Незаметно для себя Златка уснула.
Проснулась она от неприятного ощущения, что кто-то смотрит на неё. Тревожно забилось сердце — и она поднялась.
Посреди комнаты стоял Кара-Мустафа. Руки скрещены на груди. Чёрная борода длинной ровной лопатой покоится поверх рук, ярко выделяясь на фоне белых одежд. Горящие глаза, кажется, так и пронизывают насквозь.
Златке стало не по себе. Она молча поклонилась.
— Что случилось, пташка? — спросил Кара-Мустафа. — Почему ты бросилась в окно? Тебя напугал кто-нибудь?
— Нет, меня никто не напугал, эфенди, — вновь поклонилась Златка. — Просто я не хотела есть… Как видишь, я до сих пор не притронулась к пище.
Кара-Мустафа скользнул взглядом по нетронутым блюдам.
— Но все же нужно есть, голубка. Мне не нравятся сухощавые, костлявые женщины… Или, может, готовят невкусно?
— Нет, готовят вкусно, эфенди, и Фатима с Джалилем упрашивают, но… — Златка умолкла и печально посмотрела на великого визиря.
— Что — «но»? Говори, не бойся! — Кара-Мустафа подошёл и взял девушку за руку. — Я исполню твоё пожелание!
Златка хотела высвободить руку, но сумела сдержаться, подумав: а почему бы не воспользоваться любезностью Кара-Мустафы? И вслух произнесла:
— Разве захочешь есть, когда сидишь в четырех стенах, как в тюрьме? Совсем заскучала здесь, за решёткой…
Кара-Мустафа пристально посмотрел на девушку. Взгляд его потеплел.
— Я скажу Джалилю и Фатиме, чтобы они водили тебя на прогулку в сад, на море…
— Благодарю, эфенди, — искренне обрадовалась Златка: теперь появлялась возможность во время прогулки встретить Арсена или Ненко и передать им весточку о себе.
Но вдруг, словно прочитав мысли девушки, Кара-Мустафа испугал её неожиданным вопросом:
— Скажи, голубушка, тебе знакомы те два чорбаджии, которые шли со мной?
Златка почувствовала, как под ногами качнулся пол. Неужели великий визирь догадался, что она разбила окно неспроста?
— Нет, я их не знаю, — ответила она как можно спокойнее, хотя голос предательски дрогнул. — Откуда я могу знать чорбаджиев, которые сопровождают тебя, эфенди?
— Дело в том, что это не простые чорбаджии… Они долгое время служили в Немирове у гетмана Юрия Ихмельниски. Вот там ты и могла их встретить.
— Может, и видела, но не помню, — более уверенно отвечала Златка, поняв, что Кара-Мустафа ничего подозрительного в поведении Арсена и Ненко не заметил, а только хочет найти объяснение её странной выходке. — У гетмана служило много янычарских чорбаджиев и татарских мурз… Я хорошо запомнила лишь того, кто выкрал меня и отвёз паше Галилю, но он не турок, а урус.
Кара-Мустафа как будто остался удовлетворён ответом Златки — он умолк на некоторое время, продолжая внимательно смотреть на девушку, любуясь её красотой, а потом слегка пожал ей руку и попытался привлечь к себе в объятия.
Златка осторожно высвободилась и отошла к окну. Кара-Мустафа тронулся было за ней, но передумал и остановился.
— Ты дикарка… Маленькая дикая зверушка! Но, видимо, за это я и полюбил тебя… Придёт время — и ты станешь моей! Да поможет мне в этом аллах!
Златка съёжилась от этих слов, как от удара бичом, и опустила голову. Но в сердце все равно продолжала звучать радость. «Нет, не твоей, визирь! Только Арсена или ничьей!»
8
Вечером того же дня Кара-Мустафа опять направился к башне, но на этот раз, миновав потайную дверь, по винтовой лестнице поднялся наверх. Без стука вошёл в просторную круглую комнату с узкими окнами-бойницами, выходившими на все четыре стороны света. По всей комнате были расставлены необычные для дворца вещи — небольшая жаровня, глиняные тигли, стеклянные колбы с трубками, старинные книги, карты земли и большого круга небесной сферы со знаками зодиака и небесных светил, банки и горшочки с камнями, порошками и жидкостями…
Здесь жил ломбардец Пьетро, лекарь и астролог, бывший раб-гребец на галере, которого Кара-Мустафа выкупил для себя за большие деньги.
Пьетро лежал на диване и, поставив у изголовья свечу, читал книгу. Увидев в дверях высокого гостя, мгновенно вскочил и замер в низком поклоне.
Это был крепкий, средних лет человек с большой лысеющей головой и густыми чёрными бровями. Под пёстрым шёлковым халатом заметно выделялся кругленький живот.
— Гороскоп составил? — вместо приветствия спросил Кара-Мустафа, садясь на твёрдый деревянный стульчик, собственноручно изготовленный ломбардцем.