— Таруг? — привстал на хвосте горгона. — Передавай привет… а, нет. Поздравляем!
Поздравления были переданы вместе с вопросом, как узнали — и Янису опять не пришлось подползать ближе, чтобы услышать ответ.
— Едва домой внесли — икебана зацвела! — гордо сообщил Таруг под короткий смешок Рилонара. «Икебана» вообще-то была бонсаем-переростком, но как орк назвал — так и повелось, переупрямить его было невозможно. И сейчас он гордо топал через весь дом показывать «икебану».
Деревце, за годы вымахавшее с орка ростом и сменившее кадку на совсем уж необъятную бадью, действительно было усыпано мелкими белыми цветами, у его корней среди яркой зелени и декоративных камушков тоже что-то такое желтело и белело. В общем, все проявления силы были налицо.
— Вырастет — сильнее Киры будет! — с отцовской гордостью сообщил Таруг, от избытка чувств отхлебнув воды из стоявшей около дерева кружки. Лицо Рилонара, наблюдавшего за этим, отобразило что-то странное. В смысле, он одновременно пытался не рассмеяться, был убийственно серьезен и почти что сочувствовал чему-то.
— Маленькая ведьмочка — это катастрофа в доме? — шепотом уточнил Ян. — Или ты Кире сочувствуешь?
— Таруг, — вместо ответа позвал Рилонар, — к зеркалу подойди…
С той стороны экрана орк замер, поглядел в камеру подозрительно, а потом все-таки обернулся, ища искомый предмет интерьера. Заинтригованный Ян даже отлип от лежака и перебрался поближе, чтобы оценить, что там у орка с лицом.
Под трехдневной щетиной на скулах Таруга цвел здоровый румянец. Собственно, первым в глаза бросался именно он, а аккуратно выделенные ресницы и брови — только потом, уж больно неярким был морок. Явно мастерица делала, на женском лице это смотрелось бы очень естественно.
Моргнув, Таруг поглядел в зеркало еще раз, потом поднял кружку, которую держал в руке, и повертел, оглядев со всех сторон. Наклейка «Мамино!» нашлась ровно с той стороны, которая была изначально обращена к экрану.
— Ведьма, — почти с умилением выдохнул он. — Теперь только из своей — как ты тогда.
И Рил наконец от души рассмеялся, представляя, как ведьмочка и шаман теперь будут вдвоем снимать несчастный морок. Но Таруг не обиделся: чего тут обижаться-то, когда сам накосячил? И попрощался в по-прежнему приподнятом настроении.
— Это Кира постаралась, или их мелкое дарование уже активность проявляет? — спросил Ян, отсмеявшись. Рилонар покачал головой и, придерживаясь рукой за раму окна, кинул планшет на стол.
— Куда ей еще, она же только родилась. Помнишь, он говорил, когда Шандара и Тэхути обсуждали?
— Ну, мало ли… Кстати, Рил, а где это ты пьешь только из своей чашки? Поделись опасными местами, а то с моими змейками получится чистая Медуза…
— Они у тебя маленькие еще были, когда я так делал, — Рилонар притянул Яниса к себе, позволив опереться спиной на колени, свернув хвост кольцами. — Когда студентами были, снимали втроем одну квартиру: я, Таруг и Кира. Представляешь, что это такое: жить с молодой, но очень любознательной ведьмочкой?
— М-м-м… Нет. На вас с Таругом ставили опыты? А икебана уже тогда была?
— Нет, это были экзамены и Кирина забывчивость… Мое счастье, что просто проснулся с косой до земли! — со смехом вспомнил Рилонар и пустился в воспоминания о тех славных днях. А они действительно были славными, несмотря на все проблемы, и рассказывать уютно свернувшемуся Янису о них было приятно.
Горгона слушал, любопытно поблескивая глазами, задавал вопросы. Делился какими-то своими историями — у него, конечно, было гораздо меньше всего до встречи с Рилом, но змеелюды — это змеелюды, всегда найдется торчащий из какой-нибудь забавной истории кончик хвоста.
Раньше об этом как-то речь не заходила, Ян говорил больше о родных, считая, что его собственная жизнь не особо интересная. А сейчас понял вдруг, что все приключения — они не так уж важны. И такое обычное, бытовое — не менее ценно.
И это тоже было очень-очень здорово.
========== Глава 3 ==========
Что бы ни задумал Рилонар на следующий день, сбыться этому было не суждено. По весьма прозаической причине: эльф… обгорел.
Сказались предыдущие прогулки под палящим солнцем, да и вчерашний отдых на пляже после дельфинария, так что теперь Рил щеголял покрасневшими ушами, которыми то и дело с досадой дергал. Они беспокоили его куда сильнее, чем едва-едва порозовевшие руки и шея с плечами.
Янис сочувствовал и порывался покрывать пострадавшие части тела то специальной противоожоговой пенкой, которую предусмотрительный эльф упаковал с собой, а то и совсем простецки — сметаной. По эффективности она, конечно, со специально разработанными средствами тягаться не могла, зато была вкусной. В отличие от горькой пенки.
Рилонар попеременно ворчал, смеялся и отбивался: в конце концов, уши нужно было лечить, а не есть. Но идти в таком виде в город отказался наотрез. Зато поинтересовался, как Янис относится к большим скоростям и — неожиданно — естественным пещерам.
Горгона озадачился.
— Ну… К скорости — индифферентно. А в пещерах особо бывать не доводилось, если не считать гномьих.
— Тогда как ты смотришь, чтобы завтра сплавать на один остров? Там есть пещеры, и мне удалось добыть разрешение, — Рил чуть поморщился, но вовсе не из-за ушей: выбить разрешение оказалось тяжело даже ему, спасала только треклятая площадь, услышав о которой, местные становились куда как сговорчивей.
— Я не против, — улыбнулся Ян. — А пещеры закрытые? Или что с ними не так?
— Хрупкие, — подобрал подходящее слово Рил. Потом состроил так нелюбимое Янисом холодно-надменное лицо и, передразнивая сам себя, повторил: — Вы сомневаетесь, что мастер Шерсс плохо осведомлен о хрупкости иных камней?
— Понял, удобная обувь и облегающая одежда, — кивнул сам себе горгона.
Вопрос, как с таким подходом их таки пустили в эти самые закрытые пещеры, даже не стоял. Это же Рил. Его даже гномы в сокровищницу пускают.
— Молодец, — одобрил Рил, чмокнул его в нос и ушел возиться с катером.
Что бы ни делал с техникой эльф, иначе, чем колдовством, это быть не могло, потому что на следующее утро, когда Янис вместе с собранными с вечера рюкзаками загрузился на борт, даже двигатель, заводясь, звучал по-другому. Как-то более басовито и весомо, будто под металлом и пластиком обшивки притаился миниатюрный недовольный дракон, ворчливый на зависть иным гномам. Ян прислушался, подумал и завязал страховочный ремень.
Как показала практика, не зря. Скорость катер развил просто бешеную. Не настолько, чтобы сносило, но волна за кормой поднялась вровень с бортами катера, а ветер сбивал и уносил любые слова, намертво заглушая попытку разговора. От такой скорости пробирало мурашками вдоль хребта, а глаза не слезились только благодаря третьему веку.
Ян мимолетно подумал, что гонщиком ему никогда не стать. Использовать скорость как инструмент — вполне, но получать удовольствие от сливающегося в смазанные полосы мира — нет.
А вот Рилонар откровенно наслаждался. Нацепив широкие защитные очки, он стоял у руля и порой — Ян готов был в этом поклясться! — специально закладывал крюки и петли. Просто потому, что хотел почувствовать, как откликается на движения катер, как на мгновения смешиваются небо с поднятой им волной и как ветер бьет в лицо, снося назад ничем не прихваченные волосы.
В какой-то момент показалось, что Рил готов почти заорать от восторга — но все-таки нет, смолчал.
Показавшуюся на горизонте землю Янис воспринял с некоторым облегчением, но вот мысленную пометку вытащить Рилонара куда-нибудь на гонки сделал. Кажется, слышал он что-то такое про дроу, что им необходим риск. Рил, конечно, полукровка, но его жизнь, с точки зрения любого дроу, до отвращения безопасна.
Нужно будет выяснить, подойдет только скорость, или что-нибудь еще?