Эй, стража! В темнИцу его! Пусть сидит, пока честно во всём не признается!
Схватили стражники солдата и бросили в темницу.
Много дней провёл солдат в подвале замка, а способа, как выбраться на свободу, так и не придумал. В подвале и днём было почти темно: Дневной свет попадал туда через единственное крохотное окошечко с решёткой, расположенное у самой земли. Через него было заметно, как день сменяет ночь, а ночь - день. Солдат подолгу в раздумьи простаивал у окошечка, размышляя о своей нелёгкой судьбе.
Однажды проснулся солдат раньше обычного, перед рассветом. На душе его было отчего-то особенно тревожно. Вокруг царила полная тишина. Все обитатели Замка - и люди, и животные - ещё крепко спали.
Какое-то странное шевеление в траве привлекло внимание солдата. Когда он вгляделся, то сначала очень удивился: Множество змей и ящериц торопливо перемещались в одну и ту же сторону - к главной городской площади. Туда же прыгали целые полчища жаб.
В своей жизни солдат уже однажды видел такое всеобщее переселение змей, жаб и ящериц. Это было перед сильным землетрясением. Так вот его шанс на свободу!! Не упустить бы!
Солдат вцепился в прутья решётки, подтянул голову ближе к окошку и закричал изо всех сил:
-Тревога!!! Тревога!!!
Его крики переполошили всех в замке. Разбуженный им Король был в ярости и приказал немедленно доставить к нему крикуна для расправы.
Прибежали охранники, второпях намяли cолдату бока: "Да как ты посмел разбудить Его Величество??!" - и бегОм поволокли солдата на утопающую в зелени плоскую крышу самой большой башни Замка, где летом Король проводил почти всё время и днём и ночью.
Увидев Короля, Солдат ещё издали закричал:
-Ваше Величество! Мой внутренний голос (тут Солдат слегка приврал!) подсказывает, что Вам и Вашей семье грозит смертельная опасность!! Немедленно спускайтесь все вниз, бегите на главную городскую площадь!!!
-Ты что, спятил??! - возмутился Король. - С какой такой стати?!!
-Вот-вот будет землетрясение! Если эта башня замка рухнет - все здесь погибнут!! Не теряйте ни секунды!!!
Всё было сказано так правдиво и убедительно, что Король сразу же этому поверил и приказал всем срочно спускаться вниз и бежать на площадь.
Но на всякий случай Король - уже на бегу - приказал:
-Держите Солдата покрепче! Если он соврал - жизни лишу!!!
Всё население замка собралось на главной площади города. Тут только люди заметили, что вокруг них - целые полчища жаб, змей, ящериц, спешно покинувших свои укрытия и норы. То, что это предвещало землетрясение, кроме Солдата не знал никто: Землетрясений здесь не было лет 300, а то и больше! В обстановке общей беды змеи как-бы не замечали людей, а люди - змей.
Миновало минут двадцать. Вдруг завыли в ужасе собаки и почти сразу же раздались подряд три мощных подземных толчка. Главная башня Замка покачнулась, замерла на мгновение и рухнула вместе со своим прекрасным садом; треснули в нескольких местах городские стены, а в двух местах даже обвалились.
Спустя минут десять змеи, ящерицы и жабы стали покидать городскую площадь. Солдат понял: Подземных толчков больше не будет, о чём и сообщил Королю.