникерс очень верил в них, особенно в индейца. Поэтому профессор ждал до последнего момента. Он надеялся, что индеец Длинное Перо все-таки уложит специального агента. А теперь черные пешки Сникерса сняты с доски.
Что же делать? Надо играть черной королевой! Моникой. Она его последний шанс. Пока Моника остается на свободе, в команде Стоуна, и по-прежнему безумно любит его, Уильяма, женщина способна на многое. На многое, но не на все. Предстоит долго и тщательно продумать дальнейшие действия. Малейшая ошибка будет означать смертный приговор без права на апелляцию, который профессор сам себе и подпишет. Конечно, пока в лаборатории Стоуна не создан «Хронос-2», его жизнь вне опасности. Сникерс нужен Министерству Обороны и ФБР живым. Хотя бы для того, чтобы рассказать о содержании четвертой, зашифрованной тетради. Здесь можно очень долго и, главное, грамотно торговаться. Требовать гарантии жизни, свободы, права на продолжение исследований. Хотя только полный идиот может верить ФБР. После окончания работы над прибором управления временем гениального ученого могут бросить в самую засекреченную и надежную тюрьму либо даже казнить. Оба варианта не устраивали Уильяма. Сейчас нужно потянуть время, решил он, потом правильное решение само придет в голову.