Это случилось несколько лет назад, когда он еще работал следователем прокуратуры. Примчался оперативник Сережа Прядко, с которым они раскрутили к тому времени уже немало дел, и потащил на место происшествия – взрыв в охраняемом гаражном комплексе. Руководство взволновано – вдруг терроризм?
Ехать было недалеко.
У гаражей уже работали криминалисты и врачи «скорой помощи». На земле в луже крове лежал человек с черным обугленным лицом. У него были по локоть оторваны обе руки. Невозможно было понять, жив он или мертв.
– Живой, но… Шансов почти нет, – покачал головой врач.
– Что-то взорвалось у него прямо в руках, – доложил эксперт. – Взрыв был граммов так на пятьдесят в тротиловом эквиваленте. Как он еще жив остался, не понимаю! Башку должно было снести напрочь. Повезло мужику.
Ледников еще раз взглянул на обугленный обрубок – если такое считать везением…
Прядко уже выяснил, что потерпевший – владелец одного из гаражей Кирилл Селиверстов. Причем в свой гараж он, судя по всему, даже не вошел – дверь была заперта. Это же подтвердил один из охранников, видевший, как Селиверстов, не открывая дверь, зашел за угол гаража. А через минуту грохнул взрыв.
– С собой он, что ли, бандуру принес? – хмыкнул Прядко.
– Или тут нашел, – пожал плечами Ледников.
Пока врачи в больнице спасали Селиверстову жизнь, эксперты установили, что в руках у него взорвалась коробка с видеокассетой, от которой практически ничего не осталось – только крохотные куски пластмассы. Прядко, опер азартный и упертый, неустанно таскал Ледникову информацию.
Так как тридцатипятилетний Селиверстов, как выяснилось, служил в коммерческой фирме, начали отрабатывать версию, связанную сего профессиональной деятельностью. И ничего явно подозрительного не нашли. Сам он никаких финансовых вопросов не решал, и вообще от него в фирме мало что зависело.
– Я с владельцем говорил, – доложил Прядко. – Он прямо сказал, что если хотели бы наехать на фирму, то имели бы дело лично с ним.
– Ну и какие предложения? – устало поинтересовался Ледников, на котором, как обычно, в то время висел еще десяток неоконченных дел.
– Надо, пока он сам не заговорил, поработать с семьей.
– А он сам все-таки сможет заговорить?
– Врачи говорят, что теперь шансы есть, хотя… Хотя рук нет, грудная клетка обожжена, от глаз ничего не осталось, еле-еле слышит…
– Да, повезло мужику, – вспомнил Ледников слова эксперта. – А что у него за семья?
– Семья – одно название. Развелся он месяц назад.
– Характерами не сошлись? Или были другие причины?
– Откуда я знаю?
– А я вот хочу это знать, – назидательно сказал Ледников. – Причем от тебя.
– Слушаюсь, товарищ начальник! – умчался Прядко.
Убитая горем бывшая жена рассказала, что Селиверстов очень изменился за пару месяцев до развода, но она на это не обращала особого внимания, потому что была занята ребенком – родившаяся год назад девочка все время болела. А потом Селиверстов заявил, что уходит, и решительно настоял на официальном разводе. Причем – немедленно. Жестко сказал: «Чтобы у тебя не было иллюзий, что я вернусь».
– Видимо, у него кто-то появился, – подвел итог услышанному Ледников.
Прядко, зажмурив глаза, потянулся.
– Что характерно, я и сам до этого дошел.
– Иди ты! Ну, ты даешь!
– Да-да, товарищ начальник. Не ты один у нас такой умный.
– И кто она, эта разрушительница семьи?
– Ищу.
– Давай. И без женщины не возвращайся.
Прядко вернулся без женщины, но зато со смышленым парнишкой, который не только видел у гаражей мужика, звонившего по мобильнику, но и ясно слышал, как он сказал: «Кассета будет лежать на крыше твоего гаража, завернутая в пакет». Парнишка оказался настолько смышленым, что запомнил марку машины, цвет и последние цифры номера. Да еще помог составить фоторобот звонившего. Для Прядко этого было, по его собственному выражению, выше крыши.
Он заявился через день, сел напротив и уставился на Ледникова, который молча ждал, когда Прядко начнет колоться. Наконец, Прядко сказал:
– Я нашел похожую машину.
– Кто бы сомневался.
– И владелец очень даже похож на фоторобот.
– Ну и кто это?
Прядко вздохнул.
– Подполковник.
– Настоящий?
– Еще какой. Сотрудник отдела координации и анализа одного из управлений МВД…
Прядко сколотил удрученную физиономию и закончил:
– Гладыш Николай Николаевич.
Ледников тоже немедленно впал в задумчивость – ничего себе поворот сюжета!
– Может быть, совпадение?
– Может, – послушно согласился Прядко. – Только еще я нашел женщину Селиверстова. Ту, из-за которой он бросил семью. Ее зовут Нина Владимировна. Фамилия – Гладыш.