— Хорошо. Важно все делать с уважением. И ты справилась.
— Что еще остается?
— Ее вещи. Мы должны составить список ее имущества и подготовить его, чтобы семья могла забрать.
Рут не хотела вставать на колени, чтобы не подвергать опасности швы на форме, и поэтому попросила:
— Вынь все из тумбочки, и я это занесу в список.
— Хорошо. Ты готова?
— Да, начинай.
— Одна пара панталон, одна нательная рубашка, одно платье, одна пара коричневых босоножек, один кардиган, три ночные рубашки, одна пара тапочек.
«Наверное, ее навещала семья», — подумала Рут. Через плечо студентки она видела, что вся одежда чистая, отглаженная и аккуратно сложена на полке.
— Туалетные принадлежности отдельно можно не расписывать. Оставь в косметичке.
— А что с сумочкой?
— Ее придется открыть.
— В сумочке один платок, один кошелек, в нем… — Сестра подсчитала купюры и мелочь. — Три фунта сорок семь пенсов. И что-то еще.
— Передай мне.
Новая пудреница и пудра остались лежать нераспакованными, а на самом дне сумочки нашлась еще одна пудреница, покрытая облачком бледно-персиковой пыли.
— Две пудреницы из желтого металла, одна из них сломана.
У Рут внезапно закружилась голова, и ей пришлось опереться на стол.
— Да, когда ее увезут, мы сможем тут прибрать, но было бы здорово, если бы ты смогла все переложить в пакет и оставить в кабинете старшей сестры. А я пока верну тележку. Приду через минуту.
На обратном пути Рут нырнула в раздевалку, умылась холодной водой и только потом вернулась к Джин.
Студентка держала в руке конверт:
— Он был в глубине ее тумбочки, вот мы и пропустили.
— Ой… — Рут узнала конверт, и ее тут же накрыло чувство вины. Она дала обещание и не сдержала его. — Ничего страшного. Давай мне, я положу его к другим вещам в кабинете старшей сестры.
Чтобы не упасть, ей пришлось прислониться к стене. В голове у нее все плыло.
— Теперь осталось позвонить на санитарный пост. Если хочешь, сделай это сама.
— А что сказать?
— Я сейчас объясню.
Они вместе пошли к телефонной будке за постом сестры-хозяйки.
— Смотри, это список номеров. Мы звоним санитарам, называем номер отделения и говорим, что нужно забрать карточку.
— Карточку? — с удивлением переспросила студентка.
— Это карточка трупа, там разные данные. Санитары должны забрать ее с собой вместе с телом.
— Понятно.
— Дело в том, что ты никогда не знаешь, кто стоит у будки, даже если дверь плотно закрыта. Это может быть старшая медсестра или, хуже того, родственники. Поэтому ты никогда не говоришь, что нужно забрать тело — это неправильно.
К ним подошла дежурная медсестра:
— Сестра Смит, я думаю, мы справимся. Вы можете идти в свое отделение. Сестра Уоткинс дальше закончит сама. Пожалуйста, поблагодарите вашу дежурную медсестру от меня за то, что она прислала вас на помощь.
— Да, сестра.
— Спасибо, — сказала Рут студентке, после того как фигура в отделанной рюшами шапочке удалилась в сторону главного отделения. — Я не уверена, могу ли расписаться у тебя в журнале учета за последние обязанности, но через несколько недель я уже заканчиваю испытательный срок и получаю квалификацию, так что, наверное, сойдет. Спроси у своего руководителя практики.
— Хорошо. Тогда я пойду.
Рут зашла в телефонную будку, снабженную небольшим стеклянным окошком, и плотно закрыла за собой дверь. Она набрала номер и зажала трубку между плечом и ухом. В ожидании ответа Рут теребила конверт, водя им взад-вперед по краю телефонной полки.
Дверь без предупреждения открылась, и она резко повернула голову, чтобы посмотреть, кто пришел. У нее снова закружилась голова, и Рут изо всех сил вцепилась в полку, чуть не оторвав ее от стены. Конверт выпал у нее из рук.
— Простите, сестра. — На нее поверх очков смотрела сестра-хозяйка. — Я вас не заметила. Вы надолго?
— Я закончу через… Ой, алло. Это санитарный пост? — Дверь за ее спиной захлопнулась. — Заберите карточку в четвертом отделении. Спасибо.
Положив трубку, Рут увидела, что над полкой торчит только уголок конверта. Она попыталась подцепить его, но, как ни старалась, он проваливался все глубже в щель между полкой и стеной, а затем и вовсе исчез за обшивкой.
Дверь будки снова отворилась:
— Сестра, вы закончили? Мне нужно поговорить с кухней насчет обеда.
— Э, — зарделась Рут. — Да, закончила. Просто…
— Отлично, тогда, если вы не возражаете, я займу ваше место, чтобы мы обе занялись своим делом.