Единственной поблажкой, которую сделал отец, уставший возить сына через весь город, стало разрешение самому кататься на метро и электричке домой. А иногда, во время особо запарных на работе дней, он довозил Веню только до станции и выдавал деньги на дорогу и перекусить. И вот этим временем Вениамин наслаждался как глотком свободы. Но не сегодня.
К руке прикоснулось что-то мягкое и чуть шершавое. Веня дернулся и захлопал ресницами. Задремал?
-Пора, - девушка в шубе по прежнему сидела напротив и выжидающе смотрела на него. Робкая надежда, что она пересядет или выйдет раньше не оправдалась.
Электричка начала тормозить, Веня схватил рюкзак и кое как запихал туда наушники и телефон. Но стоило ему разогнуться, как рюкзак завибрировал. На ходу расстегивая и роясь в закромах, парень припустил к тамбуру. Телефон завалился на самое дно и верещал оттуда. Помогая себе коленом, Веня шатался из стороны в сторону в прокуренном тамбуре и неумело матерился. Телефон не попадался, электричка замедлялась. Девушка, незаметно проскользнувшая вслед за ним, очень вовремя подхватила рюкзак и держала на весу. Копаясь в пожитках, Вениамин мимоходом отметил, что маникюр у нее аккуратный, но какой-то не модный – короткие ноготки поблескивали острыми пиками. Вот уж точно когти, хоть и лакированные.
На станции сошли только они. В сгущающихся зимних сумерках заснеженный пустой перрон смотрелся как декорации к старому фильму. Названия Веня не помнил, да и сюжет тоже - не то про любовь, не то про разведчиков. Но ощущение чужого взгляда было таким ясным, что хотелось оглянуться. Телефон продолжал надрываться. Веня тряхнул рюкзаком и ухватился наконец за чехол.
-Алло?
-Ты где там ходишь? – недовольно буркнул динамик отцовским голосом.
-Я… только и вагона вышел.
-А… Забыл сутра сказать: нас с матерью на банкет пригласили, сегодня в городе заночуем. Бабушка на премьере, а потом к подруге собиралась, тоже не приедет. Так что ты сегодня один.
-Да? – не веря своему счастью, встрепенулся Веня.
-Да. Только уговор – про то, что мы с матерью тебя дома оставили, бабушке ни слова. Проговоришься – больше не оставим. Это понятно?
-Понятно!
-Тогда отбой.
День сразу перестал быть ужасным!
Свобода! Телек! Комп! Чипсы!!! Можно завалиться на диван с пультом и никто не скажет: «Вениамин, будь так любезен, не клади ноги на подлокотник. Нужно сидеть прямо и держаться достойно». Можно полночи проиграть по сети с Димкой и ни разу не услышать: «Анатолий, Анатолий, посмотри, твой сын опять деградирует! Это же просто кошмарно вредно для детской неокрепшей психики! И ещё неизвестно, с кем он там связался, в этом своём Интернете!». Можно…
И тут Веня вспомнил про голодную девушку.
-Ты где живёшь? – уже значительно добрее спросил он. – Может, проводить?
-Там, - девушка неопределённо махнула рукой в сторону леса. – Но мне туда нельзя. Меня там… найдут. Можно я у тебе переночую?
-А? – У Вени даже слов не нашлось.
Как это – у него?! А как же телек и Димка?
Опять стало страшно и вспомнились ужасы из криминальной хроники, которую просматривала по вечерам мама. А вдруг это его специально красивой девушкой заманили, а он, лопух, уши распустил и повел незнакомых людей в дом. Вдруг у нее ещё и подельники есть? Ждут какого-нибудь сигнала…
Может, в полицию позвонить? И что сказать? Что подобрал на вокзале незнакомую, голодную, прилично одетую девушку, и она просится в гости на ночь глядя? Что на это полицейские ответят? Девушка? Красивая? Ты чё, дурак?
Быстро темнело. До дома совсем недалеко, минут десять по широкой просеке, но в темноте всё равно неуютно. А вокруг ни души. Даже если добраться по раздолбанной дороге до коттеджного посёлка, не факт, что в это время хозяева дома. И ведь не пустят же. Сам бы не пустил.
Собаки выли за лесом протяжно и тоскливо. Интересно, чьи? Хотя там почти в каждом дворе по волкодаву.
Веня понял, что не уйдёт один. И пусть он не герой, да и вообще трус, если честно, но девушку мёрзнуть в лесу не оставит. Просто не сможет об этом забыть. А значит вечер по-любому испорчен.
-Тебя как зовут? – разворачиваясь к заметённым ступенькам, бросил он через плечо.